Việc chính phủ liên bang đóng cửa đe dọa sinh kế

Việc chính phủ liên bang đóng cửa đe dọa sinh kế của những cử tri ủng hộ Trump này nhưng không làm lung lay lòng trung thành chính trị của họ

Từ tiền lương liên bang đến các khoản trợ cấp công cộng, đợt đóng cửa chính phủ Mỹ kéo dài nhất trong lịch sử đang cắt đứt nguồn sống của hàng triệu người Mỹ, nhiều người trong số đó đã bỏ phiếu cho Tổng thống Donald Trump.

Tuy nhiên, các cuộc trò chuyện với năm cử tri ủng hộ Trump – thuộc nhóm 20 người mà Reuters đã phỏng vấn hàng tháng kể từ tháng Hai – cho thấy rằng mặc dù việc đóng cửa chính phủ đã làm gián đoạn cuộc sống của họ, nhưng điều đó không làm giảm bớt sự đánh giá tích cực của họ về hiệu quả điều hành đất nước của ông Trump.

Cả đảng Dân chủ và Cộng hòa đều lo ngại những hậu quả chính trị từ việc chính phủ đóng cửa. Nhưng các cuộc phỏng vấn của Reuters với nhóm cử tri ủng hộ Trump cho thấy ít có sự thay đổi nào trong những chia rẽ tư tưởng vốn có do việc chính phủ đóng cửa gây ra.

Hầu hết trong số 20 cử tri trong nhóm này nằm trong số hai phần năm người Mỹ mà theo cuộc thăm dò gần đây của Reuters-Ipsos, đổ lỗi cho các nhà lập pháp đảng Dân chủ về việc chính phủ đóng cửa vì họ từ chối bỏ phiếu để mở cửa lại chính phủ cho đến khi đảng Cộng hòa đồng ý gia hạn các khoản trợ cấp chăm sóc sức khỏe sắp hết hạn thông qua Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (Affordable Care Act). Một số người cho rằng cả hai đảng đều có lỗi trong việc chính phủ đóng cửa hoặc phản đối việc Trump sử dụng việc đóng cửa để sa thải hàng nghìn nhân viên liên bang: một nỗ lực mà các thẩm phán liên bang đã tạm thời ngăn chặn.

Dưới đây là cách năm cử tri đã trải nghiệm việc chính phủ đóng cửa:

‘HIỆU ỨNG DOMINO’

Taylor đã bỏ phiếu cho Tổng thống Joe Biden vào năm 2020 và có những lời phàn nàn về nhiệm kỳ tổng thống của Trump, nhưng cô ấy nói rằng cô ấy đổ lỗi cho đảng Dân chủ "100%" về việc chính phủ đóng cửa.

“Thật là vô lý khi đảng Dân chủ lại gắn việc bổ sung các khoản trợ cấp Obamacare vào việc thông qua ngân sách này,” cô nói. “Những khoản đó thậm chí còn chưa hết hạn. Có cần phải giải quyết vấn đề đó không? Chắc chắn rồi. Nhưng liệu chúng ta có thể thông qua ngân sách trước khi giải quyết vấn đề này không?”

Juan Rivera, 26 tuổi, đã chứng kiến ​​và cảm nhận được tác động của việc chính phủ đóng cửa theo nhiều cách, từ những người bạn mà trợ cấp Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) bị ngừng từ đầu tháng 11, đến những người thân trong quân đội lo sợ bị cho nghỉ việc tạm thời, cho đến một thủ thuật nha khoa mà anh ấy phải hoãn lại.

Rivera, một người sáng tạo nội dung ở miền nam California, được bảo hiểm thông qua chương trình Medicaid của tiểu bang và đã lên lịch nhổ răng khôn vào tháng 10. Nhưng bác sĩ của anh ấy khuyên anh ấy nên lên lịch lại sau khi chính phủ mở cửa trở lại, nói rằng tình trạng thiếu nhân viên có thể khiến công ty bảo hiểm công cộng trì hoãn việc phê duyệt và xử lý yêu cầu bồi thường của anh ấy.

Rivera nói rằng việc đảng Dân chủ bỏ phiếu chống lại các dự luật tạm thời do đảng Cộng hòa đề xuất để mở cửa lại chính phủ, được gọi là "nghị quyết tiếp tục", là đạo đức giả, bởi vì họ đã từng bỏ phiếu cho các biện pháp tương tự dưới thời các chính quyền của đảng Dân chủ.

“Tôi phải đổ lỗi cho đảng Dân chủ vì họ đã từng bỏ phiếu trong những lần trước để thông qua một nghị quyết rõ ràng,” Rivera nói. Anh ấy nói thêm rằng anh ấy cảm thấy thất vọng khi thấy các nhà lập pháp và thống đốc đảng Dân chủ của California "đổ lỗi cho chính quyền Trump về việc đóng cửa chính phủ."

Những nỗ lực của đảng Dân chủ nhằm gia hạn trợ cấp chăm sóc sức khỏe cho người Mỹ được bảo hiểm theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) không gây ấn tượng với Rivera. Cha mẹ anh ấy nằm trong số 24 triệu người Mỹ nhận bảo hiểm y tế thông qua ACA nhưng, theo Rivera, kế hoạch bảo hiểm của họ chưa bao giờ hợp túi tiền như họ được hứa hẹn và toàn bộ hệ thống cần phải được cải cách.

Joyce Kenney, 74 tuổi, một người về hưu ở Prescott Valley, Arizona, cho thuê một trong những bất động sản của mình cho con gái đỡ đầu, một nhân viên liên bang chuyên giúp đỡ những người Mỹ có thu nhập thấp tiếp cận các dịch vụ xã hội.

Sau khi con gái đỡ đầu của bà bị cho nghỉ việc tạm thời vào đầu tháng 10, bà Kenney đã khuyên cô ấy nên nộp đơn xin việc khác và đăng ký nhận trợ cấp thất nghiệp để có thể trang trải các hóa đơn – bao gồm cả khoản tiền thuê nhà 2.000 đô la mà cô ấy phải trả cho bà Kenney mỗi tháng. Nhưng khoản trợ cấp thất nghiệp mà cô ấy nhận được chỉ đủ chi trả hai phần ba số tiền đó, chưa kể đến tiền ăn uống và các chi phí sinh hoạt hàng tháng khác.

“Đó là hiệu ứng domino,” bà Kenney nói. “Cô ấy không được trả lương, vì vậy tôi cũng không được trả lương, và sau đó tôi phải thắt chặt chi tiêu, và có thể một số người khác phía sau tôi cũng không được trả lương, và cứ thế tiếp diễn.”

Việc chính phủ đóng cửa cũng đã làm đình trệ khoản tiền bồi thường mà người thân của bà Kenney lẽ ra phải nhận được từ Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ cho một trang trại mà họ sở hữu ở Montana. Bà nói: “Và họ nói, ‘Chúng tôi thực sự trông chờ vào khoản tiền đó. Chúng tôi cũng có những hóa đơn cần phải trả.’”

Bà Kenney đổ lỗi cho đảng Dân chủ về việc chính phủ đóng cửa vì những tuyên bố của Phó Tổng thống JD Vance rằng các khoản trợ cấp chăm sóc sức khỏe mà các nhà lập pháp đảng Dân chủ muốn gia hạn sẽ bị sử dụng gian lận để trục lợi cho những người nhập cư bất hợp pháp – những tuyên bố bị đảng Dân chủ và hầu hết các nhà phân tích ngân sách quốc hội bác bỏ.

ẢNH HƯỞNG ĐẾN CÁC DOANH NGHIỆP NHỎ

Việc chính phủ đóng cửa đã khiến Steve Egan, nhà phân phối sản phẩm quảng cáo có trụ sở tại Tampa, mất một đơn hàng trị giá 4.000 đô la. Một bệnh viện thuộc Bộ Cựu chiến binh đã yêu cầu Egan cung cấp hàng nghìn chiếc vòng cổ hạt cườm cho xe diễu hành của họ trong Lễ hội cướp biển Gasparilla vào tháng Giêng, một trong những lễ hội lớn nhất trong khu vực. Nhưng việc chính phủ đóng cửa đã buộc bệnh viện phải rút lui, Egan cho biết.

Việc chậm trễ chuyến bay và thời gian xử lý hải quan kéo dài do việc chính phủ đóng cửa cũng khiến Egan phải rút ngắn thời gian mà ông dành cho khách hàng trước khi họ phải cam kết đặt hàng các sản phẩm ở nước ngoài.

Khi văn phòng cảnh sát trưởng địa phương nói với Egan, 65 tuổi, vào tháng 10 rằng họ cần 300 chiếc áo phông cho một sự kiện vào tháng 11, ông đã tìm thấy một nhà cung cấp ở nước ngoài đưa ra mức giá tốt. Thông thường, khách hàng của Egan có thể đợi đến 45 ngày để chấp nhận thỏa thuận và vẫn nhận được áo đúng thời hạn, nhưng do sự không chắc chắn mới về lịch trình vận chuyển, ông chỉ có thể cho họ một nửa thời gian đó để quyết định – điều này tỏ ra quá gấp gáp. “Nếu ai đó cần hoàn thành công việc đúng hạn ngay bây giờ, thì tôi khuyên họ nên dành thêm nhiều thời gian để làm việc,” ông nói.

Egan, người trước đây từng bày tỏ sự hối tiếc vì đã bỏ phiếu cho Trump, đổ lỗi cho cả đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ về việc chính phủ đóng cửa. Nhưng khi nói đến các khoản trợ cấp Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) mà đảng Dân chủ đang thúc đẩy gia hạn, ông nói rằng ông ước các nhà lập pháp đảng Cộng hòa “chỉ cần cấp tiền cho chương trình đó và để nó tiếp tục hoạt động”. Egan đã nhận bảo hiểm y tế thông qua thị trường ACA cho đến khi ông đăng ký Medicare vào tháng 8 năm ngoái.

CÔNG NHÂN BỊ CHO NGHỈ VIỆC VÀ NGƯỜI TÌM VIỆC ĐANG GẶP ÁP LỰC

Việc cho nghỉ việc tạm thời và những nỗ lực của chính quyền Trump nhằm sa thải hàng chục nghìn nhân viên liên bang trong thời gian chính phủ đóng cửa đang khiến Robert Billups, 34 tuổi, và mẹ anh lo lắng.

Billups, một kế toán ở tiểu bang Washington đang tìm kiếm công việc tiếp theo, lo sợ rằng việc cắt giảm ngân sách liên bang mới sẽ khiến thị trường việc làm vốn đã thu hẹp lại càng cạnh tranh hơn. Cuộc phỏng vấn gần đây nhất của anh là cho một công việc nhà thầu chính phủ yêu cầu giấy phép an ninh, và Billups cho biết anh nghi ngờ rằng công việc đó đã thuộc về một nhân viên liên bang vừa bị sa thải, người đã có sẵn giấy phép đó.

Mẹ của anh, một nhà thầu làm việc cho Sở Thuế vụ, đã bị cho nghỉ việc tạm thời từ tuần thứ hai của tháng 10, theo lời Billups, làm tăng thêm nỗi lo lắng về công việc mà bà đã cảm thấy kể từ khi chính quyền Trump bắt đầu cắt giảm lực lượng lao động liên bang vào đầu năm 2025.

Billups nói rằng mẹ anh “rất tháo vát” và đã tiết kiệm tiền cho những trường hợp khẩn cấp như thế này. “Nhưng nếu tình trạng này tiếp tục kéo dài, nó sẽ trở thành vấn đề,” anh nói. “Tôi nghĩ rằng nếu kéo dài hơn hai tháng, bà ấy sẽ nói, ‘được rồi, tôi đang gặp vấn đề rồi.’”

Mặc dù mẹ anh đổ lỗi cho đảng Cộng hòa vì không đồng ý hỗ trợ việc gia hạn trợ cấp chăm sóc sức khỏe mà đảng Dân chủ đang yêu cầu trước khi họ bỏ phiếu để mở cửa lại chính phủ, Billups nói rằng anh đánh giá cao mong muốn của đảng Cộng hòa trong việc hạn chế chi tiêu.

Tuy nhiên, theo anh, không bên nào “thắng” trong cuộc khủng hoảng đóng cửa chính phủ này. “Tình hình quá phân cực đến nỗi nó gần như gây tổn hại cho cả hai bên,” anh nói.

CÁC CÔNG NHÂN KHÔNG BỊ CHO NGHỈ VIỆC CŨNG LO LẮNG

Amanda Taylor, 52 tuổi, một nhân viên công ty bảo hiểm gần Savannah, Georgia, cho biết bà lo lắng rằng việc chính phủ đóng cửa sẽ làm gián đoạn tiền lương của chồng bà nếu nó kéo dài đủ lâu. Công việc của chồng cô tại một cơ quan liên bang, mà Taylor không muốn tiết lộ danh tính để tránh gây rắc rối cho anh ấy, cho đến nay vẫn chưa bị ảnh hưởng. Nhưng nếu anh ấy bị cho nghỉ việc tạm thời, Taylor nói, "chúng tôi sẽ gặp rắc rối lớn" vì tiền lương của anh ấy trang trải hầu hết các chi phí sinh hoạt của hai vợ chồng - bao gồm cả khoản thế chấp nhà mới mà họ mua hồi đầu năm nay.

Tại nơi làm việc của Taylor, cô nhận thấy số lượng yêu cầu "hỗ trợ khó khăn" từ các khách hàng làm việc cho chính phủ liên bang tăng lên, những người không còn đủ khả năng chi trả phí bảo hiểm hàng tháng cho các gói bảo hiểm như bảo hiểm ô tô hoặc nhà ở.

Taylor đã bỏ phiếu cho Tổng thống Joe Biden vào năm 2020 và có những lời phàn nàn về nhiệm kỳ tổng thống của Trump, nhưng cô nói rằng cô đổ lỗi "100%" cho đảng Dân chủ về việc chính phủ đóng cửa.

“Thật là vô lý khi đảng Dân chủ lại gắn việc bổ sung các khoản trợ cấp Obamacare vào việc thông qua ngân sách này,” cô nói. “Những khoản đó thậm chí còn chưa hết hạn. Có cần phải xem xét lại không? Chắc chắn rồi. Nhưng liệu chúng ta có thể thông qua ngân sách trước khi giải quyết vấn đề này không?”

CÁC KHOẢN TRỢ CẤP CÔNG CỘNG BỊ GIÁN ĐOẠN

Juan Rivera, 26 tuổi, đã chứng kiến ​​và cảm nhận được tác động của việc chính phủ đóng cửa theo nhiều cách, từ những người bạn mà trợ cấp Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) bị ngừng từ đầu tháng 11, đến những người thân trong quân đội lo sợ bị cho nghỉ việc tạm thời, cho đến một thủ thuật nha khoa mà anh phải hoãn lại.

Rivera, một người sáng tạo nội dung ở miền nam California, được bảo hiểm thông qua chương trình Medicaid của tiểu bang và đã lên lịch nhổ răng khôn vào tháng 10. Nhưng bác sĩ của anh khuyên anh nên dời lịch sau khi chính phủ mở cửa trở lại, nói rằng mức độ thiếu nhân viên có thể khiến công ty bảo hiểm công chậm trễ trong việc phê duyệt và xử lý yêu cầu bồi thường của anh.

Rivera nói rằng việc đảng Dân chủ bỏ phiếu chống lại các dự luật tạm thời do đảng Cộng hòa đề xuất để mở cửa lại chính phủ, được gọi là "nghị quyết tiếp tục", là đạo đức giả, bởi vì họ đã từng bỏ phiếu cho các biện pháp tương tự dưới thời các chính quyền của đảng Dân chủ.

“Tôi phải đổ lỗi cho đảng Dân chủ vì họ đã từng bỏ phiếu trong những lần trước để thông qua một nghị quyết rõ ràng,” Rivera nói. Anh nói thêm rằng anh cảm thấy thất vọng khi thấy các nhà lập pháp và thống đốc đảng Dân chủ của California "đổ lỗi cho chính quyền Trump về việc đóng cửa chính phủ."

Những nỗ lực của đảng Dân chủ nhằm gia hạn các khoản trợ cấp chăm sóc sức khỏe cho người Mỹ được bảo hiểm theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) không gây ấn tượng với Rivera. Cha mẹ anh nằm trong số 24 triệu người Mỹ nhận bảo hiểm y tế thông qua ACA, nhưng theo Rivera, kế hoạch bảo hiểm của họ chưa bao giờ hợp túi tiền như họ được hứa hẹn và toàn bộ hệ thống cần phải được cải cách.