Dân biểu Dân chủ Hạ viện bị chỉ trích vì biện hộ "bệnh hoạn"

Dân biểu Dân chủ Hạ viện bị chỉ trích vì biện hộ "bệnh hoạn" cho đồng nghiệp bị bắt gặp nhắn tin cho Epstein trong phiên điều trần năm 2019

Dân biểu Dân chủ cho biết đồng nghiệp bị bắt gặp nhắn tin cho Epstein trong phiên điều trần chỉ là "nhận cuộc gọi từ cử tri của mình"

Dân biểu Jamie Raskin, Dân chủ-Maryland, bị chế giễu là "thiếu trung thực" và "bệnh hoạn" sau khi lập luận tại Hạ viện rằng cựu sinh viên luật và đồng nghiệp của ông chỉ "nhận cuộc gọi từ cử tri của mình" khi cô nhắn tin cho nhà tài chính tai tiếng Jeffrey Epstein trong phiên điều trần tại Hạ viện năm 2019.

Hôm thứ Ba, Đảng Cộng hòa, do Dân biểu Ralph Norman, Cộng hòa-Sar.C. dẫn đầu, đã đưa ra một nghị quyết khiển trách Plaskett vì "sự phối hợp không phù hợp với tội phạm tình dục bị kết án Jeffrey Epstein", điều này "phản ánh một cách đáng xấu hổ về Hạ viện".

Plaskett bị bắt gặp nhắn tin cho Epstein, người có nơi cư trú chính tại Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ, trong phiên điều trần năm 2019 khi cựu luật sư của Trump, Michael Cohen, đang làm chứng về công việc của mình với cựu tổng thống trong bối cảnh cuộc điều tra đang diễn ra về các giao dịch kinh doanh của Trump và các vấn đề liên quan đến cuộc bầu cử năm 2016.

"Họ muốn tạo thêm một tiêu đề nữa! Đó là, họ đã buộc tội một thành viên Đảng Dân chủ vì đã nhận cuộc gọi từ cử tri của mình, Jeffrey Epstein, giữa phiên điều trần. Và, tất nhiên, tôi không nghĩ có bất kỳ quy định nào ở đây cấm nhận cuộc gọi điện thoại trong phiên điều trần", Raskin thốt lên tại Hạ viện vào chiều thứ Ba, trong bối cảnh Quốc hội đang nỗ lực thông qua một dự luật nhằm khiển trách Plaskett.

"Chẳng lẽ chúng ta lại nói rằng chỉ vì họ nói chuyện điện thoại mà họ đã phạm tội gì đó sao? Chúng ta nên tước bỏ nhiệm vụ ủy ban của họ. Chúng ta nên khiển trách họ. Chúng ta đã đến mức đó rồi sao? Ý tôi là, thôi nào," ông tiếp tục. "Này, đây là Hạ viện. Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Hãy tuân thủ Hiến pháp. Hãy tuân thủ quy trình tố tụng hợp pháp."

Đội Phản ứng Nhanh của Nhà Trắng đã nhanh chóng phản pháo Raskin trên mạng xã hội, đăng một đoạn clip ghi lại những phát biểu của ông mà họ mô tả là "bệnh hoạn". Tuy nhiên, lời biện hộ của Raskin, dù mới lạ, không phải là duy nhất. Một số đảng viên Dân chủ đã phát biểu tại Hạ viện để bảo vệ đại biểu quốc hội đến từ Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ vào thứ Ba, chỉ trích đảng Dân chủ vì đã "bôi nhọ" đồng nghiệp của họ.

"Jamie Raskin — một trong những người tệ hại nhất từng làm ô nhục Quốc hội — nói rằng Stacey Plaskett chỉ đang 'nhận cuộc gọi từ cử tri của mình' thì thông đồng với một tội phạm tình dục bị kết án trong phiên điều trần của ủy ban", đội Phản ứng Nhanh của Nhà Trắng đáp trả. "Những người này thật BỆNH TẬT!"

Trong khi đó, nhà báo độc lập Lee Fang, người từng làm việc cho The Intercept, đã gọi những bình luận của Raskin là "vô cùng thiếu trung thực", lưu ý rằng hồ sơ tòa án cho thấy Plaskett có mối quan hệ gần gũi hơn nhiều với Epstein so với cử tri trung bình.

"Cực kỳ thiếu trung thực. Plaskett đã giúp Epstein khi làm việc trong chính quyền Quần đảo Virgin với các khoản tín dụng thuế, sau đó tiếp tục làm việc trực tiếp cho người môi giới của Epstein, sau đó nhận được sự hỗ trợ chiến dịch hào phóng từ Epstein và các phụ tá của ông ta để giành chiến thắng trong cuộc bầu cử", Fang nói để đáp lại những bình luận của Raskin.

Fang trước đó đã đưa tin vào năm 2023 rằng Plaskett, mặc dù đã cố gắng tránh xa nhà tài chính tai tiếng này và tuyên bố rằng bà không biết gì về các khoản đóng góp chiến dịch tranh cử từ Epstein, nhưng sự thật không phải vậy.

"Plaskett không chỉ liên tục tìm kiếm sự đóng góp tài chính từ Epstein và có nhiều cuộc gặp mặt trực tiếp với ông ta, mà bà ta còn làm việc trực tiếp cho một công ty luật có trụ sở tại St. Thomas, công ty này đóng vai trò trong việc gây ảnh hưởng cho các hoạt động bí mật của Epstein", Fang viết vào thời điểm đó.

Ông cũng nói thêm rằng mối liên hệ của Plaskett với Epstein thậm chí có thể còn bắt nguồn từ xa hơn nữa vì trước đây bà ta từng là luật sư của Cơ quan Phát triển Kinh tế Quần đảo Virgin, nơi đã cấp cho Epstein hàng trăm triệu đô la tiền miễn thuế được cho là "thu được một cách bất hợp pháp" trong suốt hai thập kỷ.

"Sự xuyên tạc này thật vô lý", một người có ảnh hưởng bảo thủ, CJ Pearson, nói về lời biện hộ của Raskin.

"Ông không thể bịa chuyện này được!" Eric Daugherty, trợ lý giám đốc tin tức tại Voice News ở Florida, châm biếm.

"Hãy để người chưa từng thông đồng với một tội phạm tình dục bị kết án dàn xếp các câu hỏi trong phiên điều trần được ném đá trước", cây bút Bonchie của tờ Red State viết trên X.

"Tại sao Raskin lại cố gắng hạ thấp tầm quan trọng của việc đồng nghiệp của mình trò chuyện với một tội phạm tình dục bị kết án? Có phải vì ông ta biết đồng nghiệp Hakeem cũng muốn ăn tối với Epstein? Hay vì ông ta lo lắng về những gì sẽ được tiết lộ về Đảng Dân chủ…?" Người phát ngôn Nhà Trắng Abigail Jackson đăng trên X.

Nhà báo, nhà làm phim và người dẫn chương trình podcast thuộc Đảng Bảo thủ, Mel K, đã nhấn mạnh việc Raskin là giáo sư của Plaskett tại trường luật của Đại học Mỹ trong phản hồi của bà về những bình luận của Raskin tại Hạ viện, trong đó đặt câu hỏi liệu vị nghị sĩ Dân chủ Maryland này có "thật thà" hay không.

Plaskett, được Raskin và những người khác bào chữa tại Hạ viện, cũng đứng lên tự bào chữa, lập luận rằng "vào thời điểm đó, công chúng không hề biết" Epstein đang bị điều tra liên bang mặc dù

"Tôi bắt đầu nhận được vô số tin nhắn từ bạn bè, từ kẻ thù, từ các cử tri về những gì đang diễn ra trong phiên điều trần đó. Và tôi cũng nhận được một tin nhắn từ Jeffrey Epstein, người vào thời điểm đó là cử tri của tôi, người mà công chúng không hề biết vào thời điểm đó rằng ông ta đang bị điều tra liên bang", Plaskett nói hôm thứ Ba sau khi tin tức về các tin nhắn điều trần của bà lan truyền rộng rãi.

"Gần đây tôi nghe nói rằng tôi đang xin lời khuyên từ ông ấy", Plaskett nói thêm trong bài bào chữa của mình tại Hạ viện hôm thứ Ba. "Để tôi nói cho các bạn biết điều này. Tôi không cần lời khuyên về cách thẩm vấn bất kỳ ai từ bất kỳ cá nhân nào. Tôi đã làm luật sư được 30 năm rồi."

 

Alec Schemmel