Những người thợ điêu khắc Bethlehem

Các xưởng sản xuất trống rỗng, những người thợ điêu khắc Bethlehem lo lắng về lễ Phục sinh thứ hai không có khách du lịch

Các xưởng ở Bethlehem, nơi những người thợ chạm khắc đang miệt mài trên những mảnh gỗ ô liu nhỏ, giờ đây đang vắng tanh.

Vào hầu hết các dịp lễ Phục sinh, các cửa hàng dọc các con phố của thị trấn được biết đến là nơi sinh của Chúa Jesus sẽ đông nghẹt khách du lịch. Nhưng kể từ khi cuộc chiến giữa Israel và Hamas nổ ra, Attalah Zacharia đã kiếm được phần lớn lợi nhuận từ việc bán hàng sang châu Âu và Hoa Kỳ, nơi hiện đang bị đe dọa bởi mức thuế quan mới áp đặt của Hoa Kỳ.

Lễ Phục sinh và Giáng sinh thường là những ngày may mắn cho Bethlehem, nơi du lịch chiếm 70% thu nhập hàng năm.

“Bethlehem với tư cách là một điểm đến du lịch đã phải đối mặt với giai đoạn rất khó khăn trong hai năm qua”, Anton Salman, thị trưởng thành phố cho biết.

Thành phố không có du khách và đội thợ chạm khắc Palestine của thị trấn ngồi trong các cửa hàng xung quanh là hàng hóa của họ.

“Không có du lịch,” Zacharia nói, “nên không có việc làm.”

Ông đã phải giảm giờ làm xuống còn hai ngày một tuần và giảm từ 25 xuống còn 10 công nhân. Cửa hàng của ông, được thành lập tại Bờ Tây vào năm 1960, đã mất 75% doanh thu kể từ cuộc tấn công của Hamas vào ngày 7 tháng 10 năm 2023, cuộc tấn công đã châm ngòi cho cuộc chiến.

Những đống gỗ ô liu được mang từ các vùng khác của Bờ Tây nằm bên ngoài. Đây là vật liệu truyền thống để chạm khắc, đủ mềm để có thể điêu khắc tinh xảo bằng các công cụ cầm tay.

Những bức tượng nhỏ của Chúa Jesus trên cây thánh giá trải dài trên bàn chạm khắc. Mỗi bức tượng hơi khác nhau vì các dấu vết tự nhiên của gỗ.

“Trước đây, tất nhiên, tình hình hoàn toàn bình thường, toàn bộ phi hành đoàn đều làm việc”, Zacharia, người đã học nghề từ cha mình và hy vọng sẽ truyền lại cho con trai, cho biết. “Tôi không biết tương lai sẽ ra sao”.

Cuộc chiến của Israel chống lại Hamas đã tiếp tục sau khi lệnh ngừng bắn mới nhất bị phá vỡ, và vẫn chưa thấy hồi kết. Du lịch đến Israel và Bờ Tây do Israel chiếm đóng đã giảm mạnh và sau khi Israel cấm nhập cảnh đối với hầu hết 150.000 người Palestine ở Bờ Tây có việc làm tại Israel, nền kinh tế Palestine đã suy giảm 25% trong năm qua.

Bassem Giacaman, một thợ chạm khắc khác sở hữu một cửa hàng nhìn thẳng ra Quảng trường Manger của Bethlehem, phấn chấn lên khi một khách hàng bước vào nhà máy của anh.

Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump đã tạm dừng thuế nhập khẩu gây nguy hiểm cho doanh nghiệp của Giacaman trong 90 ngày trong tuần này, sau khi chúng gây ra một cuộc tháo chạy kéo dài bốn ngày trên thị trường tài chính toàn cầu, làm tê liệt các doanh nghiệp và làm dấy lên lo ngại rằng nền kinh tế Hoa Kỳ và thế giới sẽ rơi vào suy thoái.

Nếu thuế có hiệu lực, Giacaman cho biết doanh nghiệp của ông sẽ bị tổn hại nghiêm trọng. Ông đã có hai khách hàng tạm dừng giao hàng kể từ khi thuế quan được công bố. Hầu hết hàng xuất khẩu của Palestine đều phải chịu thuế suất 17% đối với hàng hóa của họ, khiến những người thợ thủ công dễ bị tổn thương trước mức thuế tiềm ẩn 17% đối với hàng hóa của họ.

"Tôi sẽ phải tăng giá", ông nói. "Điều này sẽ gây tổn hại đến mọi doanh nghiệp ở Bờ Tây".

Leo Correa