BM: Axolot: Vị thần cổ đại

Friday, February 21, 2025

Axolot: Vị thần cổ đại

Vị thần cổ đại, vật nuôi và loài có nguy cơ tuyệt chủng. Tại sao axolotl lại là loài lưỡng cư được yêu thích nhất ở Mexico?

Theo truyền thuyết, axolotl không phải lúc nào cũng là loài lưỡng cư. Từ rất lâu trước khi trở thành loài kỳ nhông được yêu thích nhất ở Mexico và những nỗ lực ngăn chặn sự tuyệt chủng của loài này đã phát triển mạnh mẽ, nó đã là một vị thần lén lút.

"Đó là một loài động vật nhỏ thú vị", Yanet Cruz, người đứng đầu Bảo tàng Chinampaxóchitl ở Thành phố Mexico cho biết.

Các cuộc triển lãm của bảo tàng tập trung vào axolotl và chinampas, hệ thống nông nghiệp thời tiền Tây Ban Nha giống như những khu vườn nổi vẫn hoạt động ở Xochimilco, một khu phố ở ngoại ô Thành phố Mexico nổi tiếng với các kênh đào.

“Mặc dù có nhiều loại, nhưng axolotl ở khu vực này là biểu tượng bản sắc của người bản địa”, Cruz, người đã tham gia các hoạt động được tổ chức tại bảo tàng để kỷ niệm “Ngày Axolotl” vào đầu tháng 2, cho biết.

Mặc dù không có ước tính chính thức nào về quần thể axolotl hiện tại, loài Ambystoma mexicanum đặc hữu của miền trung Mexico đã được Sách đỏ IUCN xếp vào loại “cực kỳ nguy cấp” kể từ năm 2019. Và mặc dù các nhà sinh vật học, sử gia và quan chức đã nỗ lực cứu loài này và môi trường sống của chúng khỏi nguy cơ tuyệt chủng, một hiện tượng bảo tồn song song, bất ngờ đã xuất hiện.

Axolotl đã thu hút sự chú ý của quốc tế sau khi Minecraft thêm chúng vào trò chơi của mình vào năm 2021 và người Mexico đã phát cuồng vì chúng cùng năm đó, sau sáng kiến của Ngân hàng Trung ương in hình ảnh này trên tờ tiền 50 peso. Cruz cho biết “Đó là lúc ‘cơn sốt axolotl’ phát triển mạnh mẽ”.

Trên khắp Mexico, loài lưỡng cư kỳ lạ giống rồng này có thể được phát hiện trên các bức tranh tường, đồ thủ công và tất. Một số tiệm bánh đã gây chấn động với những vết cắn giống axolotl. Ngay cả một nhà máy bia địa phương có tên là "Ajolote" trong tiếng Tây Ban Nha cũng lấy tên từ loài kỳ nhông để tôn vinh truyền thống của Mexico.

Trước khi người Tây Ban Nha chinh phục Mexico-Tenochtitlan vào thế kỷ 16, axolotl có thể không có biểu tượng khảo cổ học như thần mưa Tláloc trong thế giới quan của người Aztec hay nữ thần mặt trăng Coyolxauhqui nhưng nó đã xuất hiện trong các tài liệu cổ của người Mesoamerican.

Trong thần thoại Nahua về Mặt trời thứ năm, vị thần tiền Tây Ban Nha Nanahuatzin đã ném mình vào lửa, tái sinh thành mặt trời và ra lệnh cho các vị thần khác thực hiện lại sự hy sinh của mình để mang lại sự chuyển động cho thế giới. Tất cả đều tuân thủ ngoại trừ Xólotl, một vị thần gắn liền với ngôi sao buổi tối, đã bỏ trốn.

“Ông ấy đã bị săn đuổi và giết chết,” Arturo Montero, nhà khảo cổ học của Ủy ban Quốc gia về Khu bảo tồn thiên nhiên cho biết. “Và từ cái chết của ông ấy đã xuất hiện một sinh vật: axolotl.”

Theo Montero, huyền thoại ngụ ý rằng, sau khi một vị thần qua đời, bản chất của vị thần đó bị giam cầm trong một sinh vật trần tục, chịu sự chi phối của chu kỳ sống và chết. Axolotl sau đó mang trong mình vị thần Xolotl, và khi con vật chết đi và bản chất thần thánh của nó chuyển đến thế giới bên kia, sau đó nó lại nổi lên mặt đất và một con axolotl mới được sinh ra.

"Axolotl là anh em sinh đôi của ngô, cây thùa và nước", Montero nói.

Sự say mê hiện tại đối với axolotl và sự trỗi dậy của nó lên vị thế thiêng liêng vào thời kỳ tiền Tây Ban Nha khó có thể là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Montero cho biết, rất có thể nó được khơi dậy bởi các đặc điểm sinh học đặc biệt của nó.

Qua lớp kính của bể cá, nơi các viện hàn lâm bảo tồn chúng và các trại giống bày bán chúng, axolotl rất khó để phát hiện. Da của chúng thường sẫm màu giống như đá, mặc dù có thể lai tạo ra giống cá hồng bạch tạng và chúng có thể nằm yên trong nhiều giờ, chôn mình trong bùn đất ở môi trường sống tự nhiên của chúng hoặc hầu như không di chuyển dưới đáy bể khi bị nuôi nhốt.

Ngoài phổi, chúng còn thở bằng mang và da, giúp chúng thích nghi với môi trường nước. Chúng có thể tái tạo các bộ phận của tim, tủy sống và não.

“Loài này khá kỳ lạ”, nhà sinh vật học Arturo Vergara, người giám sát các nỗ lực bảo tồn axolotl tại nhiều cơ sở khác nhau và chăm sóc các mẫu vật để bán tại một trại giống ở Thành phố Mexico, cho biết.

Tùy thuộc vào loài, màu sắc và kích thước, giá của Axolotl tại Ambystomania, nơi Vergara làm việc, bắt đầu từ 200 peso (10 đô la Mỹ). Vergara cho biết các mẫu vật có thể được bán khi chúng đạt chiều dài bốn inch và là vật nuôi dễ chăm sóc.

“Mặc dù chúng thường có tuổi thọ 15 năm (trong điều kiện nuôi nhốt), chúng tôi đã có những con vật sống tới 20 năm”, ông nói thêm. “Chúng sống rất lâu, mặc dù trong môi trường sống tự nhiên, chúng có thể không sống được quá ba hoặc bốn năm”.

Loài được trưng bày tại bảo tàng là một trong 17 giống được biết đến ở Mexico, loài đặc hữu của các hồ và kênh rạch hiện đang bị ô nhiễm. Một quần thể axolotl khỏe mạnh có thể sẽ gặp khó khăn trong việc kiếm ăn hoặc sinh sản.

“Hãy tưởng tượng đáy kênh ở những khu vực như Xochimilco, Tlahuac, Chalco, nơi có một lượng lớn vi khuẩn”, Vergara cho biết.

Trong điều kiện lý tưởng, một con axolotl có thể tự chữa lành vết rắn cắn hoặc diệc và sống sót qua mùa khô khi bị chôn vùi trong bùn. Nhưng cần có môi trường nước thích hợp để điều đó xảy ra.

“Những nỗ lực bảo tồn axolotl song hành với việc bảo tồn chinampas”, Cruz cho biết tại bảo tàng, bên cạnh một màn trình diễn có những con búp bê hình kỳ nhông. “Chúng tôi hợp tác chặt chẽ với cộng đồng để thuyết phục họ rằng đây là một không gian quan trọng”.

Chinampas không chỉ là nơi axolotl đẻ trứng mà còn là nơi các cộng đồng tiền Tây Ban Nha trồng ngô, ớt, đậu và bí xanh, và một số quần thể hiện tại của Xochimilco trồng rau bất chấp các mối đe dọa về môi trường.

Cruz cho biết: "Nhiều chinampas khô cằn và không còn sản xuất được lương thực nữa". "Và nơi mà một số chinampas từng tồn tại, giờ đây người ta có thể thấy các trại bóng đá".

Đối với bà, cũng như Vergara, việc bảo tồn axolotl không phải là mục đích cuối cùng mà là phương tiện để cứu nơi mà loài lưỡng cư này xuất hiện.

Cruz cho biết: "Hệ thống tuyệt vời này (chinampas) là tất cả những gì còn sót lại từ thành phố hồ Tenochtitlan của Mexico, vì vậy tôi luôn nói với du khách rằng Xochimilco là một khu khảo cổ học sống". "Nếu chúng ta, với tư cách là công dân, không chăm sóc những gì thuộc về mình, chúng sẽ bị mất".

Phạm vi đưa tin về tôn giáo của Associated Press nhận được sự hỗ trợ thông qua sự hợp tác giữa AP với The Conversation US, với nguồn tài trợ từ Lilly Endowment Inc. AP chịu trách nhiệm hoàn toàn về nội dung này.

Maria Teresa Hernandez