Tạ Đức Trí : Thị trưởng thành phố Westminster

Westminster, California (Los Angeles Times) Trong những tuần lễ dẫn đến ngày bầu cử 6 tháng 11, nghị viên Tạ Đức Trí của thành phố Westminster thường được người ta chào hỏi bằng câu” chào ông thị trưởng tương lai”. Người nghị viên có 6 năm thâm niên của thành phố Westminster bắt tay những người gặp mặt, nhưng ông không trả lời về cái danh hiệu mà những người quen đã dành cho ông.

Trong cuộc bầu cử ngày 6 tháng 11, ông Tạ Đức Trí đã chiếm được 42 phần trăm số phiếu bầu trong số 5 ứng cử viên.

Trong ngày thứ tư 7 tháng 11, nghị viên Tạ Đức Trí vẫn đi thăm các đài phát thanh trong vùng, trả lời các cuộc phỏng vấn.

Ông và bà vợ là dược sĩ Đoàn Quế Anh, tác giả của ba tập thơ, sống với hai đứa con gái nhỏ ở khu nhà lưu động Mission del Amo gần Little Saigon.

Trong những năm trước, hai người Mỹ gốc Việt là ông Nguyễn Chuyên và Andy Quách đã ra ứng cử thị trưởng thành phố Westminster, nhưng cả hai đều thất bại.

Lần này, ông Tạ, năm nay 39 tuổi, sẽ là tân thị trưởng thành phố. Tân thị trưởng Tạ hiện quá sức bận rộn về việc trả lởi điện thoại của những người thăm hỏi cũng như các cuộc phỏng vấn của các cơ quan truyền thông.

Bà thị trưởng thành phố Westminster Margie Rice (đeo kính)

Được biết bà thị trưởng Margie Rice, năm nay 83 tuổi, đã không ra tái ứng cử trong cuộc bầu phiếu kỳ này.

Westminster elects its first Vietnamese American mayor

WESTMINSTER This city – home to the nation's largest Little Saigon – elected its first Vietnamese American mayor on Tuesday.

Councilman Tri Ta said he also is the first elected – as opposed to appointed – Vietnamese American mayor in the country.

Westminster Councilman Tri Ta will become the first Vietnamese American mayor in the city. And the first elected Vietnamese American mayor in the country, he said.

WESTMINSTER This city – home to the nation's largest Little Saigon – elected its first Vietnamese American mayor on Tuesday.

Councilman Tri Ta said he also is the first elected – as opposed to appointed – Vietnamese American mayor in the country.

"I'm honored," Ta said late Tuesday night. "It's really an honor for the community and the country."

Ta celebrated at an El Torito earlier in the evening with supporters and Mayor Margie Rice, the city's long-time mayor who endorsed him as her replacement.

"Her endorsement helped me a lot. I really want to thank her for her support," Ta said.

Ta won with 42.5 percent of the votes. His closest opponent was Penny Loomer, who netted 30 percent. Trailing behind were candidates Al Hamade, Ha Mach and Tamara Sue Pennington.

Meanwhile, with all precincts reporting, Sergio Contreras, a Garden Grove Unified School District trustee, was the leading vote-getter with approximately 26 percent of the ballots. Diana Carey, a city traffic commissioner, followed with nearly 21 percent. Councilman Tyler Diep trailed Carey with nearly 19 percent of the ballots.

Rice endorsed both Contreras and Carey, but not Diep – and that may have hurt him in the election, Diep acknowledged late Tuesday.

"I think that Mayor Rice has a lot of followers and certainly has an impact in any race in the city. Had Margie endorsed me, I would have had more votes," he said.

But Diep said he was far from conceding the race.

"It's a little uncomfortable. But I'm optimistic about the final results," he said.

By ROXANA KOPETMAN / THE ORANGE COUNTY REGISTER