Nằm
trong thành phố Lalibela xa xôi, trên ngọn núi trung tâm, độ khoảng 645 km từ
thủ đô Addis Ababa, Ethiopia là 11 tòa giáo đường thời Trung Cổ được tạc từ đá
nguyên khối.
Nhà thờ được vua Lalibela
thiết kế nên, ngài muốn tìm cách tái tạo thành phố Jerusalem mới trong thế kỷ
12, sau những cuộc chinh phục Hồi giáo dừng lại cuộc hành hương Kitô giáo đến
vùng đất thánh.
Các giáo đường ở Lalibela
được gom lại trong hai nhóm chính, nhóm thứ nhất đại diện cho Jerusalem
trần tục và nhóm thứ hai đại diện cho Jerusalem Jordan
Những giáo đường này không
xây dựng bằng gạch hay đá bình thường và cũng như không có dấu vết của các mối
nối trên tường. Thay vào đó, những giáo đường đã được tạc ra từ một khối đá rắn
duy nhất. Khối đá rắn tiếp tục được đục khoét tạo thành cửa ra vào, cửa sổ, trụ
cột, sàn, mái nhà...
Công việc tạo khắc kì công
này được tiếp tục hoàn thành với một hệ thống rộng lớn của những con mương
thoát nước, những con hào và những hành lang làm lễ, một số khe hở được mở đến
hang động của ẩn sĩ và hầm mộ.
Một trong số những giáo
đường ngoạn mục nhất của giáo hội Lalibela là Bete Giyorgis (nhà thờ Thánh
George).
Nhà thờ là một khối lập
phương hoàn hảo, đục trong hình dạng của một cây thánh giá và nằm trong một
chiếc hố sâu 15m, với mái nhà là hình chữ thập.
Tòa Bete Medhani Alem
có 5 lối đi lại được cho là nhà thờ bằng đá nguyên khối lớn nhất thế giới,
trong khi Bete Giyorgis là một nhà thờ đá trông dạng hình chữ thập có thiết kế
độc đáo, đáng chú ý nhất.
Hầu như tất cả những giáo
đường ở Lalibela được sử dụng với mục đích như tên gọi ngay từ lúc mới xây dựng
xong, nhưng trong đó cũng có hai giáo đường, Bete Mercoreos và Bete Gabriel
Rafael có thể trước đây chúng được sử dụng như là nhà ở của hoàng gia
trước khi trở thành giáo đường. Một số nội thất của giáo đường được trang trí
bằng những bức bích họa tuyệt đẹp.
Nhà thờ Thánh George được
UNESCO công nhận là di sản thế giới vào năm 1978.
Tuệ
Tâm
