Elon Musk đã mạo hiểm tất cả để đưa giấc mơ không gian thành hiện thực

Ngày 28 tháng 9 năm 2008 đã trở thành một dấu mốc quan trọng trong lịch sử thám hiểm vũ trụ khi Falcon 1,hỏa tiễn đẩy do công ty tư nhân SpaceX chế tạo lần đầu tiên được phóng thành công vào quỹ đạo Trái Đất.

Đây không chỉ là cú hích cho SpaceX mà còn là bước ngoặt đánh dấu sự tham gia đầy mạnh mẽ của khu vực tư nhân trong lĩnh vực vốn từ lâu được xem là "sân chơi độc quyền" của các cơ quan vũ trụ quốc gia.

Thành công của Falcon 1 đã mở ra một kỷ nguyên mới, nơi những công ty khởi nghiệp dám mạo hiểm và sáng tạo có thể cạnh tranh trực tiếp với các tập đoàn và tổ chức nhà nước trong cuộc đua không gian.

Trước khi Falcon 1 cất cánh thành công, hành trình của SpaceX gắn liền với vô vàn thử thách. Elon Musk, với khát vọng thay đổi tương lai của nhân loại, đã thành lập SpaceX vào năm 2002 với mục tiêu đưa chi phí phóng hỏa tiễn xuống mức thấp nhất có thể và cuối cùng là đưa con người đến Sao Hỏa.

Để hiện thực hóa tầm nhìn này, SpaceX bắt tay vào phát triển Falcon 1,một hỏa tiễn đẩy hạng nhẹ, được thiết kế để tái sử dụng một phần và vận chuyển các tải trọng 

nhỏ lên quỹ đạo. Đây là một ý tưởng táo bạo,khi vào thời điểm đó,ngay cả các cường quốc vũ trụ hàng đầu như Mỹ, Nga hay châu Âu cũng chưa thực sự làm chủ được công nghệ tái sử dụng hỏa tiễn .

Tuy nhiên,ba lần phóng thử đầu tiên của Falcon1 đều thất bại. Lần thử nghiệm đầu tiên vào tháng 3 năm 2006 kết thúc chỉ sau 25 giây khi động cơ gặp sự cố và ngọn lửa bùng lên dữ dội. Lần thử thứ hai vào tháng 3 năm 2007 kéo dài lâu hơn nhưng vẫn không đạt được quỹ đạo mong muốn.

Đến lần thử thứ ba vào tháng 8 năm 2008 ,hỏa tiễn gần như chạm tới thành công nhưng lại gặp trục trặc khi tách tầng, khiến toàn bộ nhiệm vụ thất bại.

Sau ba lần thất bại liên tiếp, SpaceX đứng bên bờ vực phá sản, nhiều nhân viên mất niềm tin, còn Elon Musk dường như đã dốc cạn nguồn lực tài chính của mình.

Thế nhưng,thay vì bỏ cuộc,Elon Musk và đội ngũ SpaceX đã dồn toàn bộ nỗ lực cho lần phóng thứ tư. 

Và ngày 28 tháng 9 năm 2008,Falcon 1 đã làm nên lịch sử khi trở thành hỏa tiễn tư nhân đầu tiên đưa vệ tinh vào quỹ đạo thành công.

Sự kiện này không chỉ giải cứu SpaceX khỏi bờ vực sụp đổ mà còn chứng minh rằng một công ty khởi nghiệp hoàn toàn có thể cạnh tranh sòng phẳng trong lĩnh vực vốn bị chi phối bởi các tập đoàn công nghiệp quốc phòng khổng lồ và các cơ quan chính phủ.

Thành công của Falcon 1 đã nhanh chóng thay đổi cách thế giới nhìn nhận về ngành vũ trụ. 

Chỉ vài tháng sau, NASA ký hợp đồng trị giá 1,6 tỷ USD với SpaceX để vận chuyển hàng hóa lên Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS).

Đây được xem là "cú hích vàng" giúp SpaceX phát triển các dòng hỏa tiễn mới nhưFalcon 9 và sau đó là Falcon Heavy, đồng thời đặt nền móng cho chương trình Crew Dragon đưa phi hành gia lên không gian.

Ngoài ý nghĩa đối với SpaceX, sự kiện Falcon 1 cũng đánh dấu một thời kỳ mới cho ngành hàng không vũ trụ toàn cầu. 

Nó chứng minh rằng việc giảm chi phí phóng vệ tinh là khả thi, mở ra cơ hội cho nhiều quốc gia nhỏ và các công ty tư nhân khác tiếp cận không gian.

Nếu trước đây, để phóng một vệ tinh, các quốc gia phải phụ thuộc vào các cường quốc vũ trụ với chi phí khổng lồ, thì giờ đây, nhờ vào mô hình mà SpaceX tiên phong, cánh cửa vũ trụ đã rộng mở hơn bao giờ hết.

Khi nhìn lại sau hơn một thập kỷ, nhiều chuyên gia nhận định rằng ngày 28 tháng 9 năm 2008 chính là bước ngoặt quyết định đưa loài người vào kỷ nguyên thương mại hóa vũ trụ. Falcon 1, dù chỉ có thể mang theo tải trọng khoảng 670 kg, đã trở thành biểu tượng cho sự táo bạo, sáng tạo và kiên trì. 

Nó mở đường cho những bước tiến vượt bậc,từ việc tái sử dụng thành công Falcon 9 cho đến kế hoạch phát triển hỏa tiễn Starship hiện nay.

Ngày nay, SpaceX không chỉ là một công ty tư nhân thành công mà còn là nhân tố thay

đổi cả ngành công nghiệp vũ trụ. Từ chỗ bị coi là "kẻ ngoại đạo liều lĩnh", SpaceX đã trở thành đối tác chiến lược của NASA, đồng thời là niềm cảm hứng cho hàng loạt công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực hàng không vũ trụ trên toàn thế giới. 

Và tất cả những điều đó bắt đầu từ ngày Falcon 1 chinh phục quỹ đạo thành công - ngày 28 tháng 9 năm 2008.

Sự kiện này là minh chứng cho thấy những giấc mơ tưởng chừng viển vông hoàn toàn có thể trở thànhhiện thực nếu có sự quyết tâm, sáng tạo và kiên trì. Falcon 1 không chỉ là một hỏa tiễn ,mà còn là biểu tượng cho tinh thần dám thách thức giới hạn, mở ra một kỷ nguyên mới của chinh phục không gian - kỷ nguyên nơi không chỉ các chính phủ mà cả các công ty tư nhân có thể vươn tới những vì sao.

Học cách chế tạo hỏa tiễn vũ trụ từ sách

Một trong những điều khiến Elon Musk trở nên đặc biệt, rằng ông không phải là nhà khoa học về hỏa tiễn, hay ít nhất không phải là người được đào tạo bài bản về 

lĩnh vực này. Thế nhưng bạn có thắc mắc rằng tại sao, Musk lại sáng lập và đứng đầu một trong những công ty khám phá vũ trụ lớn nhất, có nhiều thành tựu nhất thế giới?

"Tôi đọc sách",đây là câu trả lời ngắn gọn của Elon Musk đã khiến bất kỳ ai cũng ngạc nhiên. 

Mặc dù này nghe có vẻ khó tin, nhưng đó lại là bí quyết của tỷ phú Elon Musk, nhà sáng lập Tesla và SpaceX.

Lúc bấy giờ là vào năm 2001, khi Elon Musk đã ngoài 30 tuổi và có trong tay một khoản tiền lớn khi bán Paypal cho eBay. 

Ông đã nghĩ rằng phải tìm cách dồn hết năng lượng của mình vào một điều gì đó mới mẻ.

Là một người ưa mạo hiểm và thích mộng mơ, ông bắt đầu quan tâm đến việc chinh phục sao Hỏa, dù đây được xem là một ý tưởng điên rồ. 

Musk thử đặt mua hỏa tiễn từ Nga, nhưng mức giá đưa ra quá đắt. Lúc này, ông mới nghĩ rằng tại sao không thử... chế tạo hỏa tiễn của riêng mình. 

Nghĩ là làm, Musk tìm đến nhà tư vấn hàng không vũ trụ Jim Cantrell để trao đổi về ý tưởng. Ông cũng mượn tất cả những cuốn sách trong lĩnh vực hàng không vũ trụ để đọc. Nếu như với người bình thường, đây chỉ là một sở thích thoáng qua, thì với Musk, niềm đam mê đã giúp ông tự biến mình thành một chuyên gia trong lĩnh vực.

Elon Musk đã "gây sốc" nhờ vào tham vọng đưa con người lên sao Hỏa.

Để rồi chính Jim Cantrell cũng phải thốt lên khi SpaceX ra đời: "Tôi đã vô cùng ngạc nhiên, đó là lý do cậu ấy mượn tất cả sách của tôi. Elon thực sự đã lên kế hoạch chế tạo hỏa tiễn".

Tỷ lệ thành công chỉ dưới 1%

Hầu hết các công ty vũ trụ tư nhân đều chỉ cung cấp dịch vụ, với những hỏa tiễn vũ trụ được mua lại của NASA hoặc các nhà sản xuất khác. 

Nguyên nhân là bởi phát triển tàu vũ trụ là một ngành kinh doanh tiềm ẩn nhiều rủi ro và đôi khi còn đi kèm với nguy cơ thiệt mạng từ những vụ cháy nổ, cũng như hàng triệu USD kinh phí đầu tư cho mỗi dự án.

Thế nhưng cũng giống như các định kiến cần một "gã điên" để phản bác, Elon Musk xuất hiện cùng SpaceX, và trở thành một trong số rất ít các công ty tư nhân tự nghiên cứu công nghệ và chế tạo hỏa tiễn vũ trụ của riêng mình.

Elon Musk và giấc mơ biến sao Hỏa thành "thuộc địa" của Trái đất

Với bản tính gan lì và có phần khác người, Elon Musk chỉ ra rằng cách duy nhất để thành công đó là hãy thật "điên rồ" và "vấp ngã thật nhiều". 

Những thành tựu của ông cùng với SpaceX đã thực sự làm thay đổi ngành công nghiệp vũ trụ, hay nói cách khác là biến những kế hoạch tưởng như điên rồ của ông trở nên khả thi.