Tổng chưởng lý New York Letitia James về tội gian lận ngân hàng

Năm ngoái, James đã thắng kiện dân sự chống lại Tổng thống Donald Trump về các cáo buộc liên quan đến hoạt động kinh doanh sai trái.

Một đại bồi thẩm đoàn liên bang tại Virginia đã truy tố Tổng chưởng lý New York Letitia James về tội gian lận ngân hàng và khai man với một tổ chức tài chính.

Luật sư Hoa Kỳ tại Quận phía Đông Virginia Lindsey Halligan cho biết James có thể phải đối mặt với mức án lên tới 30 năm tù cho mỗi tội danh, mức phạt lên tới 1 triệu đô la cho mỗi tội danh và bị tịch thu tài sản nếu bị kết án.

"Không ai được đứng trên pháp luật. Các cáo buộc trong vụ án này là hành vi cố ý, phạm tội và vi phạm nghiêm trọng lòng tin của công chúng", Halligan nói. "Sự thật và luật pháp trong vụ án này rất rõ ràng, và chúng tôi sẽ tiếp tục tuân thủ để đảm bảo công lý được thực thi."

Trong một tuyên bố, James cho biết các cáo buộc này là một phần trong nỗ lực của Tổng thống Donald Trump nhằm áp đặt "sự trả thù chính trị bằng mọi giá".

"Quyết định sa thải một công tố viên liên bang, người đã từ chối truy tố tôi — và thay thế ông ấy bằng một người trung thành mù quáng không phải với luật pháp, mà với tổng thống — là đi ngược lại các nguyên tắc nền tảng của đất nước chúng ta," bà James nói. "Đây là lúc các nhà lãnh đạo ở cả hai đảng phải lên tiếng phản đối sự xuyên tạc trắng trợn này đối với hệ thống tư pháp của chúng ta.

"Tôi kiên quyết ủng hộ vụ kiện của văn phòng tôi chống lại Tổ chức Trump," bà nói thêm. "Chúng tôi đã tiến hành một cuộc điều tra kéo dài hai năm dựa trên các sự kiện và bằng chứng – chứ không phải chính trị. Các thẩm phán đã giữ nguyên phán quyết của tòa sơ thẩm rằng Donald Trump, công ty của ông và hai con trai phải chịu trách nhiệm về hành vi gian lận.

Đầu năm nay, Bộ Tư pháp đã mở một cuộc điều tra đối với James về cáo buộc gian lận thế chấp sau khi James thắng kiện dân sự năm ngoái chống lại Trump và Tổ chức Trump của ông về các cáo buộc về hành vi kinh doanh sai trái.

Trong một lá thư, Giám đốc Tài chính Nhà ở Liên bang Bill Pulte cáo buộc rằng James có thể đã tham gia vào hành vi gian lận thế chấp bằng cách khai báo sai hoặc gây hiểu lầm trên hồ sơ tài sản, chẳng hạn như đơn xin vay vốn ghi rằng bất động sản của bà ở Virginia là nơi cư trú chính, hồ sơ xây dựng ghi sai căn nhà chung cư của bà ở Brooklyn có năm căn nhà thay vì bốn, và đơn xin vay thế chấp ghi sai James là vợ/chồng của cha bà.

Vào tháng 9, một chuyên viên ngân hàng nhà ở và tài chính quen thuộc với cuộc điều tra về James đã nói với Fox News rằng bà đang bị giám sát vì, ít nhất một trường hợp, đã khai báo một bất động sản đầu tư mà bà sở hữu là nơi cư trú chính hoặc phụ, điều này sẽ mang lại cho bà các điều khoản vay tốt hơn.

James, một đảng viên Dân chủ nhiệm kỳ thứ hai, đã phủ nhận hành vi sai trái. Trước đó, bà cho biết đã mắc lỗi khi điền vào một mẫu đơn liên quan đến việc mua nhà nhưng đã sửa lại. Bà lưu ý rằng Bà chưa bao giờ cố gắng lừa dối người cho vay.

"Tôi là một người phụ nữ tự hào về đức tin, và tôi biết rằng đức tin và nỗi sợ hãi không thể cùng tồn tại", bà nói hôm thứ Năm. "Và vì vậy, hôm nay tôi không sợ hãi, tôi không sợ hãi, và như đức tin đã dạy tôi, không vũ khí nào chống lại tôi sẽ thành công. Chúng tôi sẽ kiên quyết chống lại những cáo buộc vô căn cứ này, và văn phòng của tôi sẽ tiếp tục bảo vệ người dân New York và quyền lợi của họ một cách quyết liệt. Và tôi sẽ tiếp tục làm công việc của mình."

Thượng nghị sĩ Chuck Schumer, Đảng Dân chủ-New York, đã chỉ trích Trump, cho rằng ông ta đang sử dụng Bộ Tư pháp làm "con chó săn" của mình để tấn công các đối thủ chính trị.

"Đây chính là hình ảnh của chế độ chuyên chế. Tổng thống Trump đang sử dụng Bộ Tư pháp làm con chó săn, nhắm vào Tổng Chưởng lý Tish James vì ​​'tội' truy tố ông ta về tội gian lận — và đã thắng kiện", ông nói. "Một Chưởng lý Hoa Kỳ đã từ chối vụ án này. Vậy là Trump đã tự tay chọn một tay sai không đủ tiêu chuẩn để truy tố một kẻ thù chính trị khác. Đây không phải là công lý. Đó là sự trả thù. Và nó sẽ khiến mọi người Mỹ, những người tin rằng không ai đứng trên luật pháp, phải kinh hoàng."

Halligan được Trump bổ nhiệm giám sát vụ án sau khi người tiền nhiệm của bà, Erik Siebert, bị phế truất.

Siebert được cho là đã bày tỏ sự nghi ngờ về việc khởi tố James và cựu Giám đốc FBI James Comey, cả hai đều là những người chỉ trích Trump lâu năm. Trump trước đây đã kêu gọi truy tố James trong vài tháng qua.

"Chẳng có gì được thực hiện cả. Còn Comey, Adam 'Shifty' Schiff, và Leti[t]ia thì sao???" Trump đã viết trong một bài đăng trên mạng xã hội vào tháng trước, trực tiếp nhắm vào Bộ trưởng Tư pháp Pam Bondi và ám chỉ James cùng Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Adam Schiff, Đảng Dân chủ, bang California. "Chúng ta không thể trì hoãn thêm nữa, điều đó đang hủy hoại danh tiếng và uy tín của chúng ta. Họ đã luận tội tôi hai lần, và truy tố tôi (5 lần!), mà KHÔNG CÓ GÌ CẢ. CÔNG LÝ PHẢI ĐƯỢC THỰC THI, NGAY BÂY GIỜ!!!"

"Những người trong danh sách kẻ thù của Tổng thống, một danh sách dài và ngày càng dài, sẽ không bị đe dọa, không bị ngăn cản", Schiff nói với các phóng viên hôm thứ Năm. "Chúng tôi sẽ làm công việc của mình. Chúng tôi sẽ đứng lên chống lại vị Tổng thống này".

Thống đốc New York Kathy Hochul mô tả bản cáo trạng hôm thứ Năm là "vũ khí hóa Bộ Tư pháp" để nhắm vào James.

"Người dân New York biết đến @NewYorkStateAG James vì ​​sự chính trực, độc lập và cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ cho công lý của bà", Hochul viết trên X. "Những gì chúng ta đang chứng kiến ​​hôm nay không gì khác hơn là vũ khí hóa Bộ Tư pháp để trừng phạt những kẻ buộc những người có quyền lực phải chịu trách nhiệm."

Phiên điều trần đầu tiên của James dự kiến ​​diễn ra vào ngày 24 tháng 10 tại Norfolk, Virginia, trước Thẩm phán Douglas E. Miller.

Bản cáo trạng hôm thứ Năm được đưa ra hai tuần sau khi Comey bị buộc tội nói dối Quốc hội.

Louis Casiano