Những lời nói dối phổ biến về thời Trung cổ

Hiếm có thời đại nào trong lịch sử nhân loại lại khơi nguồn cảm hứng cho những câu chuyện, lời đồn, ngụ ngôn, đồ trang trí, đồ trang sức và/hoặc nỗi nhớ như thời Trung Cổ. Từ truyền thuyết về các Hiệp sĩ Bàn Tròn của Vua Arthur đến những sử thi đương đại như Trò Chơi Vương Quyền, hay thậm chí là những chuyến phiêu lưu anh hùng thú vị như Chuyện Một Hiệp Sĩ, đám đông luôn say mê những câu chuyện về các vị vua cao quý, những hoàng hậu thông minh, những người nông dân chất phác, những cuộc đấu thương của hiệp sĩ và những con rồng phun lửa, đến mức vô số người ăn mặc sặc sỡ trong các Hội chợ Phục Hưng. Năm này qua năm khác, những huyền thoại thời Trung Cổ này ngày càng được coi là sự thật.

“Thời kỳ Tăm tối” chắc chắn là một thời kỳ độc đáo trong lịch sử. Tuy nhiên, mặc dù thời Trung Cổ chắc chắn là một nơi tăm tối, bẩn thỉu và nguy hiểm hơn nhiều so với những gì bạn thấy trong cuộc sống thế kỷ 21, nhưng nó cũng không hẳn là một nơi tồi tệ như người ta thường nghĩ. Hãy tìm hiểu sự thật về thời Trung Cổ và đừng quên CHIA SẺ những sự thật thú vị này với bạn bè của bạn!

Ai cũng bẩn thỉu, hôi hám và không sạch sẽ

Nếu bạn nhảy lên cỗ máy thời gian và quay về thời Trung Cổ, mối quan tâm đầu tiên của bạn có lẽ sẽ là vệ sinh cá nhân. Suy cho cùng, chẳng phải hồi đó ai cũng bẩn thỉu lắm sao? Thực ra là không. Tắm rửa là một phần quan trọng của văn hóa, và cũng giống như thời La Mã cổ đại, việc mọi người tụ tập trong nhà tắm sau một ngày dài làm việc, vừa tắm vừa tán gẫu là một thói quen phổ biến. Thực tế, khi bạn đến thăm nhà ai đó, việc họ đề nghị tắm cùng bạn là hoàn toàn bình thường. Những người này sạch sẽ đến mức đó đấy!

Iron Maiden là một công cụ tra tấn kinh hoàng có thật

Phải thừa nhận rằng Iron Maiden rất đáng sợ. Chúng trông giống như một thứ gì đó bước ra từ phim Hellraiser, và việc những thứ này là có thật nói lên rất nhiều điều về người dân thời Trung Cổ. Ngoại trừ việc, ừm... chúng không phải. Những công cụ tra tấn đầy gai nhọn này được "phát minh" ra như một trò lừa bịp, và mãi đến những năm 1800, một người tên Matthew Peacock mới chế tạo ra một công cụ thật. Tuy nhiên, đừng lo lắng, ngay cả công cụ này cũng không được sử dụng cho mục đích thực sự: ông ta chỉ muốn kiếm chút tiền bằng cách bán nó cho bảo tàng.

Chùy là vũ khí phổ biến

Nếu bạn đã từng xem một bộ phim hoặc chương trình truyền hình nào đó về thời Trung Cổ, chắc chắn sẽ có ít nhất một cảnh ai đó dùng chùy đá đít – tức là cây gậy có gắn một viên bi nhọn. Tuy nhiên, hóa ra việc sử dụng chùy này cũng kỳ quái chẳng kém gì rồng. Không ai sử dụng chùy làm vũ khí vào thời Trung Cổ, chính xác là vì chúng cực kỳ kém hiệu quả và có thể dễ dàng gây thương tích cho người sử dụng. Trên thực tế, một số ít chùy thời Trung Cổ còn tồn tại đã được phát hiện là đồ giả.

Nông dân làm việc quần quật đến chết

Không còn nghi ngờ gì nữa, cuộc sống nông dân thật khắc nghiệt. Lao động chân tay vất vả là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, ở một số khía cạnh, nông dân vẫn có cuộc sống tốt hơn bạn ngày nay, ít nhất là về thời gian nghỉ phép. Trung bình, nông dân làm việc không quá 150 ngày một năm, nghĩa là họ được nghỉ hơn nửa năm. Công bằng mà nói, những điều này không đi kèm với chăm sóc sức khỏe, phúc lợi, tiến bộ y tế ngày nay, và/hoặc các tiện nghi của cuộc sống hiện đại, nhưng hãy nhớ lại ví dụ này nếu lần tới sếp của bạn từ chối yêu cầu nghỉ phép của bạn.

Hiệp sĩ thật hào hiệp

Thật thú vị khi tưởng tượng rằng các hiệp sĩ đều là những người tốt bụng, cao thượng và luôn làm điều đúng đắn. Tuy nhiên, trên thực tế, họ thường trẻ tuổi, hung bạo và nóng nảy, vì vậy có rất nhiều báo cáo về việc họ gây rối, đốt phá làng mạc và giết hại nông dân vô cớ. Một ví dụ đặc biệt tai hại là vụ việc họ ăn thịt người vào năm 1098 trong Cuộc vây hãm Maarat. Rõ ràng, sẽ không công bằng nếu mô tả tất cả các hiệp sĩ theo cách này, vì có rất nhiều người không làm điều này, nhưng thực tế rất đa dạng, và những miêu tả hiện tại chắc chắn có xu hướng được tô vẽ khá nhiều.

Nước bẩn đến mức người ta phải uống rượu để bù nước

Nghe này, nếu muốn chứng minh điều này sai, cứ thử sống sót bằng chế độ ăn kiêng không nước và rượu trong vài ngày xem sao. Quan niệm cho rằng người Trung Cổ uống rượu để bù nước do nước bẩn là một quan niệm sai lầm do các sử gia lười biếng dựng lên, họ cho rằng vì các văn bản cổ không đề cập đến nước nên người ta chắc hẳn không uống nước. Hơi lạc đề một chút, phải không? Thực tế, vào thế kỷ 13, London đã xây dựng một "ống dẫn nước lớn" để cung cấp nước sạch cho người dân, vì vậy việc bù nước thực sự chắc chắn là điều mọi người quan tâm.

Giáp của Hiệp sĩ nặng nề, cồng kềnh và cầu kỳ

Khi nghĩ về một hiệp sĩ, có lẽ bạn tự hỏi làm thế nào họ có thể thở được trong bộ giáp nặng đến mức lố bịch đó, chứ đừng nói đến việc đấu thương hay chiến đấu. Tuy nhiên, sự thật là bộ giáp mà một hiệp sĩ mặc khi ra trận thực sự nhẹ hơn bộ đồ bạn thấy trên người lính cứu hỏa ngày nay: hãy nhớ rằng, rất nhiều bộ giáp bạn thấy trong bảo tàng thực chất là giáp thi đấu, chứ không phải giáp chiến đấu, đó là lý do tại sao chúng được trang trí cầu kỳ và nặng nề như vậy. Nhưng không, những thứ này không dành cho chiến đấu.

Người ta từng nghĩ Trái Đất phẳng

Thành thật mà nói, ngày nay bạn có thể tìm thấy nhiều người tin Trái Đất phẳng ở quán rượu địa phương hơn là ở quán rượu thời Trung Cổ. Người ta đã biết rằng Trái Đất hình cầu từ rất lâu, từ thời Hy Lạp cổ đại, và một người bình thường thời Trung Cổ sẽ không thấy lý do gì để phản đối những đánh giá này. Quan niệm cho rằng con người tin vào Trái Đất phẳng là sản phẩm của thời đại Victoria, khi các học giả "khai sáng" cố tình tô vẽ cái gọi là "Thời kỳ Tăm tối" là một thời kỳ nguyên thủy, lạc hậu, trong khi thực tế không phải vậy.

Prima Nocta là có thật

Khi muốn phác họa bức tranh về sự man rợ của thời Trung Cổ, người ta thường nhắc đến prima nocta – còn được gọi là jus primae noctis, hay droit du seigneur, hay đơn giản là “quyền của lãnh chúa” – được cho là một đạo luật cho phép lãnh chúa quan hệ tình dục với bất kỳ người phụ nữ nào vào bất kỳ lúc nào, ngay cả trong đêm tân hôn của người phụ nữ đó. Kinh hoàng ư? Đúng vậy, nhưng thực tế không có bằng chứng nào cho thấy bất kỳ luật lệ hay tập tục nào như vậy đã được chấp nhận, chứ đừng nói đến việc được bình thường hóa. Tuy nhiên, vẫn còn một số tranh luận về điều này giữa các học giả.

Án tử hình phổ biến và không chính thức

Hình ảnh về những vụ hành quyết công khai thường xuyên ở thời Trung Cổ không phải là một lời nói dối, mà chỉ là một chút tô vẽ. Cần lưu ý rằng chính trong thời đại này, bồi thẩm đoàn mới bắt đầu xuất hiện, và án tử hình không phải là một bản án mà người ta có thể dễ dàng đưa ra. Hơn nữa, việc chặt đầu không phải là một việc làm tùy hứng. Trên thực tế, chúng được coi là một cách chết đặc quyền, dành riêng cho giới quý tộc, và thường được thực hiện sau những bức tường thay vì trên đường phố công cộng. Hầu hết các vụ hành quyết công khai, như phim ảnh đã mô tả chính xác, đều là treo cổ.

Một Dân Số Đồng Nhất

Một điểm mà phim ảnh, sách vở và chương trình truyền hình đã đi chệch hướng là cách họ mô tả châu Âu thời Trung Cổ như một nơi mà 100% khuôn mặt bạn thấy đều là người da trắng, mang phong cách Anglo-Saxon. Thực tế, châu Âu đa dạng hơn bạn nghĩ rất nhiều, và vì khái niệm "chủng tộc" ngày nay chưa thực sự tồn tại vào thời điểm đó - chế độ nô lệ tàn bạo chưa được thiết lập - nên vẫn chưa có sự căng thẳng và phân biệt đối xử tương tự do khác biệt màu da, mặc dù sự khác biệt tôn giáo chắc chắn có thể khơi mào những định kiến ​​lớn.

Phân trên đường phố

Trở lại thời kỳ chưa có nước sạch thành phố, giữa thời kỳ đen tối của "Thời kỳ đen tối", người nông dân bình thường đã làm gì với chất thải nhà vệ sinh của mình? Nếu bạn hỏi hầu hết mọi người, họ sẽ nói rằng họ vứt thẳng ra đường. Nhưng thực tế không phải vậy. Thực tế, có những luật cụ thể yêu cầu người dân phải giữ gìn vệ sinh khu vực đường phố trước nhà sạch sẽ và gọn gàng, nếu không sẽ bị phạt. Vì vậy, thay vào đó, mọi người sẽ phải mang bô đến con sông gần nhất, hoặc máng xối được chỉ định, và đổ chúng xuống. Tất nhiên, người dân ở những vùng nông thôn hơn có thể đổ chúng ở đâu đó ngoài sân sau.

Người ta ngủ suốt đêm, giống như chúng ta ngày nay

Nếu bạn nghĩ rằng mong muốn có một giấc ngủ trọn vẹn tám tiếng đã tồn tại từ thuở sơ khai của loài người, thì hóa ra hầu hết mọi người thời Trung Cổ lại theo một thói quen khác: họ ngủ hai lần trong một đêm. Họ thường đi ngủ lúc hoàng hôn, gọi là "giấc ngủ đầu tiên", rồi thức dậy vào khoảng 2 giờ sáng. Sau khi thức dậy, họ sẽ thức khoảng một tiếng để đọc sách, viết lách, làm nghệ thuật, hoặc làm gì đó tương tự, rồi lại quay lại giường để "giấc ngủ thứ hai". Nghe có vẻ hiệu quả đấy! Thói quen này vẫn phổ biến cho đến tận thời Victoria.

Robin Hood là một nhân vật có thật

Robin Hood là một nhân vật tuyệt vời, và thông điệp đấu tranh chống lại lòng tham của anh đã thực sự vượt qua thử thách của thời gian. Tuy nhiên, việc thiếu bằng chứng lịch sử chứng minh sự tồn tại của anh như một nhân vật có thật đồng nghĩa với việc những cuộc phiêu lưu của anh, rất có thể, chỉ là một tác phẩm hư cấu. Các tài liệu từ thế kỷ 13 cho thấy "Robehod" và "Rabunhod" là những biệt danh phổ biến dành cho tội phạm, nhưng điều này không chứng minh rằng Robin là một nhân vật có thật, chứ không phải một câu chuyện ngụ ngôn. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là anh ta hoàn toàn không có thật, nhưng khả năng đó có vẻ không cao.

Chưa ai từng đi du lịch

Nền văn hóa đại chúng thường khiến bạn tin rằng nông dân thời Trung Cổ là những kẻ ngu ngốc, sống và chết ngay tại ngôi làng nơi họ sinh ra, nhưng bằng chứng cho thấy những người này đi du lịch nhiều hơn bạn nghĩ rất nhiều. Không, họ chắc chắn không bay đến châu Á, nhưng hãy nghĩ đến các quán trọ: hồi đó, mỗi ngôi làng đều có một quán trọ lớn ở trung tâm, vì hàng trăm du khách có thể di chuyển qua bất cứ lúc nào. Ngoài ra, hãy nhớ rằng nông dân được nghỉ làm hơn nửa năm, vì vậy họ có rất nhiều thời gian để đi du lịch, thăm gia đình, tham quan các thắng cảnh ở Rome, v.v. Vậy thì, nếu một người nông dân có thể đi du lịch hàng năm, lý do của bạn là gì?

Thức ăn thật kinh khủng

Gia vị rất đắt đỏ, nên những bữa tiệc xa hoa nhất chỉ dành cho lãnh chúa, hoàng gia, v.v. Tuy nhiên, mặc dù nông dân chủ yếu sống bằng "pottage" - một món hầm được nấu bằng cách luộc bất cứ loại thực phẩm nào có sẵn vào thời điểm đó - nhưng những thứ họ có thể cho vào nồi hầm thường khá ngon. Hãy nhớ rằng, nông dân có rất nhiều loại thảo mộc trong vườn, bao gồm tỏi, xô thơm và rau mùi tây. Trong khi đó, đến năm 1300, các tiệm bánh đã trở nên phổ biến ở mọi ngôi làng Anh, phục vụ những món ăn như bánh rán mật ong. Không tệ chút nào!

Không Có Nền Dân Chủ

Chế độ quân chủ chắc chắn không phải là chính thể dân chủ, và chúng hoàn toàn là hình thức chính quyền thống trị ở hầu hết các nước châu Âu trong thời Trung Cổ. Tuy nhiên, các hình thức dân chủ nhỏ hơn thường tồn tại song song với các chế độ quân chủ nói trên: ví dụ, trong thời Trung Cổ, Quốc hội Anh đã được thành lập. Iceland cũng có hội đồng đại diện riêng, và một số vùng của Ý cũng vậy. Tuy nhiên, vai trò của các hội đồng này luôn mang tính chất cố vấn, vì chúng không thể vượt quá quyền lực của quân chủ.

Chẳng có tiến bộ y học nào cả

Khi nghĩ về các phương pháp chăm sóc sức khỏe thời Trung Cổ, phản xạ đầu tiên của bạn có lẽ là nôn thốc nôn tháo. Công bằng mà nói, những chiếc mặt nạ bác sĩ dịch hạch đó khá đáng sợ. Tuy nhiên, mặc dù đây là "Thời kỳ Đen tối", nhưng cũng không công bằng khi cho rằng những tiến bộ trong y học chỉ đơn giản là dừng lại trong thời gian đó. Ví dụ, thời Trung Cổ đã chứng kiến sự ra đời của kính mắt - chắc chắn bạn sẽ rất vui mừng về điều đó! - chưa kể đến sự phát triển của các bệnh viện và nhà thuốc, cũng như trường hợp đầu tiên được ghi nhận về việc cả mẹ và con đều sống sót sau ca mổ lấy thai khẩn cấp.

Mọi Thứ Đều Vô Luật

Nếu có một mối liên hệ nào mà văn hóa đại chúng đã tạo ra giữa thời Trung Cổ và miền Tây Cũ – nói một cách không chính xác – thì đó chính là cảm giác rằng cả thời đại và địa điểm đều là những chiến trường hỗn loạn, vô luật pháp, nơi mọi người làm những gì họ muốn, giết những kẻ họ ghét, và không có luật lệ nào để hạn chế họ. Điều này bỏ qua thực tế rằng vào thời Trung Cổ, luật pháp cũng nghiêm ngặt như ngày nay, ở một số khía cạnh: thương nhân phải có giấy phép mới được bán hàng, mọi người đều bị đánh thuế, và những hành động nhỏ nhặt có thể dẫn đến những khoản tiền phạt bất ngờ.

Mọi người đều mặc những bộ quần áo rách rưới, nhạt nhẽo

Khi máy quay lia khắp làng, làm nổi bật tất cả các nhân vật trong chương trình truyền hình thời Trung Cổ yêu thích của bạn, hầu hết nông dân thường được miêu tả mặc quần áo màu nâu xỉn, rách nát. Tuy nhiên, trên thực tế, thuốc nhuộm quần áo rất phổ biến, và ngay cả người bình thường cũng mặc đồ màu sáng. Người nghèo chủ yếu mặc đồ màu xanh lam, vì đó là màu rẻ tiền hơn, trong khi những người có dư dả lại mặc đồ màu vàng và xám. Tuy nhiên, màu tím là màu chỉ dành riêng cho vua chúa, và thường dân mặc nó sẽ bị coi là phản cảm.

Người Viking Đeo Sừng

Người Viking rất hung dữ, nhưng rất nhiều huyền thoại về họ ngày nay lại khác xa sự thật. Có lẽ ví dụ nổi bật nhất là việc mũ trụ có sừng của họ, giờ đây đã trở nên phổ biến với chính thuật ngữ "Viking", thực ra không phải là thứ họ đội. Hơn nữa, hình ảnh một người Viking uống rượu từ sọ kẻ thù cũng mang tính hư cấu không kém, chỉ được lấy cảm hứng từ một bản dịch sai cũ của một bài thơ Bắc Âu từ những năm 1600, mà thực ra lại ám chỉ việc uống rượu từ sừng của một con vật (giống như Tyrion Lannister trong Game of Thrones).

Cung thủ luôn đeo ống tên trên lưng

Như bất kỳ cảnh chiến đấu hoành tráng nào trong bộ ba phim Chúa tể những chiếc nhẫn đều cho bạn biết, những người chiến thắng thực sự của bất kỳ cuộc chiến nào theo phong cách Trung Cổ chính là các cung thủ, những người bắn tên chính xác đến những mục tiêu ở xa. Giờ đây, cung thủ thực thụ chắc chắn là những người có kỹ năng cao, nhưng một điều mà truyền thông hiện đại thường hiểu sai là cung thủ thường đi chân trần - những chiếc cung nặng của họ dễ ngắm hơn nếu họ bám chặt xuống đất bằng ngón chân - và họ hầu như không bao giờ đeo ống tên trên lưng, vì việc giữ tên quanh thắt lưng rất dễ dàng.

Nông Dân Có Cách Cư Xử Tệ Hại

Nếu có một điều mà những bộ phim như Army of Darkness đã dạy bạn, thì đó là nông dân thời Trung Cổ là những kẻ thô lỗ, bẩn thỉu với cách cư xử tệ hại trong bữa tối, và giới quý tộc cũng chẳng khá hơn là bao. Tuy nhiên, bất chấp những gì văn hóa đại chúng nói, người dân thời đó không có xu hướng ăn bằng tay. Dụng cụ ăn uống rất phổ biến – mặc dù nếu bữa ăn có dao, bạn phải mang theo dao riêng – và phép tắc trên bàn ăn được yêu cầu, mặc dù những phép tắc chính xác mà bạn được yêu cầu tuân theo trong một bữa tối thông thường có vẻ xa lạ với bạn ngày nay.

Mọi người đều chết ở tuổi 35

Bạn thường nghe câu chuyện rằng, vào thời Trung Cổ, tuổi thọ trung bình là 35. Điều này đúng. Tuy nhiên, cách mọi người sử dụng thực tế này cho thấy họ không hiểu thuật ngữ "trung bình" ở đây, theo nghĩa toán học: không phải là con người hiếm khi sống đến 35 tuổi, mà là do vắc-xin chưa được phát minh, nên một số lượng lớn trẻ em đã chết trong những năm đầu đời. Làn sóng tử vong ở trẻ em này đã làm giảm đáng kể tuổi thọ trung bình, và trên thực tế, một người trưởng thành thời Trung Cổ khi bước sang tuổi 20 thường có thể sống đến 70 tuổi.

Vua Arthur Ít Nhất Cũng Được Lấy Cảm Hứng Từ Một Người Có Thật, Phải Không?

Được rồi, chắc chắn rồi. Chuyện Thanh Kiếm Trong Đá chắc chắn là hơi quá rồi, và Merlyn có lẽ không phải là một phù thủy thực sự, nhưng Vua Arthur có lẽ là một nhân vật có thật trong lịch sử Anh, phải không? À thì... có lẽ là không. Thực tế, các nhà sử học thường tranh cãi về tính xác thực của Arthur, vì những ghi chép lâu đời nhất về ông là từ một nhà văn thế kỷ thứ chín tên là Nennius, người được biết đến là người hay bóp méo sự thật. Đến thời điểm này, nhiều nhà sử học có xu hướng hoàn toàn bác bỏ Vua Arthur, với một nhà khảo cổ học tên là John Nowell Linton Myres đã từng tóm tắt rằng, bằng lời của ông, "Không một nhân vật nào ở ranh giới giữa lịch sử và thần thoại lại lãng phí thời gian của các nhà sử học nhiều như vậy." Ồ.

"Những Thiên Thần Nhảy Múa Trên Đầu Một Chiếc Ghim"

Một số học giả hiện đại đã nhìn lại thần học thời Trung cổ với con mắt chế giễu, thường lấy ví dụ về các nhà thần học thời đó tranh luận về khái niệm "Bao nhiêu thiên thần có thể nhảy múa trên đầu một chiếc ghim?" làm ví dụ cho những điều vô ích mà họ đã lãng phí thời gian vào. Tuy nhiên, không có bằng chứng nào cho thấy đây từng là một lý thuyết được thảo luận sôi nổi dưới góc độ học thuật hay triết học.

Đai trinh tiết

Theo nhiều truyền thuyết, những người đàn ông quý tộc sắp lên đường tham gia một cuộc thập tự chinh thường bắt vợ mình đeo đai trinh tiết để đảm bảo vợ mình chung thủy khi chồng vắng nhà. Tuy nhiên, theo tất cả các ghi chép lịch sử, điều này không đúng, và đai trinh tiết chỉ được biết đến rộng rãi hoặc sử dụng rộng rãi vào thế kỷ 19, khi sự quan tâm đến cái gọi là thiết bị tra tấn thời trung cổ đang ở mức cao nhất mọi thời đại.

Lâu đài Neuschwanstein

Nhiều người coi Lâu đài Neuschwanstein là một ví dụ tuyệt vời về kiến trúc thời Trung cổ. Vấn đề duy nhất? Nó hoàn toàn không mang phong cách thời Trung cổ. Vua Ludwig II của Bavaria bắt đầu xây dựng lâu đài vào năm 1869 - hàng trăm năm sau khi thời Trung cổ kết thúc - và thiết kế của nó dựa trên những lý tưởng lãng mạn của thời kỳ đó, mà trên thực tế, gần như không có điểm chung nào với các pháo đài hay lâu đài thời Trung cổ thực sự.

Cà chua độc

Từ lâu đã có một truyền thuyết rằng người châu Âu thời Trung cổ sợ cà chua có độc, có lẽ là một cách diễn đạt khác về sự "lạc hậu" và thiếu hiểu biết của họ. Tuy nhiên, cà chua thậm chí còn chưa xuất hiện ở châu Âu trong phần lớn thời kỳ đó. Loại thực phẩm này lần đầu tiên được du nhập từ Nam Mỹ vào thế kỷ 16, và gần như ngay lập tức trở nên phổ biến trên khắp lục địa.

Phụ nữ không có quyền

Từ lâu, người ta vẫn tin rằng phụ nữ hầu như không có quyền gì trong thời Trung Cổ, và về cơ bản phải phục tùng chồng. Tuy nhiên, trên thực tế, họ có thể mua bán tài sản, điều hành doanh nghiệp và được hưởng nhiều quyền lợi hợp pháp. Trên thực tế, phải đến đầu thời kỳ hiện đại, nhiều quyền lợi này mới bị tước bỏ, trước khi được khôi phục lại qua nhiều thập kỷ.

Mọi người đều tuân theo Giáo hội

Mặc dù tôn giáo là một phần vô cùng quan trọng trong đời sống cá nhân và xã hội của nhiều người thời Trung Cổ, nhưng quan niệm cho rằng mọi người đều mù quáng tuân theo giáo lý của giáo hội là hoàn toàn sai lầm. Tất cả mọi người, từ nông dân đến các học giả tôn giáo, đều tranh luận về các vấn đề của giáo hội và giáo lý của nó. Thậm chí, có những người hoàn toàn không theo tôn giáo nào cả.

"Người Ả Rập" đã đốt cháy Thư viện Alexandria

Theo truyền thuyết thời trung cổ, Thư viện Alexandria vĩ đại đã bị phá hủy bởi "người Ả Rập" xâm lược vào năm 640 SCN, với việc Caliph Omar ra lệnh đốt cháy tất cả sách trong thư viện. Tuy nhiên, điều này không được ghi chép lại trong bất kỳ tài liệu lịch sử nào cho đến 500 năm sau khi nó được cho là đã xảy ra, khiến nhiều học giả hiện đại tin rằng đó chỉ là một câu chuyện ngụ ngôn và thư viện thực sự đã bị phá hủy từ lâu trước cuộc chinh phạt.

Sự sụp đổ của La Mã đã dẫn đến một Thời kỳ Tăm tối

Mặc dù sự sụp đổ của Đế chế La Mã đã góp phần gây ra những bất ổn xã hội và chính trị to lớn, nhưng quan điểm cho rằng nó đã mang lại một "thời kỳ đen tối" lại là một quan điểm vị chủng của phương Tây. Vẫn còn nhiều đổi mới sau "sự sụp đổ" của đế chế, và tình hình không hề tồi tệ như nhau ở mọi nơi.

Có một Nữ Giáo hoàng

Có một truyền thuyết thời trung cổ kể rằng có một nữ Giáo hoàng, cụ thể là một Giáo hoàng tên là Joan đã trị vì trong hai năm, từ năm 855 đến năm 858. Trên thực tế, Leo IV trị vì từ năm 847 đến năm 855 và Benedict III trị vì từ năm 855 đến năm 888, và truyền thuyết về Joan không xuất hiện trong bất kỳ tài liệu nào thời bấy giờ, và mãi đến gần 200 năm sau mới xuất hiện. Nói cách khác, rất có thể câu chuyện này không có thật.

Vua John Ký Hiến chương Magna Carta

Mặc dù điều này có vẻ hơi mang tính ngữ nghĩa, nhưng xét đến tầm quan trọng của Hiến chương Magna Carta – nó được coi là “văn kiện hiến pháp vĩ đại nhất mọi thời đại—nền tảng cho quyền tự do của cá nhân trước sự áp bức độc đoán của bạo chúa” – có lẽ cần làm rõ mọi thứ về nó. Cụ thể, Vua John không ký Hiến chương Magna Carta, mà chính ông là người đóng dấu.

Hoảng loạn hàng loạt vào năm 1000 SCN

Theo truyền thuyết, đã có một cơn hoảng loạn hàng loạt ở châu Âu vào khoảng năm 1000 SCN, nhiều người cố gắng sám hối trong tuyệt vọng vì họ tin rằng sự tái lâm của Chúa Kitô sắp báo hiệu ngày tận thế. Vấn đề duy nhất là không có ghi chép nào về cơn hoảng loạn này cho đến hàng trăm năm sau. Khả năng cao là nếu có ai đó nghĩ rằng thế giới sắp kết thúc thì đó chỉ là một nhóm nhỏ, tương tự như những người đã nghĩ như vậy vào năm 2000 hoặc 2012.

Joan of Arc bị thiêu sống vì tội phù thủy

Câu chuyện về Joan of Arc đã trải qua rất nhiều biến thể qua nhiều thế kỷ, đến nỗi đôi khi rất khó để phân biệt đâu là sự thật, đâu là hư cấu. Ví dụ, nhiều người đã nhầm lẫn việc Joan bị thiêu sống với những câu chuyện về phù thủy bị thiêu sống để ám chỉ rằng đó là lý do tại sao Joan bị tổn thương đức tin. Thực ra, cô bị thiêu sống vì tội dị giáo do ăn mặc như một người đàn ông.

Columbus là người châu Âu đầu tiên đặt chân đến châu Mỹ

Bỏ qua sự thật rằng người Mỹ bản địa đã sinh sống ở vùng đất này hàng ngàn năm, ai cũng biết rằng Columbus không phải là người "khám phá" ra châu Mỹ. Người châu Âu đầu tiên "khám phá" ra vùng đất này là Bjarni Herjolfsson vào khoảng năm 985 SCN. 15 năm sau, Leif Ericsson dẫn đầu một đoàn thám hiểm đến vùng đất mới, mặc dù người Viking của ông đã không thành lập được một thuộc địa cố định, để lại cánh cửa mở cho các cường quốc châu Âu khác.

Blackheath được đặt tên theo Cái Chết Đen

Từ lâu, người ta vẫn cho rằng khu vực Blackheath của London được đặt tên như vậy là do nạn nhân của Cái Chết Đen từ London được chôn cất tại đây. Tuy nhiên, điều này không đúng vì Blackheath được gọi là Blackheath vào thời điểm Sách Domesday xuất bản khoảng năm 1086, gần 300 năm trước khi xảy ra đại dịch Cái Chết Đen năm 1348-1349. Vậy nên, trừ khi có sự can thiệp của cỗ máy thời gian…

Golf là viết tắt của "Quý ông chỉ được chơi, Quý bà bị cấm"

Một số người sẽ cho rằng chẳng ai thực sự tin điều này, nhưng điều này đáng được chỉ ra. Không, Golf – được phát minh ở Scotland vào thời Trung Cổ – không phải là viết tắt của "Quý ông chỉ được chơi, Quý bà bị cấm". Thuật ngữ "gold" trên thế giới thực ra bắt nguồn từ một từ tiếng Hà Lan cổ "kolf" có nghĩa là "câu lạc bộ". Người Scotland đã sửa đổi từ này một chút thành "golve" hoặc "Goff" và theo thời gian, nó trở thành golf.

Cung của người Anh được làm từ cây thủy tùng

Từ lâu, người ta đã tin rằng cung của người Anh được làm từ gỗ cây thủy tùng, đến mức có một truyền thuyết được lưu truyền rằng hầu hết các nghĩa trang ở Anh đều có một cây thủy tùng chuyên dùng để tạo ra vật liệu làm cung. Điều này gần như chắc chắn không đúng, vì các ghi chép đương thời cho thấy hầu hết những người làm cung thích sử dụng gỗ thủy tùng từ Nam Âu hoặc Đông Âu.

Biểu tượng chữ V của người Anh bắt nguồn từ những cung thủ bất khuất

Oxford đã kể chi tiết về nguồn gốc của huyền thoại này: “Trong những năm gần đây, một lời giải thích về nguồn gốc của biểu tượng chữ V được cho là bắt nguồn từ Trận Agincourt đã xuất hiện. Câu chuyện này cho rằng các cung thủ Anh rất hiệu quả và bị kẻ thù của họ khiếp sợ đến mức khi quân Pháp bắt được một cung thủ, họ đã chặt đứt hai ngón tay của anh ta để kéo dây cung. Những cung thủ nào không bị biến dạng như vậy thì lại giơ hai ngón tay lên để chế nhạo kẻ thù hèn nhát của mình. Không cần phải nói, không có bằng chứng nào chứng minh cho nguồn gốc khó tin này, nhưng nó đang dần ăn sâu vào tâm trí người dân và trở thành một truyền thuyết dân gian.”

Gia vị được dùng để che giấu thịt hỏng

Như chúng ta đã thảo luận trước đó trong bài viết này, có rất nhiều huyền thoại về thực phẩm thời Trung cổ. Một trong những huyền thoại tồn tại lâu nhất là quan niệm cho rằng gia vị được dùng để che giấu mùi vị của thịt bị ôi thiu. Tuy nhiên, chỉ những người có điều kiện mới đủ khả năng mua được hầu hết các loại gia vị. Đơn giản là, gia vị được dùng để tạo hương vị.

Sự phản bội của Hiệp sĩ Đền Thánh dẫn đến nỗi sợ Thứ Sáu ngày 13

Vào thứ Sáu, ngày 13 tháng 10 năm 1307, Vua Philip IV của Pháp đã ra lệnh bắt giữ tất cả các hiệp sĩ Đền Thánh trên khắp nước Pháp. Ngày nay, nhiều người tin rằng đây chính là nguồn gốc của quan niệm mê tín cho rằng ngày này mang lại xui xẻo. Mặc dù quan niệm này có phần đúng, nhưng khái niệm Thứ Sáu ngày 13 mang lại xui xẻo chỉ mới xuất hiện trong văn hóa đại chúng vào những năm 1900, khoảng 600 năm sau đó.

Hội Đền Thánh tiến hóa thành Hội Tam Điểm

Hàng trăm năm nay, đã có tin đồn rằng nhóm Hội Tam Điểm hiện tại thực chất là hậu duệ của Hiệp sĩ Đền Thánh. Tuy nhiên, theo History UK, điều này là do hiểu lầm: “… Andrew Michael Ramsay, được biết đến nhiều hơn trong giới Tam Điểm với cái tên Hiệp sĩ Ramsay, đã nêu ra ý tưởng rằng Hội Tam Điểm có liên hệ với các hiệp sĩ Thập Tự Chinh trong bài Diễn văn được đọc tại buổi tiếp đón Hội Tam Điểm của Ngài de Ramsay, Đại Diễn giả của Hội. Một huyền thoại trong huyền thoại nói rằng ông đã nhắc đến tên của Hội Đền Thánh, do đó có quan niệm sai lầm rằng hai nhóm này có mối liên hệ nào đó.”

'Ring a Ring o' Roses' được viết về Cái Chết Đen

Mặc dù có quan niệm phổ biến, 'Ring a Ring o' Roses' không được viết về cái chết đen. Trên thực tế, cách diễn giải bài hát dân ca/vần điệu này chỉ được biết đến rộng rãi vào những năm 1950, và chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ bối cảnh chính trị và xã hội hậu Thế chiến II hơn là bất kỳ dữ liệu hay ghi chép lịch sử thực tế nào.

Dịch hạch lây lan qua chuột trên tàu buôn

Hàng trăm năm qua, sự lây lan của dịch hạch bị đổ lỗi cho chuột nhiễm bệnh, những con chuột đã phát tán bọ chét nhiễm bệnh khắp thế giới trên các chuyến tàu buôn. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, các nghiên cứu mới đã chỉ ra rằng con người mới là tác nhân chính gây ra sự lây lan dịch bệnh này nhiều hơn chuột. "Dịch hạch khó có thể lây lan nhanh như vậy nếu nó được truyền qua chuột", Nils Stenseth, giáo sư tại Đại học Oslo nói: "Nó sẽ phải đi qua vòng lặp bổ sung này của chuột, thay vì lây lan từ người sang người."

"Cái Chết Đen" ám chỉ phần thịt đen của nạn nhân

Nhiều người tin rằng cụm từ "Cái Chết Đen" được sử dụng để mô tả phần thịt cân đối của nạn nhân mắc bệnh. Tuy nhiên, như History Collection mô tả, cái tên này thực ra bắt nguồn từ một bản dịch sai: "Năm 1350, nhà chiêm tinh người Flemish, Simon de Covinus, đã mô tả về bệnh dịch đã tàn phá đất nước mình. Ông đã viết một bài thơ có tựa đề "mors atra". Tựa đề có thể được dịch theo hai cách khác nhau, hoặc là "Cái Chết Đen" hoặc "Cái Chết Khủng Khiếp". Vì một lý do nào đó, các dịch giả đã quyết định dịch tựa đề thành "Cái Chết Đen", và từ đó tấm bia mộ khét tiếng này đã có được cái tên mà nó được biết đến nhiều nhất. Cái tên này nhanh chóng được ưa chuộng và cuối cùng trở thành một cách để các nhà sử học phân biệt giữa bệnh dịch hạch thời Trung cổ vào thế kỷ 14 và Đại dịch hạch năm 1665 đã tàn phá nước Anh."

Cái Chết Đen là căn bệnh của người nghèo

Nhiều người lầm tưởng rằng Cái Chết Đen là căn bệnh chủ yếu ảnh hưởng đến người nghèo. Tuy nhiên, điều đó không chính xác. Theo History Collection, “Các sử gia thời kỳ đó ghi lại rằng nhiều hiệp sĩ, quý bà và thương gia quan trọng đã trở thành nạn nhân của Cái Chết Đen. Các ghi chép từ thời đó cũng cho thấy nhiều tu viện, tu viện dòng và dòng tu viện giàu có và được nuôi dưỡng tốt cũng bị tàn phá bởi dịch bệnh như phần còn lại của châu Âu. Nhiều tu viện, tu viện dòng và dòng tu viện này đã mất hơn một nửa dân số và một số thậm chí còn biến mất hoàn toàn. Cái Chết Đen không chỉ giết chết những người giàu có mà còn trao cho nông dân quyền lực mà họ chưa từng có trước đây. Sau Cái Chết Đen, những người nông dân sống sót tin rằng họ được Chúa ban phước. Điều này có nghĩa là họ sẽ không còn sẵn sàng chấp nhận áp bức và chỉ chấp nhận số phận của mình. Họ tin rằng phước lành từ Chúa đặt họ lên trên Quốc hội và bất cứ điều gì Quốc hội có thể làm với họ. Năm 1381, nông dân đã nổi dậy để đấu tranh chống lại việc tăng thuế và lo sợ rằng quyền lực sẽ một lần nữa quay trở lại Quốc hội.”

Đại hỏa hoạn London đã chấm dứt dịch hạch

Một số nhà sử học từ lâu đã cho rằng trận Đại hỏa hoạn London năm 1666 đã tàn phá thành phố này có "điểm sáng" là chấm dứt dịch hạch. Tuy nhiên, theo Bảo tàng London, điều đó không đúng. “Đại hỏa hoạn chỉ thiêu rụi khoảng một phần tư đô thị nên không thể xóa sổ hoàn toàn bệnh dịch hạch khỏi toàn bộ thành phố. Mặc dù tường ngoài của những ngôi nhà được xây dựng lại sau hỏa hoạn phải được xây bằng gạch, nhưng không có cải thiện đáng kể nào về vệ sinh và an toàn thực phẩm sau đó. Nhiều khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi dịch hạch, chẳng hạn như Whitechapel, Clerkenwell và Southwark, đã không bị phá hủy bởi hỏa hoạn. Số người chết vì dịch hạch đã giảm dần từ mùa đông năm 1665 trở đi. Người dân London vẫn tiếp tục chết vì dịch hạch sau khi Đại hỏa hoạn kết thúc. Huyền thoại này dường như đã phát triển vì hai thảm họa xảy ra rất gần nhau và vì Đại dịch hạch năm 1665-66 là đợt bùng phát dịch bệnh lớn cuối cùng ở đất nước này. Chúng ta vẫn chưa chắc chắn tại sao bệnh dịch hạch không quay trở lại bờ biển của chúng ta sau khi nó đã biến mất vào những năm 1670, nhưng đó không phải là do trận hỏa hoạn năm 1666 ở London.”

Z.J. Sums