53 người nhập cư chết trong thùng xe vận tải

 

Bồi thẩm đoàn tại tòa án liên bang ở San Antonio chỉ mất khoảng một giờ để kết tội Felipe Orduna-Torres và Armando Gonzales-Ortega, phát hiện ra rằng họ là một phần của âm mưu buôn người dẫn đến tử vong và thương tích. Họ phải đối mặt với án tù chung thân và có ngày tuyên án là ngày 27 tháng 6.

Theo cáo trạng trong vụ án, những người nhập cư này đến từ Guatemala, Honduras và Mexico và đã trả từ 12.000 đến 15.000 đô la mỗi người để được buôn lậu vào Hoa Kỳ. Họ đã đi đến tận thành phố biên giới Laredo của Texas khi bị đưa vào một xe đầu kéo có máy lạnh bị hỏng để lái xe ba giờ đến San Antonio.

Khi nhiệt độ bên trong xe kéo tăng lên, những người bên trong hét lên và đập vào thành xe kéo để cầu cứu hoặc cố gắng thoát ra ngoài, các nhà điều tra cho biết. Hầu hết cuối cùng đều bất tỉnh. Khi xe kéo được mở ra ở San Antonio, 48 người đã chết. 16 người khác được đưa đến bệnh viện, nơi có năm người nữa tử vong. Trong số những người tử vong có sáu trẻ em và một phụ nữ mang thai.

“Những bị cáo này biết rằng hệ thống điều hòa không hoạt động. Tuy nhiên, họ đã bất chấp nguy hiểm”, Quyền Luật sư Hoa Kỳ Margaret Leachman cho Quận phía Tây Texas cho biết trong một cuộc họp báo sau phán quyết hôm thứ Ba. Orduna-Torres là thủ lĩnh của nhóm buôn lậu bên trong Hoa Kỳ, và Gonzales-Ortega là “cánh tay phải” của hắn, bà cho biết.

Năm người đàn ông trước đó đã nhận tội về các cáo buộc trọng tội trong vụ buôn lậu, bao gồm tài xế xe tải Homero Zamorano Jr., người bị phát hiện trốn gần xe kéo trong một số bụi cây. Anh ta phải đối mặt với mức án tù chung thân. Cũng nhận tội là Christian Martinez, Luis Alberto Rivera-Leal, Riley Covarrubias-Ponce và Juan Francisco D'Luna Bilbao. Cả năm người sẽ bị kết án vào cuối năm nay. Leachman cho biết một người khác bị buộc tội tại Hoa Kỳ vẫn là kẻ chạy trốn. Một số người khác đã bị buộc tội ở Mexico và Guatemala.

Vụ việc này là thảm kịch chết chóc nhất trong số những thảm kịch đã cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người trong những thập kỷ gần đây khi mọi người cố gắng vượt biên giới Hoa Kỳ từ Mexico. Mười người nhập cư đã chết vào năm 2017 sau khi họ bị mắc kẹt bên trong một chiếc xe tải đỗ tại một cửa hàng Walmart ở San Antonio. Năm 2003, thi thể của 19 người nhập cư đã được tìm thấy trong một chiếc xe tải nóng nực ở phía đông nam San Antonio.