Giáo hoàng tiếp theo có phải là người châu Á không?

Có thể chỉ còn vài ngày nữa là đến ngày Hồng y đoàn họp bên trong Nhà nguyện Sistine để bầu ra nhà lãnh đạo tiếp theo của Giáo hội Công giáo, và lần đầu tiên trong lịch sử, một giáo hoàng châu Á là một khả năng thực sự.

Trong số 23 hồng y đến từ châu Á đủ điều kiện bỏ phiếu, có một cái tên được nhắc đến nhiều lần, đó là Đức Hồng y Luis Antonio Tagle của Philippines, đôi khi được gọi là "Đức Phanxicô của Philippines".

Vị hồng y 67 tuổi này có mối quan hệ thân thiết với Đức Phanxicô và từng là đặc phái viên của ngài tại châu Á trong Năm Thánh đặc biệt 2015-16, trong đó ngài đã dừng chân ngắn ngủi tại Đài Bắc, Đài Loan. Tagle cũng tháp tùng Đức Phanxicô trong chuyến công du quốc tế đầu tiên của ngài tới châu Á vào năm 2014, khi Đức Giáo hoàng đến thăm Hàn Quốc.

Giáo hoàng Francis đã đạt được một số "lần đầu tiên" ở Châu Á, bao gồm trở thành giáo hoàng đầu tiên đến thăm Myanmar vào năm 2017 và Mông Cổ vào năm 2023. Thomas Tu, một chuyên gia ngoại giao Vatican tại Đại học Quốc gia Chính trị Đài Loan, nói với Fox News Digital rằng trong khi Mông Cổ chỉ là nơi sinh sống của khoảng 1.400 người Công giáo, thì hiện tại nơi đây có một hồng y, nhưng ông là người Ý và chỉ mới 50 tuổi, khiến việc bầu ông làm giáo hoàng trở nên khó xảy ra.

Một ứng cử viên Châu Á khác là Hồng y Charles Maung Bo của Miến Điện, 76 tuổi, đến từ một quốc gia mà người Công giáo chỉ chiếm khoảng 1% dân số. Trong khi đó, trong vài ngày qua, các báo cáo từ các tờ báo Hàn Quốc cho rằng Hồng y Lazarus You Heung-sik, 74 tuổi, người Hàn Quốc là một trong những ứng cử viên hàng đầu để kế nhiệm Giáo hoàng Francis.

Theo Tu ở Đài Bắc, Công giáo đang phát triển nhanh chóng ở Hàn Quốc, người đã nói với Fox News Digital rằng cả Phật tử và Tin lành đều đang cải đạo với tốc độ đáng kinh ngạc.

"Không giống như ở Brazil, nơi Công giáo đang mất đi các thành viên vào tay Tin lành, Giáo hội Công giáo Hàn Quốc đang thu hút thêm nhiều tín đồ mới", Tu cho biết. Khi đó, Giám mục Lazarus You Heung-sik được công nhận rộng rãi là người đã giúp thuyết phục Giáo hoàng Francis chọn Hàn Quốc là điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến công du châu Á của ông vào năm 2014. Heung-sik được Giáo hoàng Francis phong làm hồng y vào năm 2022.

Một ngày nào đó, Francis có thể được xếp hạng là một trong những giáo hoàng có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Giáo hoàng John Paul II đã đi vào lịch sử khi trở thành giáo hoàng đầu tiên đến từ Ba Lan và triều đại của ông kéo dài 26 năm (1978-2006). Francis là người đứng đầu Giáo hội Công giáo trong thời gian ngắn hơn nhiều, gần đúng 12 năm, nhưng cố giáo hoàng đã bổ nhiệm 80% số hồng y sẽ bỏ phiếu cho người kế nhiệm ông.

Cố Đức Thánh Cha cũng đã mở rộng số lượng hồng y và lần đầu tiên trong lịch sử, mật nghị sắp tới sẽ chứng kiến ​​các hồng y châu Âu chiếm thiểu số. Tuy nhiên, một số chuyên gia cảnh báo không nên cho rằng giáo hoàng tiếp theo sẽ là "Francis Đệ Nhị", vì nhiều hồng y mới này được coi là bảo thủ hơn.

Quốc gia quê hương của các hồng y châu Á không nhất thiết phản ánh số lượng người Công giáo ở đó. Ở Nhật Bản, người Công giáo chiếm chưa đến 0,5% dân số, nhưng có một hồng y người Nhật Bản khá tích cực trên mạng xã hội. Khối hồng y châu Á lớn nhất đến từ Ấn Độ, nơi có đa số người theo đạo Hindu, với sáu người so với năm người theo đạo Công giáo ở Philippines.

Tuy nhiên, nhiều người theo dõi Vatican tin rằng Hồng y Tagle vẫn là ứng cử viên châu Á có nhiều khả năng nhất, mặc dù lập trường tiến bộ của ông có thể gây chia rẽ. Tagle đã công khai chỉ trích nhà thờ vì sử dụng "lời lẽ gay gắt" trong những lời chỉ trích trước đây đối với người Công giáo LGBTQ và những người đã ly hôn tái hôn và ủng hộ cách tiếp cận linh hoạt hơn. Lập trường này phù hợp với tuyên bố của Giáo hoàng Francis năm 2015 rằng nhà thờ cần "tránh những phán đoán không tính đến sự phức tạp của nhiều tình huống khác nhau".

Nếu Tagle vượt qua được mọi khó khăn và trở thành giáo hoàng tiếp theo, cuộc bầu cử của ông sẽ tiếp thêm sinh lực cho phe cấp tiến của nhà thờ, vì ông có thể sẽ tiếp tục theo hướng tự do do Francis vạch ra. Sự nhấn mạnh của ông vào việc phục vụ người nghèo đã giúp ông giành được sự ngưỡng mộ trên khắp Châu Á và xa hơn nữa, cũng như phong cách dễ gần của ông. Tagle được cho là thích được gọi bằng biệt danh "Chito" hơn là danh hiệu chính thức của mình.

Thomas Tu đã chia sẻ một câu chuyện cá nhân về lòng trắc ẩn của Tagle, nhớ lại một sự việc trước khi vị hồng y này nhận được chiếc mũ đỏ của mình. Sau khi một chủng sinh trẻ đột ngột qua đời, Tagle đã chọn tham gia nhóm các thành viên cao cấp của chủng viện và đích thân đến thăm gia đình đau buồn, sau đó đã có một bài giảng cảm động trong đó ông "so sánh nhà thờ với một người mẹ, giống như người đã mất con trai mình", Tu nói. "Tagle chỉ có cách tiếp cận mọi người một cách đặc biệt".

Ít ai tranh cãi rằng cuộc bầu cử giáo hoàng tiếp theo sẽ là một trong những khoảnh khắc quan trọng nhất đối với Giáo hội Công giáo trong nhiều thập kỷ. Và, lần đầu tiên, các ứng cử viên từ Châu Á hiện đang tham gia vào các cuộc trò chuyện nghiêm túc về hướng đi tương lai của đức tin.

 

Eryk Michael Smith