Những điều ít biết về Cuba

Cuba là một quốc đảo sôi động, được định hình bởi sự pha trộn phong phú giữa các nền văn hóa, lịch sử phức tạp và truyền thống lâu đời. Từ di sản thuộc địa và di sản châu Phi đến tinh thần cách mạng và phong cách Caribbean, đất nước này mang đến một bức tranh khảm đầy sức hấp dẫn.

Đường phố Cuba rộn ràng âm nhạc, kiến trúc kể lại những câu chuyện của nhiều thế kỷ trước, và con người Cuba phản ánh sự kiên cường và ấm áp. Tất cả những yếu tố này tạo nên một Cuba không chỉ độc đáo mà còn là một điểm đến vô cùng quyến rũ cho bất kỳ ai yêu thích văn hóa và lịch sử.

#1: Đi nhờ xe rất phổ biến

Ở Cuba, xe của chính phủ phải cho người đi nhờ xe nếu còn chỗ trống. Do tình trạng khan hiếm xe hơi, việc đi nhờ xe tại một số địa điểm cụ thể là một hình thức di chuyển được khuyến khích rộng rãi.

Đi nhờ xe là việc xin đi nhờ xe của các phương tiện đi ngang qua, dựa vào lòng hảo tâm của người lạ để được chở.

#2: Nền Ba lê Cuba đang phát triển mạnh mẽ

Cuba, nổi tiếng với các điệu salsa, son và rumba, cũng là một điểm nóng về ba lê toàn cầu, nhờ Đoàn Ba lê Quốc gia Cuba. Được thành lập năm 1948 bởi Alicia Alonso, đoàn hiện là một trong những đoàn múa hàng đầu thế giới.

Đối mặt với những thách thức ban đầu, Đoàn Ba lê Quốc gia Cuba đã nhận được sự hỗ trợ đáng kể từ chính phủ cách mạng của Fidel Castro sau khi Alicia Alonso ủng hộ ông vào năm 1959.

#3: Kiểm soát Internet chặt chẽ

Kể từ năm 2006, Cuba đã bị Tổ chức Phóng viên Không Biên giới gắn mác "Kẻ thù Internet", với việc chính phủ chặn một số trang web cụ thể. Hạn chế này, tuy không quá nghiêm ngặt, nhưng vẫn hạn chế quyền truy cập vào một số nội dung trực tuyến nhất định.

Kiểm duyệt Internet ở Cuba đã được nới lỏng phần nào, cho phép công chúng mua máy tính hợp pháp kể từ năm 2007. Điều này đã giúp truyền thông kỹ thuật số ngày càng trở thành một công cụ quan trọng để chia sẻ tin tức về Cuba trên toàn cầu.

#4: Hạn chế Du lịch

Hoa Kỳ đã hạn chế du lịch đến Cuba kể từ thời Fidel Castro cầm quyền năm 1960 do lo ngại về chủ nghĩa cộng sản. Ban đầu, chỉ các nhà báo, học giả, quan chức, người thân trên đảo và những cá nhân được Bộ Tài chính cấp phép mới được phép đến thăm.

Năm 2011, các quy định đã được thay đổi, cho phép mọi người Mỹ tham gia chuyến du lịch giao lưu văn hóa "giữa người với người" đến Cuba, đánh dấu một sự thay đổi chính sách đáng kể.

#5: Bạn Không Được Chụp Ảnh Binh Sĩ

Mặc dù bạn có thể tự do chụp ảnh trên hầu hết lãnh thổ Cuba, nhưng có một vài ngoại lệ nhạy cảm đáng lưu ý. Quân nhân, cảnh sát và nhân viên sân bay bị cấm, và việc chụp ảnh các tòa nhà chính phủ cũng không được khuyến khích.

Mặc dù việc thực thi có thể diễn ra rời rạc, nhưng đừng để điều đó khiến bạn có cảm giác tự do giả tạo - hành động hấp tấp trước mặt chính quyền có thể dẫn đến những cuộc thẩm vấn khó xử hoặc những cáo buộc gián điệp vô căn cứ. Để tránh gây sự chú ý không cần thiết, hãy giữ khoảng cách an toàn khi ở gần quân phục hoặc khu vực làm việc chính thức.

#6: Bạn không được phép mặc đồ nữ

Mặc dù việc mặc đồ nữ về mặt kỹ thuật vẫn bị coi là bất hợp pháp ở Cuba, nhưng sức hấp dẫn của nó - giống như nhiều điều bị cấm khác - mang một sức hút đặc biệt. Trong nhiều năm, những người thể hiện giới tính ngoài chuẩn mực xã hội thường làm điều đó một cách kín đáo, vì sợ hậu quả pháp lý, có thể bao gồm cả việc bị bỏ tù.

Tuy nhiên, bất chấp những rủi ro, một sự kiên cường thầm lặng đã tồn tại. Gần đây, làn sóng văn hóa đã thay đổi theo những cách tinh tế nhưng đầy ý nghĩa. Một ví dụ nổi bật là Sự kiện Gunilla, nơi những người mặc đồ nữ giờ đây được lên sân khấu công khai, biểu diễn một cách tự hào trước đám đông người xem và khách du lịch tò mò.

#7: Trứng cá mú độc đối với con người

Cá mú Cuba (Atractosteus tristoechus), được người dân địa phương gọi là manjuar, là một loài nhiệt đới quý hiếm thuộc họ cá mú và chỉ được tìm thấy ở Cuba. Chúng ưa thích môi trường sống nước ngọt như sông hồ ở các vùng phía tây của hòn đảo - và đôi khi là nước lợ - và cũng sinh sống ở Isla de la Juventud.

Vào mùa lũ, loài cá trông giống thời tiền sử này sinh sản ở các vùng đồng bằng sông. Mặc dù thịt của chúng về mặt kỹ thuật có thể ăn được, nhưng danh tiếng của cá mú là nguồn thực phẩm lại không đồng nhất; nhiều người coi chúng là loài cá không mong muốn, và có lý do chính đáng - trứng của chúng cực kỳ độc đối với cả động vật có vú và chim. Sự thận trọng và tín ngưỡng văn hóa đều ảnh hưởng đến việc tiêu thụ chúng.

#8: Chính phủ Hoa Kỳ trả tiền thuê đất cho Chính phủ Cuba

Năm 1903, Hoa Kỳ đã ký hợp đồng thuê 45 dặm vuông đất tại cửa ngõ Vịnh Guantanamo ở miền đông Cuba, sau đó mở rộng diện tích lên 46,8 dặm vuông (121 km vuông) để thành lập một căn cứ hải quân. Theo thỏa thuận, Hoa Kỳ vẫn tiếp tục trả cho Cuba khoản tiền thuê hàng tháng là 4.085 đô la.

Tuy nhiên, kể từ cuộc cách mạng năm 1959, Fidel Castro đã kiên quyết từ chối công nhận tính hợp pháp của hợp đồng thuê đất, nổi tiếng với việc từ chối đổi tiền mặt để phản đối những gì ông coi là hành vi chiếm đóng "bất hợp pháp". Trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình, ông đã từng tiết lộ những tấm séc chưa được đổi tiền mặt được cất giữ trong ngăn kéo bàn làm việc của mình.

#9: Chim ruồi ong có nguồn gốc từ Cuba

Nếu bạn mong muốn được tận mắt chứng kiến loài chim nhỏ nhất thế giới, chỉ có một nơi duy nhất để đến: Cuba. Ẩn mình dọc theo những bìa rừng rợp bóng cây nho, chim ruồi ong bay lượn uyển chuyển giữa những bông hoa.

Là loài chim đặc hữu của hòn đảo, loài sinh vật mỏng manh này có kích thước nhỏ đến kinh ngạc - ngay cả theo tiêu chuẩn của loài chim ruồi - chỉ dài khoảng 6,5 cm từ mỏ đến đuôi. Mặc dù có kích thước lớn, nhưng nó lại là một kỳ quan sống động và rực rỡ, thường bị nhầm lẫn với một loài côn trùng lớn khi bay lượn và lao vút trong không trung.

#10: Truyền thống tâm linh mừng năm mới

Ở Cuba, ngày cuối cùng của năm được đánh dấu bằng những nghi lễ tượng trưng mạnh mẽ nhằm thanh tẩy tinh thần và khởi đầu một năm mới tươi mới. Nhiều gia đình thường dọn dẹp nhà cửa, thu gom nước lau nhà bẩn và giữ lại cho đến nửa đêm.

Khi đồng hồ điểm mười hai giờ, họ đổ nước đục xuống đường, tượng trưng cho việc gột rửa những điều không may của năm cũ và mang đến sự trong sáng cùng năng lượng tốt lành cho năm mới. Ở các vùng nông thôn, một truyền thống sống động khác cũng diễn ra: đốt một con búp bê vải kích thước thật.

#11: Những Tên Gọi Khác Nhau Của Cuba

Nhìn từ trên cao, đảo Cuba trông giống hình dạng một con cá sấu, nên được đặt biệt danh là El Cocodrilo. Hình dáng giống loài bò sát này cũng đã truyền cảm hứng cho biệt danh tiếng Tây Ban Nha El Caimán, cả hai cái tên đều nhằm tôn vinh những đường nét đặc trưng của hòn đảo. Nguồn gốc của từ "Cuba" bắt nguồn từ người Taíno, cư dân bản địa của hòn đảo.

Mặc dù các nhà ngôn ngữ học vẫn đang tranh cãi về nguồn gốc chính xác, nhiều người tin rằng nó bắt nguồn từ Cubao, có nghĩa là "đất đai màu mỡ trù phú", hoặc cabana, tạm dịch là "một nơi tuyệt vời". Những cái tên này phản ánh cả bản sắc trực quan của hòn đảo lẫn lịch sử bản địa và thuộc địa phong phú của nó.

#12: Sở hữu bàn cờ Monopoly là bất hợp pháp

Trước năm 1959, trò chơi Monopoly rất phổ biến ở Cuba, với các gia đình thường xuyên tụ tập quanh bàn cờ và thậm chí các nhà in địa phương còn sản xuất một phiên bản lậu được gọi là Capitolio, lách luật bản quyền của Parker Brothers.

Tuy nhiên, khi Fidel Castro lên nắm quyền, chủ đề tư bản của Cờ Tỷ Phú đã xung đột với lý tưởng của chế độ mới. Trong một động thái mang tính biểu tượng sâu rộng, Castro đã cấm hoàn toàn trò chơi này, ra lệnh phá hủy mọi bối cảnh trong nước.

#13: Phim truyền hình Hàn Quốc rất được ưa chuộng

Trong một bước ngoặt văn hóa bất ngờ, phim truyền hình Hàn Quốc đã thu hút được lượng người hâm mộ cuồng nhiệt ở Cuba, vượt trội hơn cả những bộ phim truyền hình Mỹ Latinh lâu đời của Brazil và Mexico. Sức hấp dẫn của chúng nằm ở sự pha trộn độc đáo giữa kịch tính, hài hước tinh tế, hành động và lãng mạn dịu dàng - những yếu tố tạo nên tiếng vang sâu sắc với khán giả Cuba.

Mặc dù hạn chế về khả năng truy cập internet và truyền thông do nhà nước kiểm soát, phim truyền hình Hàn Quốc vẫn được phát hành rộng rãi, thu hút khán giả trên khắp hòn đảo. Như Michael Voss đã đưa tin cho CCTV America từ Havana, rõ ràng người dân Cuba không chỉ xem phim - họ còn bị cuốn hút bởi cốt truyện và những nhân vật vừa mang tính thoát ly thực tế vừa mang chiều sâu cảm xúc dễ đồng cảm.

#14: Máy tính chỉ được bán từ năm 2008

Sau sự sụp đổ của Liên Xô vào đầu những năm 1990, Cuba bước vào một cuộc khủng hoảng kinh tế sâu sắc được gọi là "Thời kỳ Đặc biệt", trong đó chính phủ cấm mua nhiều mặt hàng điện tử. Việc mất trợ cấp và nhiên liệu của Liên Xô đã làm tê liệt nền kinh tế, dẫn đến việc phân phối và hạn chế nghiêm ngặt.

Trong nhiều năm, hàng ngày, người dân Cuba bị cấm mua sắm hợp pháp các mặt hàng như máy tính, vốn chỉ dành cho người nước ngoài và các doanh nghiệp được cấp phép. Ngay cả máy cassette cũng bị tịch thu tại các căn cứ không quân cho đến năm 2008, khi các quy định hải quan được nới lỏng. Ngày nay, các thiết bị điện tử như vậy đã có thể tiếp cận được, nhưng phải được mua bằng đồng CUC - loại tiền tệ do nước ngoài bảo lãnh, có giá trị gấp 24 lần so với đồng peso địa phương.

#15: Cuba dẫn đầu trong phẫu thuật chuyển đổi giới tính

Hệ thống chăm sóc sức khỏe do chính phủ Cuba điều hành hiện bao gồm phẫu thuật chuyển đổi giới tính do nhà nước tài trợ, một sự thay đổi mạnh mẽ bắt đầu từ năm 2007 khi lệnh cấm lâu đời đối với hoạt động này được dỡ bỏ. Mặc dù ca phẫu thuật thành công đầu tiên diễn ra vào năm 1988, nhưng các thủ tục đã bị dừng lại ngay sau đó, khiến nhiều người rơi vào tình trạng bấp bênh.

Sự quan tâm đã bắt đầu từ trước đó rất lâu - đến năm 1979, 122 người Cuba đã chính thức bày tỏ mong muốn được phẫu thuật chuyển đổi giới tính. Sự ủng hộ gần đây tăng trở lại phần lớn là nhờ Mariela Castro, một nhà tình dục học và là người ủng hộ mạnh mẽ quyền LGBTQ+. Thông qua bà, Cuba đã nối lại việc đào tạo và công nhận những người chuyển giới đang tìm kiếm sự chuyển đổi y tế.

#16: John Lennon và Âm nhạc của Ông từng bị Cấm

Trong một sự đảo ngược đáng ngạc nhiên, Fidel Castro đã công khai vinh danh John Lennon hai thập kỷ sau khi nhạc sĩ qua đời, mặc dù trước đây ông đã từng cấm nhạc của mình. Trong những năm 1960 và 1970, Cuba Cộng sản coi The Beatles là biểu tượng của sự suy đồi và phân tâm về tư tưởng của phương Tây, khiến chính quyền ra lệnh cấm các bài hát của họ.

Nhưng đến năm 2000, lập trường của Castro đã thay đổi đáng kể. Tại một công viên ở Havana hiện được đặt theo tên Lennon, ông đã đích thân khánh thành một bức tượng đồng của nghệ sĩ, ca ngợi những lý tưởng chống lại chế độ hiện hành của ông.

#17: Hoa Kỳ đã cố gắng xâm lược Cuba

Trong suốt thế kỷ 19, Hoa Kỳ đã nhiều lần nỗ lực giành quyền kiểm soát Cuba, coi hòn đảo này là một chiến lợi phẩm chiến lược trong tầm nhìn bành trướng của mình. Năm 1848, Hoa Kỳ đã đề nghị Tây Ban Nha một khoản tiền khổng lồ 100 triệu đô la cho Cuba - một lời đề nghị bị Tây Ban Nha kiên quyết từ chối. Đề xuất này đánh dấu đỉnh cao sự quan tâm của Hoa Kỳ đối với việc bành trướng sang vùng Caribe trong những năm 1850.

Vài năm sau, vào năm 1853, đại sứ Hoa Kỳ tại Tây Ban Nha, Pierre Soulé, một lần nữa cố gắng đàm phán mua lại hòn đảo, nhưng nỗ lực của ông cũng thất bại. Những sự kiện này minh họa cho cuộc giằng co địa chính trị lâu đời đã định hình mối quan hệ Hoa Kỳ-Cuba thời kỳ đầu, từ rất lâu trước cuộc cách mạng và căng thẳng Chiến tranh Lạnh.

#18: Những bãi biển thiên nhiên tuyệt đẹp

Cuba, hòn đảo lớn nhất vùng Caribe, tự hào sở hữu vô số bãi biển đa dạng - tổng cộng hơn 250 bãi biển - nằm rải rác dọc theo hơn 3.500 dặm bờ biển. Với hơn 200 vịnh bao quanh bờ biển, những người yêu biển sẽ tìm thấy mọi thứ, từ những bãi cát trắng mịn màng và những vịnh nhỏ vàng óng cho đến vẻ đẹp ngoạn mục của những bãi cát đen hiếm có.

Cho dù bạn đang tìm kiếm một chuyến lặn biển dành cho gia đình, sự tĩnh lặng yên bình hay nền văn hóa ven biển sôi động, Cuba đều mang đến điều gì đó cho mọi người yêu thích ánh nắng mặt trời. Sức hấp dẫn của hòn đảo không chỉ nằm ở những bãi biển, mà còn là sự pha trộn giữa nhịp điệu Afro-Caribbean, nghệ thuật tiên tiến, cảnh quan tươi tốt và kiến trúc thuộc địa được phục hồi tỉ mỉ, tạo nên một khung cảnh khó quên.

#19: Giáng Sinh ở Cuba

Ý nghĩa chính trị của Giáng Sinh ở Cuba đã thay đổi đáng kể kể từ giữa thế kỷ 20. Trước năm 1959, người Cuba đón nhận ngày lễ này giống như các quốc gia khác, với truyền thống gia đình, đồ trang trí lễ hội và các nghi lễ tôn giáo. Tuy nhiên, khi Fidel Castro lên nắm quyền, điều này đã thay đổi.

Đến năm 1969, Giáng Sinh chính thức bị cấm - một phần do lập trường vô thần của chính phủ, nhưng cũng để tối đa hóa việc thu hoạch mía, vì công nhân được cho là sẽ ở lại trên các cánh đồng trong tháng 12. Trong gần ba thập kỷ, ngày lễ này đã biến mất khỏi đời sống công cộng. Sau đó, trong một động thái mang tính biểu tượng gắn liền với chuyến thăm sắp tới của Giáo hoàng John Paul II, Castro đã khôi phục lại Giáng Sinh - trong một thời gian ngắn - vào năm 1997.

#20: Người Cuba có trình độ học vấn cao

Theo UNESCO, Cuba tự hào là một trong những quốc gia có tỷ lệ biết chữ cao nhất thế giới, với 99% dân số trên 15 tuổi biết đọc và biết viết. Thành tựu này phần lớn bắt nguồn từ chiến dịch toàn quốc năm 1961 của Fidel Castro, tuyên bố năm đó là "Năm Giáo dục".

Trong một nỗ lực đầy tham vọng và sâu rộng, hàng ngàn tình nguyện viên trẻ, được gọi là "đội xóa mù chữ", đã được cử đến các cộng đồng nông thôn để xây dựng trường học, đào tạo giáo viên mới và cung cấp giáo dục cơ bản cho nông dân và người lao động mù chữ.

#21: Trong một thời gian dài, Cuba đã sử dụng hai loại tiền tệ

Cho đến ngày 1 tháng 1 năm 2021, Cuba vẫn vận hành theo hệ thống tiền tệ kép hiếm có—một thỏa thuận độc nhất vô nhị trên thế giới. Khách du lịch thường sử dụng đồng Peso Cuba Chuyển đổi (CUC), trong khi người dân Cuba thường sử dụng đồng Peso Cuba (CUP). Mặc dù cả hai loại tiền tệ đều được gọi chính thức là “peso”, nhưng chúng có giá trị rất khác nhau, với đồng CUC được neo giá cao hơn nhiều so với đồng CUP.

Hệ thống này đã tạo ra sự phân chia kinh tế sâu sắc giữa người dân địa phương và du khách. Cả hai loại tiền tệ đều không được phép trao đổi quốc tế, và luật pháp Cuba cấm nhập khẩu hoặc xuất khẩu chúng, nghĩa là du khách chỉ có thể đổi tiền sau khi đến nơi. Hệ thống tiền tệ kép chính thức kết thúc vào năm 2021, thống nhất nền kinh tế dưới sự quản lý của đồng CUP.

#22: Lệnh Cấm Ô Tô Nhập Khẩu Mới Được Dỡ Bỏ Gần Đây

Trong nhiều thập kỷ, đường phố Cuba như một bảo tàng sống về những chiếc ô tô cổ, chủ yếu là do lệnh cấm nhập khẩu ô tô kéo dài đến năm 2011. Kết quả là, những chiếc xe cổ điển của Mỹ từ những năm 1940 và 1950 - nhiều chiếc với các sắc thái rực rỡ như hồng, đỏ và xanh - đã trở thành biểu tượng trên khắp hòn đảo.

Những chiếc xe được bảo tồn tuyệt đẹp này, thường được sử dụng làm taxi, vẫn tiếp tục quyến rũ cả khách du lịch và người dân địa phương. Được gọi trìu mến là almendrones (có nghĩa là "quả hạnh nhân lớn" do hình dạng tròn trịa của chúng), những chiếc xe này được điều khiển bởi những người lái xe boteros - một thuật ngữ thông tục có nghĩa là "người lái thuyền" - những người giữ cho di sản ô tô độc đáo của Cuba vẫn lăn bánh trên đường phố cho đến ngày nay.

#23: Cuba là hòn đảo lớn nhất vùng Caribe

Cuba, hòn đảo lớn nhất vùng Caribe về cả diện tích và dân số, giữ một vị trí nổi bật trong khu vực về mặt địa lý. Với tổng diện tích đất liền là 109.884 km2 (42.426 dặm vuông), Cuba được xếp hạng là hòn đảo lớn thứ 17 trên thế giới và là quốc đảo lớn thứ 8 trên toàn cầu.

Cuba có đường bờ biển dài ấn tượng 5.746 km, mặc dù chỉ có 28,5 km đường biên giới đất liền. Về mặt địa lý, hòn đảo này nằm ở phía đông Vịnh Mexico, phía nam Eo biển Florida, phía tây Bắc Đại Tây Dương, phía đông bắc Kênh Yucatán và phía tây bắc Hành lang Windward.

#24: Christopher Columbus Khám phá ra Cuba

Trước khi Christopher Columbus đến vào năm 1492, Cuba là nơi sinh sống của một số nền văn hóa bản địa châu Mỹ, bao gồm người Taíno và người Ciboney, những người sống dựa vào đất liền bằng nghề đánh cá, nông nghiệp và thủ công mỹ nghệ. Cuộc đổ bộ của Columbus đánh dấu sự khởi đầu của quá trình thuộc địa hóa của Tây Ban Nha, và Cuba nhanh chóng được tuyên bố là một phần của Tây Ban Nha.

Các thống đốc Tây Ban Nha nhanh chóng được bổ nhiệm để giám sát hòn đảo, với Havana nổi lên như một trung tâm quyền lực. Các nhà quản lý ở Cuba báo cáo lên Phó vương Tân Tây Ban Nha, trong khi sự giám sát địa phương thường đến từ Hispaniola lân cận—ngày nay là Cộng hòa Dominica—khiến Cuba trở thành một mắt xích quan trọng trong mạng lưới thuộc địa đang phát triển của Tây Ban Nha trên khắp vùng Caribe và châu Mỹ.

#25: Chế độ nô lệ chỉ bị bãi bỏ vào năm 1886

Chế độ nô lệ ở Cuba tồn tại lâu hơn nhiều so với nhiều khu vực khác trên thế giới Đại Tây Dương, với hoạt động buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương vẫn tiếp diễn trên đảo cho đến năm 1867. Ngay cả sau khi hoạt động buôn bán này kết thúc, quyền sở hữu hợp pháp của con người với tư cách là nô lệ vẫn được duy trì cho đến năm 1880.

Mãi đến năm 1886, chế độ nô lệ mới chính thức bị bãi bỏ hoàn toàn thông qua một sắc lệnh hoàng gia do hoàng gia Tây Ban Nha ban hành. Điều này đã đưa Cuba trở thành một trong những quốc gia cuối cùng ở Tây Bán cầu xóa bỏ chế độ nô lệ. Sự trì hoãn kéo dài này đã để lại những dấu ấn văn hóa và xã hội sâu sắc, định hình bối cảnh nhân khẩu học, kinh tế và chủng tộc của Cuba cho nhiều thế hệ sau.

#26: Di sản Thế giới được UNESCO công nhận

Chín Di sản Thế giới UNESCO của Cuba phản ánh sự kết hợp tuyệt vời giữa vẻ đẹp thiên nhiên và di sản văn hóa phong phú của hòn đảo này. Từ các thành phố thời thuộc địa đến các sinh quyển nguyên sơ, mỗi địa điểm đều mang đến cái nhìn thoáng qua về ý nghĩa lịch sử và sinh thái của Cuba.

Để được ghi danh vào danh sách danh giá của UNESCO, một địa điểm phải sở hữu "giá trị phổ quát nổi bật", thể hiện tầm quan trọng vượt ra ngoài ranh giới quốc gia và hướng đến lợi ích chung của nhân loại - cả thế hệ hiện tại và tương lai.

#27: Nơi sinh sống của loài ếch nhỏ nhất thế giới

Cuba là nơi sinh sống của loài ếch nhỏ nhất thế giới - ếch núi Iberia (Eleutherodactylus iberia) - một loài lưỡng cư đáng chú ý đang nắm giữ Kỷ lục Guinness Thế giới về kích thước nhỏ bé của mình. Với chiều dài cơ thể chỉ 10 mm, loài ếch nhỏ bé này chỉ được tìm thấy trong các khu rừng ẩm ướt, hẻo lánh ở miền đông Cuba.

Mặc dù có kích thước lớn, nhưng chúng đã phát triển những đặc điểm sinh tồn độc đáo. Nghiên cứu cho thấy vóc dáng nhỏ bé của chúng cho phép chúng ăn những con mồi nhỏ như ve, mà những loài ếch lớn hơn có thể bỏ qua. Điều thú vị là ếch núi Iberia còn tiết ra độc tố tự nhiên qua da, tạo ra cơ chế phòng vệ hóa học chống lại động vật săn mồi.

#28: Đường bộ được bảo trì kém

Tình trạng đường bộ ở Cuba đặt ra những thách thức đáng kể cho người lái xe, với chỉ khoảng 38.000 dặm đường cao tốc, gần một nửa trong số đó đang trong tình trạng xuống cấp. Việc lái xe qua đảo có thể đặc biệt nguy hiểm vào ban đêm, vì nhiều tuyến đường chính thiếu đèn chiếu sáng và vạch kẻ đường rõ ràng, trong khi một số tuyến khác lại có biển báo khó hiểu hoặc mờ nhạt.

Sự kết hợp giữa cơ sở hạ tầng xuống cấp, phương tiện cũ kỹ và tình trạng cơ khí bị bỏ bê tràn lan - trầm trọng hơn bởi nhiều thập kỷ kinh tế khó khăn và sự kém hiệu quả của bộ máy hành chính - đã góp phần làm gia tăng tỷ lệ tai nạn. Chỉ riêng trong nửa đầu năm 2019, Cuba báo cáo trung bình 29 vụ tai nạn giao thông mỗi ngày.

#29: Domino là một lối sống

Domino không chỉ là một trò chơi ở Cuba - mà còn là một trò tiêu khiển quốc gia được yêu thích, kết hợp giữa sự cạnh tranh thân thiện với sự gắn kết xã hội sâu sắc. Trên khắp hòn đảo, người dân địa phương tụ tập trong sân, vườn và quảng trường công cộng, đập gạch và trao đổi tiếng cười, chiến lược và những câu chuyện vui vẻ.

Truyền thống này đã lan tỏa đến các cộng đồng người Cuba ở nước ngoài, đặc biệt là ở Little Havana của Miami. Tại Công viên Domino Maximo Gomez trên phố Calle Ocho, các nhóm Los Veteranos - những người đàn ông Cuba lớn tuổi thường mặc áo sơ mi guayabera phẳng phiu và phì phèo xì gà - ngồi kín bàn chơi domino của công viên từ sáng đến tối.

#30: Đường bờ biển ngoạn mục của Cuba

Đường bờ biển Cuba, trải dài ấn tượng 3.570 dặm (5.745 km), là một bức tranh khảm tuyệt đẹp của những vách đá gồ ghề, những vịnh biển thanh bình, thảm thực vật thủy sinh tươi tốt và những bãi biển đẹp như tranh vẽ. Vẻ đẹp biển cả của hòn đảo còn trải dài bên dưới bề mặt - một nền tảng ngầm bao quanh Cuba, bổ sung thêm 30.000 dặm vuông (78.000 km vuông) vào dấu chân sinh thái của nó.

Ngoài khơi bờ biển phía bắc là những quần đảo sôi động như Los Colorados, Sabana và Camagüey, trong khi ở phía nam, Jardines de la Reina quyến rũ - hay còn gọi là "Vườn Nữ hoàng" - là nơi ẩn náu của các rạn san hô và sinh vật biển. Trong đất liền, những điều kỳ diệu như Hang Santo Tomás dài 25 km.

#31: Đảng Cộng sản Cuba

Kể từ năm 1965, Đảng Cộng sản Cuba (Partido Comunista de Cuba, hay PCC) là lực lượng chính trị cầm quyền duy nhất ở đất nước này. Được Fidel Castro và những người khác thành lập, nguồn gốc tư tưởng của đảng này bắt nguồn từ các phong trào cộng sản đầu tiên ở Cuba từ năm 1923.

Theo hiến pháp năm 1976, PCC được thành lập với tư cách là đảng chính trị hợp pháp duy nhất, củng cố quyền lực trung ương trong chính quyền Cuba. Bản sửa đổi hiến pháp năm 1992 càng củng cố vị thế của đảng này, mô tả PCC là "người bảo vệ được quản lý của chính phủ Cuba".

#32: Tình yêu bóng chày của người Cuba

Bóng chày đã ăn sâu vào nền văn hóa Cuba, thống trị như môn thể thao được yêu thích và danh giá nhất của hòn đảo. Được du nhập vào những năm 1870, môn thể thao này nhanh chóng trở nên phổ biến, cuối cùng đã vượt qua các trò tiêu khiển truyền thống của thực dân Tây Ban Nha như đấu bò.

Mặc dù có nguồn gốc từ Mỹ, bóng chày đã trở thành biểu tượng cho bản sắc và tinh thần phản kháng của Cuba, đại diện cho sự thoát khỏi ảnh hưởng của thực dân và đón nhận một tinh thần dân tộc mới. Ngày nay, bóng chày vẫn là niềm đam mê trung tâm trên khắp hòn đảo, bên cạnh các môn thể thao phổ biến khác như quyền anh, bóng chuyền, đấu vật và bóng rổ.

#33: Con sông dài nhất Cuba

Sông Cauto, chảy qua các tỉnh Granma và Santiago de Cuba ở miền đông Cuba, là con sông dài nhất của hòn đảo, trải dài 230 dặm (370 km) từ nguồn ở dãy núi Sierra Maestra đến cửa sông tại Vịnh Guacanayabo.

Trên hành trình băng qua các đồng bằng bazan, sông Cauto được cung cấp nước bởi các nhánh sông như Salado, Bayamo và Contramaestre. Mặc dù không hoàn toàn có thể đi lại bằng đường thủy, các tàu thuyền nhỏ có thể di chuyển khoảng 70 dặm dọc theo hạ lưu của nó. Những vùng đất màu mỡ xung quanh hỗ trợ nông nghiệp và chăn nuôi, với lúa, củ cải đường, thuốc lá và gia súc tạo thành xương sống của hoạt động kinh tế dọc theo bờ sông.

#34: Bầu cử là bắt buộc ở Cuba

Ở Cuba, việc bỏ phiếu là bắt buộc về mặt pháp lý đối với tất cả công dân từ 16 tuổi trở lên, miễn là họ không bị giam giữ hoặc mắc bệnh hiểm nghèo. Mặc dù về mặt kỹ thuật, việc tham gia bầu cử là bắt buộc, nhưng bản chất của các cuộc bầu cử ở Cuba khác biệt đáng kể so với các nền dân chủ đa đảng.

Không có tổng tuyển cử theo nghĩa thông thường, và chỉ có một đảng chính trị - Đảng Cộng sản - được công nhận về mặt pháp lý. Các ứng cử viên được thẩm định thông qua các ủy ban do nhà nước phê chuẩn, và Tổng thống không được bầu bằng phổ thông đầu phiếu mà thay vào đó được lựa chọn bởi Quốc hội, một cơ quan lập pháp liên kết với lãnh đạo chính phủ.

#35: Đỉnh cao nhất Cuba

Pico Turquino, mọc lên từ dãy Sierra Maestra hiểm trở ở đông nam Cuba, nắm giữ danh hiệu đỉnh núi cao nhất của hòn đảo. Nằm ở vùng Guamá thuộc tỉnh Santiago de Cuba, ngọn núi hẻo lánh, phủ đầy rừng này đạt đến độ cao khiến nó trở nên hùng vĩ mang tính biểu tượng trong Cách mạng Cuba.

Năm 1957, Fidel Castro và các chiến binh nổi dậy của ông đã leo lên đỉnh núi, mang đến cho nó thứ mà họ mô tả là "ý nghĩa gần như kỳ diệu". Ngày nay, đỉnh núi nằm trong Vườn Quốc gia Pico Turquino, được bao quanh bởi thảm thực vật nhiệt đới rậm rạp và địa hình dốc.

#36: Ernest Hemingway sống ở Cuba

Ernest Hemingway, tiểu thuyết gia và nhà báo nổi tiếng người Mỹ, được biết đến với văn xuôi sắc sảo, tiết kiệm và "thuyết tảng băng trôi" nổi tiếng trong văn chương, đã dành hai thập kỷ sống ở Cuba, bất chấp những căng thẳng chính trị và hạn chế đi lại.

Bị thu hút bởi vẻ đẹp duyên dáng của bờ biển và bầu không khí sôi động của hòn đảo, Hemingway đã định cư tại Finca Vigía, ngay ngoại ô Havana, nơi ông chắp bút cho một số tác phẩm kinh điển nhất của mình, bao gồm Ông Già và Biển Cả. Tinh thần phiêu lưu, tình yêu biển cả và sự hòa mình vào cuộc sống địa phương đã khiến ông trở thành một nhân vật được người dân Cuba yêu mến.

#37: Rượu Rum Bacardi là một doanh nghiệp gia đình ở Cuba

Rượu Rum Bacardi, ban đầu được sản xuất tại Cuba vào thế kỷ 19, là một trong những mặt hàng xuất khẩu nổi tiếng nhất của hòn đảo. Gia đình Bacardi đóng một vai trò tích cực trong đời sống chính trị Cuba và ban đầu ủng hộ cuộc cách mạng của Fidel Castro trong những năm 1950, coi ông là một nhà cải cách tự do, quyết tâm thoát khỏi sự thống trị kinh tế của Mỹ.

Vào thời điểm đó, Castro chưa công khai theo đuổi chủ nghĩa cộng sản, thay vào đó, ông tự thể hiện mình là một người theo chủ nghĩa dân tộc, thúc đẩy chủ quyền và cải cách. Tuy nhiên, khi chế độ của ông thay đổi về mặt tư tưởng, gia đình Bacardi mất đi sự ủng hộ. Tài sản của họ bị tịch thu, buộc họ phải chuyển hoạt động sang Puerto Rico, nơi rượu rum Bacardi vẫn tiếp tục được sản xuất.

#38: Không có Coca-Cola ở Cuba

Coca-Cola lần đầu tiên hiện diện tại Cuba vào năm 1906, vận hành một nhà máy đóng chai địa phương và hoạt động hiệu quả trong nhiều thập kỷ. Tuy nhiên, thức uống mang tính biểu tượng này đã biến mất khỏi các kệ hàng ở Cuba sau Cách mạng Cuba, đỉnh điểm là việc Fidel Castro lên nắm quyền vào năm 1959.

Vào ngày 6 tháng 8 năm 1960, chính phủ Castro bắt đầu quốc hữu hóa tất cả các tài sản thuộc sở hữu nước ngoài - đặc biệt là các công ty Mỹ - như một phần của cuộc đại tu kinh tế toàn diện. Coca-Cola là một trong số nhiều doanh nghiệp Hoa Kỳ buộc phải rút lui. Đến năm 1962, việc sản xuất đã hoàn toàn chấm dứt và không bao giờ trở lại.

#39: Không được phép hỉ mũi nơi công cộng

Một sắc thái văn hóa cần lưu ý khi đến Cuba là sự kỳ thị xã hội mạnh mẽ đối với việc hỉ mũi nơi công cộng. Mặc dù hành động này có thể được coi là thực tế ở một số nền văn hóa, nhưng người Cuba thường coi đó là hành vi cực kỳ bất lịch sự hoặc thậm chí là xúc phạm. Nếu bạn đang bị cảm lạnh hoặc dị ứng, tốt nhất nên tránh xa một cách kín đáo và xử lý ở nơi riêng tư.

Tương tự, việc khạc nhổ nơi công cộng - mặc dù bị phản đối trên toàn thế giới - lại đặc biệt bị xã hội Cuba coi thường, nơi hành động này bị coi là thô lỗ và thiếu tôn trọng. Những kỳ vọng xã hội thầm lặng này phản ánh sự coi trọng rộng rãi hơn của người Cuba đối với phẩm giá, sự thể hiện cá nhân và sự tôn trọng không gian cộng đồng.

#40: Cocktail Cuba Libre

Cuba Libre là một loại cocktail highball cổ điển được pha chế với cola, rượu rum và một chút nước cốt chanh, thường được phục vụ với đá. Theo truyền thống, loại cocktail này được pha chế với Coca-Cola và một loại rượu rum nhẹ như Bacardi, mặc dù các biến thể sử dụng các loại rượu rum và nhãn hiệu cola khác nhau là khá phổ biến, và một số phiên bản hoàn toàn không có chanh.

Thức uống này ra đời ở Cuba vào đầu thế kỷ 20, ngay sau khi hòn đảo này giành được độc lập sau Chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ. Tên gọi của nó - "Cuba Tự do" - tượng trưng cho lời chúc mừng giải phóng. Công thức pha chế đơn giản và sử dụng các nguyên liệu rẻ tiền, dễ kiếm.

#41: Bộ râu nổi tiếng của Fidel Castro

Từ năm 1959 đến năm 2006, Fidel Castro đã lãnh đạo Cuba với quyền lực không bị gián đoạn, trở thành một trong những nhà lãnh đạo cầm quyền lâu nhất trong lịch sử hiện đại. Một trong những nét đặc trưng nhất của ông - bộ râu rậm rạp, không được cắt tỉa - xuất phát một phần từ hoàn cảnh bắt buộc: sau khi lệnh cấm vận của Hoa Kỳ làm gián đoạn việc nhập khẩu, bao gồm cả dao cạo râu, Castro đã để râu mọc dài.

Theo thời gian, bộ râu đã phát triển từ một lựa chọn thực tế thành một biểu tượng mạnh mẽ của lòng tự hào cách mạng và sự bền bỉ. Hình ảnh của nó mạnh mẽ đến mức CIA được cho là đã vạch ra một kế hoạch bí mật nhằm phá hoại hình ảnh của ông bằng cách xỏ giày cho ông một loại thuốc tẩy lông thấm da, với hy vọng làm rụng râu.

#42: Điều gì làm nên sự độc đáo của xì gà Cuba?

Xì gà Cuba nổi tiếng thế giới là đỉnh cao của nghệ thuật chế tác thuốc lá, thường có giá lên tới hàng nghìn đô la cho một hộp xì gà Habanos cao cấp. Chất lượng huyền thoại của chúng đến từ một quy trình tỉ mỉ - mỗi điếu xì gà trải qua khoảng 500 bước thủ công, từ gieo hạt đến cuốn cuối cùng.

Sự tận tâm với truyền thống và độ chính xác này khiến xì gà Cuba thực sự độc đáo. Uy tín của chúng thậm chí còn chinh phục được Tổng thống Hoa Kỳ John F. Kennedy. Theo một báo cáo năm 1992 của thư ký báo chí Pierre Salinger, JFK đã nhất quyết mua 1.200 điếu Petit Upmann trước khi ký lệnh cấm vận Cuba.

#43: “Chiến dịch Thiến”

Sau khi Fidel Castro lên nắm quyền vào năm 1959, Hoa Kỳ đã phát động một loạt các nỗ lực bí mật nhằm loại bỏ ông, cả về mặt chính trị lẫn thể chất. Một trong những chiến dịch như vậy, được gọi là “Chiến dịch Thiến”, là một phần của chiến dịch rộng lớn hơn của CIA, bao gồm ít nhất tám âm mưu ám sát hoặc phá hoại kỳ lạ.

Trong số những âm mưu kỳ quặc nhất là kế hoạch đặt một vỏ sò phát nổ ở vùng biển Castro thường lui tới khi lặn. Gây tranh cãi hơn nữa, chiến dịch này đề xuất dàn dựng các cuộc tấn công khủng bố giả trên lãnh thổ Hoa Kỳ và đổ lỗi cho Cuba để thu hút sự ủng hộ của công chúng cho một cuộc xâm lược toàn diện.

#44: Nhãn hiệu xì gà Cuba mang tính biểu tượng

Xì gà Cuba thường được gọi là Puros hoặc Habanos, cả hai thuật ngữ này đều gợi lên di sản và nghề thủ công của chúng. Tất cả các thương hiệu xì gà Cuba cao cấp đều được sản xuất dưới sự giám sát của một thực thể duy nhất: Habanos S.A., công ty thuốc lá nhà nước giám sát mọi bước từ hạt giống đến xuất khẩu.

Trong số những nhãn hiệu mang tính biểu tượng nhất của họ là Cohiba, một cái tên có sức ảnh hưởng trên toàn cầu. Điều thú vị là có hai phiên bản tồn tại - một phiên bản được sản xuất tại Cuba cho Habanos S.A. và một phiên bản khác được sản xuất tại Cộng hòa Dominica dưới cùng tên do General Cigar Company sản xuất cho thị trường Hoa Kỳ do lệnh cấm vận thương mại kéo dài.

#45: Khủng hoảng Tên lửa Cuba năm 1962

Trong thời kỳ đỉnh cao của Chiến tranh Lạnh năm 1962, Cuba trở thành tâm điểm của một cuộc đối đầu căng thẳng và nguy hiểm giữa Hoa Kỳ và Liên Xô. Được gọi là Khủng hoảng Tên lửa Cuba, cuộc đối đầu bắt đầu khi trinh sát Hoa Kỳ phát hiện ra tên lửa hạt nhân của Liên Xô - hơn 150 quả - được bố trí trên lãnh thổ Cuba.

Mặc dù cuộc khủng hoảng chỉ kéo dài 13 ngày, nhưng nó đã đánh dấu một trong những thời khắc nguy hiểm nhất trong lịch sử hiện đại. Thế giới đã chứng kiến cả hai siêu cường đứng bên bờ vực chiến tranh hạt nhân. Ngày nay, sự kiện này vẫn là một khoảnh khắc quyết định trong ngoại giao toàn cầu, chiến lược quân sự và tâm lý hoạch định an ninh công cộng.

 

Regina Clarke