Chính phủ liên bang đóng cửa: Sinh kế bị đe dọa

Chính phủ liên bang đóng cửa: Sinh kế bị đe dọa nhưng cử tri ủng hộ Trump không lay chuyển lòng trung thành

Từ tiền lương liên bang đến các phúc lợi công, đợt đóng cửa dài nhất trong lịch sử chính phủ Mỹ đang cắt đứt những nguồn sống của hàng triệu người dân Mỹ, trong đó có nhiều người từng bỏ phiếu cho Tổng thống Donald Trump, theo Reuters.

Tuy nhiên, các cuộc trò chuyện với năm cử tri ủng hộ ông Trump - nằm trong nhóm 20 người mà Reuters đã phỏng vấn kể từ tháng Hai - cho thấy rằng dù cuộc sống bị xáo trộn, đợt đóng cửa chính phủ này không làm giảm đánh giá tích cực của họ về hiệu quả lãnh đạo của ông Trump trên cương vị tổng thống.

Cả Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa đều lo ngại về hậu quả chính trị do việc chính phủ đóng cửa gây ra.

Tuy nhiên, các cuộc phỏng vấn với nhóm cử tri ủng hộ ông Trump cho thấy hầu như không có sự thay đổi nào về lập trường chính trị vốn đã định hình từ trước cuộc đóng cửa này.

Phần lớn trong số 20 cử tri thuộc nhóm khảo sát này nằm trong hai phần năm người Mỹ, những người - theo kết quả thăm dò gần đây của Reuters-Ipsos, đổ lỗi việc chính phủ đóng cửa cho các nhà lập pháp Đảng Dân chủ, vì họ từ chối bỏ phiếu mở cửa lại chính phủ cho đến khi Đảng Cộng hòa đồng ý gia hạn các khoản trợ cấp y tế sắp hết hạn theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA).

Một số ít người cho rằng cả hai đảng đều có lỗi trong việc chính phủ đóng cửa hoặc phản đối việc ông Trump lợi dụng tình huống này để sa thải hàng ngàn nhân viên liên bang - một biện pháp hiện tạm thời đã bị các thẩm phán liên bang ngăn chặn.

Dưới đây là cách năm cử tri đã trải qua đợt chính phủ đóng cửa.

'Hiệu ứng Donimo'

Joyce Kenney, 74 tuổi, một người nghỉ hưu sống ở Prescott Valley, bang Arizona, cho con đỡ đầu thuê một trong những căn nhà của mình. Người con gái đỡ đầu làm việc cho chính phủ liên bang, giúp người Mỹ có thu nhập thấp tiếp cận các dịch vụ xã hội.

Sau khi con đỡ đầu của bà bị cho nghỉ việc tạm thời vào đầu tháng Mười, bà Kenney đã khuyên cô nộp đơn xin việc khác và đăng ký nhận trợ cấp thất nghiệp để có thể chi trả các hóa đơn – bao gồm khoản tiền thuê nhà 2.000 USD mỗi tháng mà cô phải trả cho bà Kenney.

Tuy nhiên, khoản trợ cấp thất nghiệp cô nhận được chỉ đủ chi trả khoảng hai phần ba số tiền đó, chưa kể tiền ăn uống và các chi phí sinh hoạt khác.

"Đây là hiệu ứng domino," bà Kenney nói.

"Con đỡ đầu của tôi không được trả lương, nên tôi cũng không được trả, rồi tôi phải thắt lưng buộc bụng, và có thể những người khác phía sau tôi cũng không được trả tiền và nó cứ tiếp diễn mãi."

Đợt chính phủ đóng cửa cũng khiến khoản tiền hoàn trả mà người thân của bà Kenney dự kiến nhận được từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho trang trại của họ ở bang Montana bị đình lại.

"Họ nói với tôi: 'Chúng tôi thực sự trông chờ vào khoản đó. Chúng tôi cũng có hóa đơn phải trả,'" bà kể lại.

Bà Kenney đổ lỗi cho Đảng Dân chủ về việc chính phủ đóng cửa, vì theo lời Phó Tổng thống JD Vance, các khoản trợ cấp y tế mà các nhà lập pháp Dân chủ muốn gia hạn sẽ bị sử dụng sai mục đích để mang lại lợi ích cho những người nhập cư không có giấy tờ - một cáo buộc bị Đảng Dân chủ và phần lớn các chuyên gia ngân sách quốc hội bác bỏ.

Đòn giáng vào các doanh nghiệp nhỏ

Đợt chính phủ đóng cửa đã khiến Steve Egan, chủ một công ty phân phối sản phẩm quảng bá có trụ sở tại Tampa, mất một đơn hàng trị giá 4.000 USD.

Một bệnh viện thuộc Bộ Cựu chiến binh Mỹ đã đặt mua của ông Egan hàng ngàn vòng cổ hạt để trang trí cho xe diễu hành của họ trong Lễ hội Cướp biển Gasparilla vào tháng Một - một trong những lễ hội lớn nhất của khu vực.

Nhưng do chính phủ đóng cửa, bệnh viện buộc phải hủy tham gia, theo ông Egan.

Ngoài ra, các chuyến bay bị hoãn và thủ tục hải quan kéo dài do tình trạng chính phủ đóng cửa cũng buộc Egan phải yêu cầu khách hàng đưa ra quyết định nhanh hơn đối với các đơn đặt mua hàng từ nước ngoài.

Khi văn phòng cảnh sát trưởng địa phương thông báo với ông Egan, 65 tuổi, vào tháng Mười rằng họ cần 300 chiếc áo thun cho một sự kiện vào tháng 11, ông đã tìm được một nhà cung cấp ở nước ngoài đưa ra mức giá khá tốt.

Thông thường, khách hàng của ông Egan có thể chờ tới 45 ngày để quyết định đặt hàng mà vẫn kịp nhận áo đúng hạn.

Nhưng do tình hình lịch vận chuyển trở nên khó lường vì chính phủ đóng cửa, ông chỉ có thể cho họ một nửa thời gian đó để đưa ra quyết định và khoảng thời gian này có vẻ quá gấp gáp.

"Nếu bây giờ ai đó cần hàng vào một thời hạn cố định, thì tôi nói với họ rằng họ phải tính thêm nhiều thời gian hơn để đảm bảo kịp thời hạn," ông nói.

Ông Egan, người trước đây từng nói rằng ông hối hận vì đã bỏ phiếu cho ông Trump, cho rằng cả Đảng Cộng hòa và Đảng Dân chủ đều phải chịu trách nhiệm về việc chính phủ đóng cửa.

Tuy nhiên, khi nói đến các khoản trợ cấp theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) mà Đảng Dân chủ đang nỗ lực gia hạn, ông nói rằng ông ước các nhà lập pháp Cộng hòa "phê duyệt ngân sách và để nó tiếp tục vận hành".

Ông Egan từng nhận bảo hiểm y tế thông qua hệ thống ACA cho đến khi ông đăng ký tham gia Medicare vào tháng Tám vừa qua.

Những người thất nghiệp đang chịu áp lực

Việc hàng loạt nhân viên chính phủ bị tạm nghỉ cùng với nỗ lực sa thải hàng chục nghìn nhân viên liên bang của chính quyền Trump trong thời gian chính phủ đóng cửa đang khiến Robert Billups, 34 tuổi, và mẹ của ông lo lắng.

Ông Billups, một kế toán ở bang Washington hiện đang tìm việc, lo ngại rằng các đợt cắt giảm mới của chính phủ liên bang sẽ khiến thị trường việc làm vốn đã thu hẹp càng trở nên cạnh tranh hơn.

Lần phỏng vấn gần đây nhất của ông là cho một công việc hợp đồng với chính phủ, yêu cầu có giấy phép an ninh, và ông Billups cho rằng công việc đó đã được giao cho một nhân viên liên bang vừa bị sa thải nhưng đã có sẵn giấy phép này.

Mẹ ông Billups, một nhân viên hợp đồng của Sở Thuế vụ Hoa Kỳ (IRS), đã bị tạm nghỉ việc từ tuần thứ hai của tháng Mười, theo lời ông Billups, khiến nỗi lo về việc làm của bà ngày càng tăng.

Bà bắt đầu lo lắng về việc làm kể từ khi chính quyền Trump bắt đầu cắt giảm nhân sự liên bang vào đầu năm 2025.

Ông Billups nói rằng mẹ ông là người "rất tháo vát" và đã dành dụm tiền phòng những tình huống như thế này.

"Nhưng nếu việc này kéo dài hơn nữa, chắc chắn sẽ trở thành vấn đề," ông nói.

"Tôi nghĩ nếu kéo dài hơn hai tháng, bà sẽ nói rằng 'bây giờ mẹ thực sự gặp rắc rối rồi.'"

Mẹ ông Billups đổ lỗi cho Đảng Cộng hòa vì không đồng ý gia hạn các khoản trợ cấp y tế mà Đảng Dân chủ yêu cầu trước khi bỏ phiếu mở lại chính phủ, nhưng ông Billups lại đánh giá cao mong muốn hạn chế chi tiêu của Đảng Cộng hòa.

Tuy nhiên, theo ông, không bên nào "thắng" trong cuộc khủng hoảng này.

"Mọi thứ bị chia rẽ đến mức gần như khiến cả hai bên đều bị tổn thương," ông nói.

Những người không bị tạm nghỉ việc cũng đang bất an

Amanda Taylor, 52 tuổi, nhân viên một công ty bảo hiểm gần Savannah, bang Georgia, cho biết bà lo sợ rằng nếu việc chính phủ đóng cửa kéo dài, tiền lương của chồng bà – người làm việc cho một cơ quan liên bang (mà bà không muốn nêu tên để tránh rắc rối) – sẽ bị tạm dừng.

Hiện công việc của chồng bà chưa bị ảnh hưởng, nhưng bà Taylor nói rằng "nếu anh ấy bị tạm nghỉ, chúng tôi sẽ thực sự gặp rắc rối," vì lương của ông chi trả phần lớn các khoản chi tiêu của gia đình, bao gồm khoản vay thế chấp căn nhà mới mua đầu năm nay.

Tại nơi làm việc, bà Taylor nhận thấy ngày càng nhiều khách hàng là nhân viên liên bang gửi yêu cầu "hỗ trợ khó khăn tài chính" vì họ không còn đủ khả năng chi trả phí bảo hiểm hàng tháng cho các gói bảo hiểm như ô tô hoặc nhà ở.

Bà Taylor từng bỏ phiếu cho Tổng thống Joe Biden trong cuộc bầu cử năm 2020 và có nhiều lời phàn nàn về nhiệm kỳ của ông Trump, nhưng bà nói rằng bà đổ lỗi 100% cho Đảng Dân chủ về việc chính phủ đóng cửa.

"Thật vô lý khi Đảng Dân chủ lại gắn mấy khoản trợ cấp Obamacare này vào việc thông qua ngân sách," bà nói.

"Những khoản đó thậm chí còn chưa hết hạn. Liệu chúng có cần được điều chỉnh không? Tất nhiên là có. Nhưng liệu chúng ta có thể thông qua ngân sách trước khi gây ra tình trạng này không?"

Phúc lợi công bị gián đoạn

Juan Rivera, 26 tuổi, cho biết anh đang chứng kiến và cảm nhận rõ tác động của việc chính phủ đóng cửa – từ những người bạn bị cắt trợ cấp thực phẩm đầu tháng Mười Một, đến người thân trong quân đội lo sợ bị tạm nghỉ việc, cho đến việc nhổ răng khôn của anh bị hoãn lại.

Rivera, một nhà sáng tạo nội dung ở miền Nam California, đang được bảo hiểm y tế thông qua chương trình Medicaid của tiểu bang và anh đã lên lịch nhổ răng khôn vào tháng Mười.

Tuy nhiên, bác sĩ của anh khuyên nên hoãn ca điều trị cho đến sau khi chính phủ mở cửa lại, vì thiếu nhân sự có thể khiến cơ quan bảo hiểm công chậm phê duyệt và xử lý hồ sơ.

Anh Rivera cho rằng Đảng Dân chủ đạo đức giả khi bỏ phiếu chống lại các dự luật tạm thời do Đảng Cộng hòa đề xuất để mở cửa lại chính phủ, vì họ từng ủng hộ các biện pháp tương tự khi chính quyền Dân chủ cầm quyền.

"Tôi phải đổ lỗi cho Đảng Dân chủ, vì họ đã từng bỏ phiếu thông qua các nghị quyết ngân sách thuần túy trước đây," Rivera nói.

Anh cũng cho biết rất khó chịu khi thấy các nhà lập pháp và Thống đốc bang California thuộc Đảng Dân chủ đổ lỗi cho chính quyền Trump về việc chính phủ đóng cửa.

Những nỗ lực của Đảng Dân chủ nhằm gia hạn các khoản trợ cấp y tế cho người dân trong hệ thống ACA không khiến anh Rivera ấn tượng.

Cha mẹ anh nằm trong số 24 triệu người Mỹ được bảo hiểm y tế thông qua ACA, nhưng theo Rivera, gói bảo hiểm của họ chưa bao giờ "hợp túi tiền" như được truyền thông và toàn bộ hệ thống này cần được cải tổ.