Thursday, June 9, 2011

Những Thần Bài người Việt lừng danh Thế Giới


image

Có một điều mà ít người Việt biết là ở nước ngoài, giới cờ bạc chuyên nghiệp được xem là một cái nghề đáng nể. Có nhiều người tuy có bằng cấp hẳn hoi nhưng lại không thèm đi làm bởi họ có thể kiếm được nhiều tiền hơn bằng xì phé (poker) trong sòng bài, trong các online casino, hoặc trong các giải thi đấu với tầm cỡ quốc gia và quốc tế.

Tại U.S, các cuộc tranh tài như là World Series of Poker được tổ chức hàng năm với hàng chục ngàn người đến từ khắp thế giới, cuộc thi đấu này kéo dài hơn một tháng trời với hơn 50 thể loại xì phé khác nhau và 1 giải chính (Main event). Phần thưởng cho mỗi giải gồm từ vài chục ngàn cho đến hàng triệu đô la, với những vòng xuyến vô địch (Championship Bracelets) quý giá bằng vàng, bạch kim, và kim cương trao cho những cao thủ đoạt giải quán quân.

image

Trong số những cao thủ trong làng xì phé quốc tế có không ít những cao thủ người Việt tại Hải Ngoại, đây là một vài gương mặt quen thuộc thường được TV và báo chí quốc tế nhắc tới.

Men "The Master" Nguyen
image


Thần Bài Vô Địch

-Quê tại Phan Thiết, Việt Nam. Tỵ nạn tại Hoa Kỳ năm 1978.
-Từng được giới cờ bạc Las Vegas gọi là "máy rút tiền" vì liên tục thua cháy túi khi mới tập chơi xì phé (1984).
-Đoạt giải vô địch ba năm sau đó (1987)
-Với số tiền thưởng, anh mở một công ty giặt ủi, nhưng bán nó đi vì mất quá nhiều thời gian mà lại không kiếm được nhiều tiền bằng cờ bạc.
-6 lần vô địch tại World Series of Poker là người sở hữu nhiều danh hiệu vô địch nhất thế giới
-Thắng tổng cộng hơn $7,800,000 trong các cuộc thi đấu
-Được gọi là "The Master" (Danh Sư) vì đã đào tạo được nhiều "cao đồ" nhất trong làng xì phé Hoa Kỳ.
-Được tạp chí cờ bạc Card Player Magazine trao danh dự "Player of the Year" trong những năm 1997, 2001, 2003, và 2005.

*********

Scotty Nguyen
image


-Hoàng tử xì phé (poker)
-Quê tại Nha Trang, Việt Nam
-5 lần vô địch tại World Series of Poker
-1 lần vô địch tại World Poker Tour
-Thắng tổng cộng hơn $7,500,000 trong các cuộc thi đấu
-Chế ra câu thành ngữ nổi tiếng "That's Poker baby" ("Xì phé là vậy đó cưng") được giới cờ bạc dùng rộng rãi trong những trường hợp tưởng rằng thắng chắc mà lại bất ngờ bị hạ gục một cách đau đớn.
-Phát biểu rằng đã không cờ bạc suốt hai năm vì "tôi không thích lấy tiền của người khác".

********

Chau Giang
image

-Vượt biên đến Hoa Kỳ trong thập niên 70, ông làm bếp tại Florida với mức lương $160/tuần. Đây cũng là lúc ông học được cách chơi xì phé.
-Khi thấy mình đã có những tiến bộ khả quan, Giang chuyển đến Las Vegas và thắng hơn $100,000 trong năm đầu tiên.
-Đoạt giải vô địch đầu tiên tại World Series of Poker 1993
-3 lần vô địch tại World Series of Poker
-Tưởng đã "về hưu", Giang lại quay trở về với thế giới Poker khi đứa con hỏi rằng "sao dạo này không thấy bố trên TV thường xuyên nữa".
-Thắng tổng cộng trên $3,000,000 .

********

David "The Dragon" Pham
image

-Vượt biên bằng đường biển năm 17 tuổi. Trong 149 người trên con tàu, 99 đã chết trước khi được cứu.
-Em họ và cũng là một trong những cao đồ của "danh sư" Men Nguyen. Vừa làm việc trong tiệm giặt ủi của người anh họ, vừa học cách chơi xì phé.
-2 lần vô địch tại World Series of Poker
-Thắng tổng cộng hơn $6,100,000.
-Danh hiệu "Player of the Year" cho năm 2000.

Cao thủ thế hệ trẻ:

J.C Tran
image

-Quê tại Nha Trang, Việt Nam
-Con út trong gia đình 10 người
-Tốt nghiệp ngành Business MIS tại trường đại học Cal State Sacramento
-Đoạt giải World Poker Tour's "World Poker Challenge 2007"
-Thắng tổng cộng hơn $5,200,000.

*******

Tuan Lam
image


-Sinh tại Việt Nam, hiện cư ngụ tại Canada
-Làm công nhân cho một xưởng thép trước khi bắt đầu quay sang cờ bạc chuyên nghiệp
-Là một trong những cao thủ mới "hạ sơn", Tuấn chưa từng đoạt chức vô địch nào, nhưng cũng đủ tài để ẵm gọn $4,840,981 với giải nhì tại World Series of Poker 2007.

**********

Tuan Le
image

-Tốt nghiệp ngành Finance tại trường đại học Cal State Northridge.
-Học cách chơi bài từ quyển sách "Ace on the river" của Barry Greenstein
-Thắng $1,500,000 tại World Poker Tour 2004
-Thắng $2,800,000 tại World Poker Tour 2005
-Các sở thích gồm tennis, badminton, và nhạc rap.
-Thắng tổng cộng $4,500,000 tại các giải khác nhau.

******
Giới thiệu:
Scotty Nguyen, nhân vật được làng xì phé thế giới mệnh danh là "The Prince of Poker", đã có tổng cộng 5 cái gold bracelets.
image

image


***********

Men "The Master" Nguyen

image

-Quê tại Phan Thiết, Việt Nam. Tỵ nạn tại Hoa Kỳ năm 1978.
-Từng được giới cờ bạc Las Vegas gọi là "máy rút tiền" vì liên tục thua cháy túi khi mới tập chơi xì phé (1984).
-Đoạt giải vô địch ba năm sau đó (1987)
-Với số tiền thưởng, anh mở một công ty giặt ủi, nhưng bán nó đi vì mất quá nhiều thời gian mà lại không kiếm được nhiều tiền bằng cờ bạc.
-6 lần vô địch tại World Series of Poker
-Thắng tổng cộng hơn $7,800,000 trong các cuộc thi đấu
-Được gọi là "The Master" (Danh Sư) vì đã đào tạo được nhiều "cao đồ" nhất trong làng xì phé Hoa Kỳ.
-Được tạp chí cờ bạc Card Player Magazine trao danh dự "Player of the Year" trong những năm 1997, 2001, 2003, và 2005.

Từ năm 2000 đến 2004, "thần bài" Men Nguyễn đã hơn 120 lần lọt vào vòng chung kết được thưởng tiền. Suốt sự nghiệp 18 năm sống bằng "nghề" chơi bài poker - tương tự kiểu bài xì-phé ở Việt Nam, Men đã đại náo giành chiến thắng hơn 75 cuộc thi đấu.
Đã 10 giờ đêm một ngày cuối tuần ở Bell Gardens, California. Hai đấu thủ còn lại - một Mỹ một Việt - đối mặt nhau trong ván bài poker chung kết ở sòng bạc Bicycle Casino. Bắt đầu từ 3 giờ chiều, 118 đấu thủ đã tụ tập về đây, mỗi người đặt cược 330 USD để dự thi với mục tiêu giành phần các giải vào chung kết với tổng số tiền trị giá 35.400 USD. Cuộc đấu trí giờ chỉ còn lại hai người đang nắm giữ tất cả các phỉnh. Người thắng ván này sẽ được 14.160 USD, người thua sẽ được 8.140 USD, số còn lại sẽ được chia cho 6 người vào chung kết cao điểm nhất. Những người Việt đang háo hức theo dõi cuộc đấu trí quyết liệt ở sòng bạc đều đặt cược phần thắng sẽ thuộc về Men "The master" Nguyễn - "thần bài" Việt trên đất Mỹ.

4 lần "Player of the year" vô địch thế giới.

Men kéo hai ống tay áo lên quá cùi chỏ. Ở một cổ tay là chiếc vòng tràng hạt màu vàng. Cổ tay kia đeo chiếc đồng hồ bằng vàng dát mỏng - tặng vật của ban tổ chức kỷ niệm lần Men giành 280.000 USD giải nhất cuộc thi vô địch bài Poker 2001 ở Trump Taj Mahal, Atlantic City. Thình lình, Men chặt cạnh bàn tay xuống mặt bàn phủ nhung. Một ngày dài đã qua và Men đã đói. Men muốn ép đối phương Leo Alvarez kết thúc ván bài ngay tại đây. "Cưa đôi nhé!" - Men đề nghị cả hai thủ hòa và chia đôi số tiền giải thưởng chung kết.

Vấn đề là Leo chưa hề thắng một giải poker nào. Leo đang độ tuổi 30, trẻ hơn nhiều so với tuổi 50 của Men. Leo chơi bài rất sắc bén và muốn ra về với chiếc vòng đeo tay là huy chương của nhà vô địch. Nhưng Men có nhiều phỉnh trong tay hơn và nếu quy thành tiền thì Men mới là người chiến thắng thực tế. Leo đề nghị: "Chúng ta hãy chia đều mỗi người 10.000 USD và chơi tiếp để giành 2.000 USD còn lại và chiếc vòng".

Thế là bài được chia tiếp và cuộc đấu trí tiếp diễn. "Chú đang làm gì thế, Leo?" - Men khiêu khích và nâng tiền cược lên. Leo cân nhắc các quân bài và chịu rút ván này. Men cười khúc khích và chìa ra hai quân bài thấp điểm của mình lẽ ra đã thua những quân bài cao điểm của Leo. Suốt một giờ nữa, "thần bài" Men luôn trình diễn những tính toán liều lĩnh kèm theo những lời khiêu khích như thế. Những lá bài thích ứng luôn được chìa ra đúng lúc như một phép mầu. Nhưng Men không kiểm soát các quân bài mà là đang kiểm soát đối phương. Khi Leo tỏ ra do dự qua động thái nâng tiền cược lên một mức nhỏ thì Men tỏ ra khoái chí nâng mức cược của mình lên gấp bội khiến Leo nghĩ rằng Men đang nắm chắc phần thắng trong tay. Leo liên tục rơi vào những cái bẫy Men giăng ra trong canh bạc. "Chú mày phạm sai lầm lớn khi bỏ lỡ quá nhiều cơ hội đó, Leo!" - Men vừa quở trách vừa xóc xóc những tấm phỉnh trong tay. Xếp những chiếc phỉnh lên thành từng chồng cao, Men nói thêm: "Chú không có cơ hội nào thắng được "sư phụ" đâu!".

Men Nguyễn được các đệ tử poker gọi là Men "The master" - Men "Sư phụ" - chính vì ông không có xúc cảm gì với những đồng tiền đang có nguy cơ vuột mất. Những tay chơi poker cao cơ phải như thế. Chú tâm quá nhiều đến tiền bạc, tay bạn sẽ run khi đẩy 20.000 USD về chồng phỉnh mà bạn hy vọng sẽ lấy được từ tay một đối phương có những quân bài tốt hơn. Đối với Men, tiền bạc chỉ là công cụ. Ông xem chồng phỉnh trị giá 100.000 USD theo cách một nhà thầu hờ hững nhìn một công viên xếp đầy các thiết bị xây dựng hạng nặng: giá trị thực tế của phương tiện chẳng đáng gì so với giá trị những công trình sẽ hoàn thành.

Đến 11 giờ đêm thì Men đã đứng trên bục danh dự của Bicycle Casino chụp ảnh lưu niệm với một đống tiền trước mặt và trên tay là chiếc hộp lót nhung mở nắp cho thấy chiếc vòng đeo tay của nhà vô địch. Thần bài Men Nguyễn đã 4 lần được tạp chí Card Player Magazine chuyên về bài poker của Mỹ bình chọn là "Player of the year" vào những năm 1997, 2001, 2003, 2005.

Trở thành tay chơi poker vì… thất tình
Bí quyết của thần bài Men Nguyễn: "Điều quan trọng nhất của bài poker là không cho đối phương đoán được mình có bài gì trong tay và luôn luôn thay đổi cách chơi"

Sinh năm 1954 ở Phan Thiết và định cư ở Mỹ từ 1978, Men mưu sinh bằng nghề lái xe giao hàng cho một hãng bán vật dụng gia đình khi chưa nói thạo tiếng Anh. Ngày ngày Men lái xe chở bàn, ghế, giường, tủ… đến nhà của khách hàng với tiền công 10 USD/ngày. Khi đã thông thạo tiếng Anh hơn, anh chuyển sang làm thợ máy cho đến năm 1985. Khi cô gái Nam Mỹ mà Men đã gặp và yêu ở lớp tiếng Anh từ bỏ chàng thợ máy nghèo, mang theo đứa con gái ra đi, anh rất buồn và cứ ở lì trong nhà. Để giúp anh khuây khỏa, một người bạn rủ anh lên Las Vegas đánh bạc giải sầu.

Lang thang vào sòng poker, Men ngồi đại vào một canh bạc còn trống chỗ và chơi những ván có mức cược 15 - 30 USD, nhưng phải mua trước một số phỉnh có tổng trị giá 300 USD thì mới được chơi. Đó không phải là số tiền nhỏ so với mức lương thợ máy. Không hiểu luật chơi, không biết chiến thuật, Men thua đứt ngay vòng đầu. Lại mua phỉnh chơi tiếp. Thua thêm 300 USD nữa. Chỉ sau vài giờ Men cháy túi. Toàn bộ số tiền 2.100 USD anh có trong tài khoản ky cóp từ tiền công thợ máy 10 USD/giờ đã nướng vào bàn poker. Anh trở về California bằng chiếc vé máy bay do casino tặng, suốt cả tuần cứ nghĩ ngợi mãi về những canh bài. Cuối tuần anh quay lại Las Vegas và thắng 3.500 USD.

Thế là Men bắt đầu mê bài poker. Mỗi cuối tuần anh đều đến Las Vegas. Thua nhiều hơn thắng nhưng Men bắt đầu nghiên cứu những nước bài cao cơ. Dân chơi poker ở Las Vegas đã quen mặt anh chàng da vàng có biệt danh là "money machine" (máy rút tiền) vì cứ thua hết phỉnh là Men lại chạy ra máy ATM của casino rút tiền, quay vào chơi tiếp để rồi lại thua và lại rút tiền. Sau 6 tháng anh làm chủ được các quân bài và thắng giải thi đấu đầu tiên năm 1987 với tiền thưởng 27.000 USD. Một giải vô địch khác mang lại cho Men 44.000 USD vào cuối năm ấy. Anh mua một cửa hiệu bán vật dụng và một tiệm giặt ủi ở Los Angeles, nhưng rồi chuyện làm ăn không hiệu quả và việc kinh doanh khiến anh… nhức đầu; năm 1990 Men quyết định trở thành tay chơi poker chuyên nghiệp.

No comments:

Post a Comment

Note: Only a member of this blog may post a comment.