Phù thủy Điện Kremlin

Với màn trình diễn được mong đợi từ lâu của Jude Law trong vai Vladimir Putin, bộ phim chính kịch mới này tìm cách khám phá cách vị tổng thống Nga lên nắm quyền – và khắc họa ông như một người điềm đạm.

Tác phẩm mới của Olivier Assayas mang tên Phù thủy Điện Kremlin (The Wizard of the Kremlin), vừa ra mắt tại Liên hoan phim Venice, có sự tham gia của Jude Law trong vai Tổng thống Nga Vladimir Putin.

Tuy nhiên, bộ phim có thể sẽ khiến các khán giả đang mong đợi được thấy Law gầm thét và thị uy thuộc hạ, giống như khi anh vào vai vua Henry VIII trong Firebrand (2023), phải thất vọng.

Nhân vật Putin của Law (nói tiếng Anh với giọng Anh) được khắc họa là một người điềm đạm, trầm tĩnh và thậm chí còn không phải nhân vật chính của phim.

Tuy vậy, Phù thủy Điện Kremlin mang đến một cách lý giải khá thuyết phục và đầy hấp dẫn về việc nước Nga dưới thời Putin đã hình thành như thế nào sau khi Liên Xô tan rã.

Được chuyển thể từ tiểu thuyết bán chạy nhất năm 2022 cùng tên của Giuliano da Empoli, bộ phim tập trung vào Vadim Baranov (Paul Dano thủ vai) – một nhân vật hư cấu lấy cảm hứng từ chính trị gia Nga Vladislav Surkov, người từng nhiều năm là cố vấn thân cận của Putin.

Lại lấy vua Henry VIII ra để ví von, Phù thủy Điện Kremlin có thể sánh với loạt tiểu thuyết Lâu Đài Sói (Wolf Hall) của Hilary Mantel, ở chỗ nó khai thác hình ảnh một chiến lược gia lặng lẽ nhưng đầy mưu lược phía sau ngai vàng, hơn là vị vua thực sự nắm ngai vàng.

Baranov giải thích với một học giả thỉnh giảng Mỹ (Jeffrey Wright) rằng vào đầu những năm 1990, khi chủ nghĩa cộng sản sụp đổ, Moscow tràn ngập giới trẻ tận hưởng những tự do mới mà họ tin rằng sẽ không bao giờ mất đi.

Ông từng muốn trở thành diễn viên và đạo diễn sân khấu, nhưng sớm nhận ra mình có thể tạo nhiều ảnh hưởng hơn trong vai trò một giám đốc truyền hình, chuyên cung cấp cho công chúng những trò chơi truyền hình rẻ tiền.

Chính trong thời gian làm công việc này, ông được Boris Berezovsky (một tài phiệt có thật, trong phim do nam diễn viên Anh Will Keen thủ vai) tuyển dụng để giúp chiến dịch tái tranh cử của tổng thống già nua Boris Yeltsin.

Một chiêu trò được sử dụng là buộc Yeltsin vào ghế, để ông ta ngồi thẳng lưng thay vì chúi xuống bàn, rồi lồng những đoạn phát biểu cũ của ông vào những phát biểu hiện thời đã lắp bắp, khó nghe.

Cả Berezovsky lẫn Baranov đều hiểu rằng trong chính trị, hình thức đôi khi quan trọng hơn thực chất.

Yeltsin tái đắc cử, nhưng Berezovsky biết thời gian của tổng thống đã gần hết – cũng như chế độ lấy tiền làm trung tâm của ông ta.

Chủ nghĩa tư bản đã biến nước Nga thành một siêu thị, theo Berezovsky, trong khi người dân lại khao khát lãnh địa kiểu phong kiến mà họ từng biết.

Và họ không muốn bị cai trị bởi một chính trị gia chỉ biết tuôn ra các số liệu, mà muốn một người có vẻ mạnh mẽ và thẳng thắn.

Nhân vật mà Berezovsky nhắm đến cho vị trí thủ tướng, rồi tổng thống, chính là một công chức ăn nói thẳng thắn tên Vladimir Vladimirovich Putin. "Ông ta không phải là thiên tài, nhưng hiện tại thì cũng đủ tốt rồi," vị tài phiệt nói.

Người ta cho rằng rằng sai lầm của Berezovsky là tin rằng Putin vẫn sẽ cần đến lời khuyên của ông ta khi đã nắm quyền.

Trên thực tế, người Nga chuộng những "người mạnh mẽ, cứng rắn" hơn là các doanh nhân hào nhoáng: Berezovsky nhanh chóng bị gạt khỏi Kremlin, rồi bị trục xuất khỏi đất nước. Trong khi đó, Baranov đủ khôn ngoan để đáp ứng đúng điều cấp trên mới của mình muốn, chủ yếu nhờ kinh nghiệm trong sân khấu và truyền hình.

Học thuyết của nhân vật này là: cái người ta nhìn thấy mới là quan trọng, nên hãy thao túng diện mạo của sự việc theo những gì người dân thường muốn.

Tổ chức các sự kiện công khai sặc sỡ, lòe loẹt thay vì trang nghiêm, để thu hút được đông đảo khán giả nhất có thể.

Cho phép một số đối thủ ồn ào nhất cất tiếng, vì sự lố lăng của họ chỉ làm gia tăng vị thế của bạn.

Lấy khẩu hiệu phản kháng của những kẻ chống bạn, rồi truyền lại cho những người ủng hộ bạn: bằng cách đó, việc đứng về phía bạn sẽ trông giống như một hành động nổi loạn.

Đừng mất công lan truyền tuyên truyền ủng hộ Nga trên mạng; chỉ cần dùng internet để gieo rắc nhiễu loạn vừa đủ và đánh lạc hướng, khiến người ta không còn phân biệt được đâu là thật là giả.

Và nếu một đài truyền hình chỉ trích bạn, thì hãy thâu tóm luôn đài đó.

Giống như nhân vật chính của mình, Phù thủy Điện Kremlin được xây dựng chậm rãi, bài bản, nên khó có thể trở thành một "bom tấn": Baranov có lẽ sẽ nhận xét rằng nó chưa đủ lòe loẹt, kệch cỡm.

Nhưng dù hư cấu, bộ phim vẫn đáng xem nếu bạn muốn hiểu cách Putin nắm quyền và duy trì quyền lực ra sao.

Nó cũng có thể giúp khán giả nhận diện các chiến thuật đang được áp dụng ở những quốc gia khác.

Bộ phim phác họa quá trình hình thành chủ nghĩa dân túy thế kỷ 21.

"Đó không chỉ là câu chuyện về sự ra đời của nước Nga hiện đại," đạo diễn Olivier Assayas nói trong một cuộc phỏng vấn với Variety tuần trước, "mà còn là câu chuyện về sự ra đời của thế giới hôm nay."

 

Nicholas Barber