Vụ kiện miễn trừ tôn giáo quan trọng cho Catholic Charities

Tòa án Tối cao có vẻ sẽ đứng về phía Giáo hội Công giáo và Trump trong vụ kiện miễn trừ tôn giáo quan trọng

Bộ Tư pháp Trump đã đệ trình một bản tóm tắt để ủng hộ tổ chức từ thiện này, lập luận rằng các miễn trừ trong luật thuế liên bang, như luật thuế của tiểu bang Wisconsin, là bảo vệ quyền của các tổ chức tôn giáo.

Nhóm, Catholic Charities of the Diocese of Superior, Wisconsin, đang kháng cáo phán quyết của Tòa án Tối cao Wisconsin, trong đó phát hiện ra rằng vì nhóm không tiến hành hoạt động tôn giáo "điển hình" nên nhóm không được miễn trừ khỏi chương trình thanh toán thất nghiệp tốn kém của tiểu bang.

Tòa án Tối cao Wisconsin đã phán quyết rằng luật của Wisconsin miễn trừ các tổ chức phi lợi nhuận tôn giáo khỏi chương trình này không áp dụng cho nhóm từ thiện Công giáo này, họ cho biết vì nhóm này không "hoạt động chủ yếu vì mục đích tôn giáo" và phục vụ cũng như tuyển dụng những người không theo Công giáo và không cố gắng cải đạo cá nhân.

Tuy nhiên, tổ chức từ thiện Công giáo cho rằng việc giúp đỡ người khuyết tật, người già và những người sống trong cảnh nghèo đói — bất kể đức tin của họ — là nguyên lý cốt lõi trong hoạt động tôn giáo của họ.

Luật sư của nhóm từ thiện Công giáo, Eric Rassbach, với công ty luật tự do tôn giáo Becket, đã lập luận trong phiên điều trần rằng giáo lý Công giáo cấm người Công giáo đặt điều kiện hỗ trợ dựa trên việc chấp nhận giáo lý của nhà thờ.

"Tòa án Tối cao Wisconsin đã sai khi giải thích một miễn trừ tôn giáo theo luật tiểu bang để ủng hộ cái mà họ gọi là hoạt động tôn giáo 'điển hình' và khi tòa phán quyết rằng việc giúp đỡ người nghèo không thể là tôn giáo, vì những người thế tục cũng giúp đỡ người nghèo", ông nói.

Nhóm này đang tìm cách được miễn trừ khỏi chương trình bồi thường thất nghiệp của tiểu bang để có thể tham gia chương trình tư nhân của Giáo hội Công giáo Wisconsin, mà họ cho rằng sẽ giúp họ tiết kiệm được nhiều tiền hơn so với việc đóng vào chương trình của tiểu bang.

Trong gần hai giờ tranh luận thường xuyên căng thẳng, phần lớn thẩm phán dường như đồng ý rằng tiểu bang đã vướng vào một sự vướng mắc không cần thiết trong việc xác định liệu các tổ chức từ thiện Công giáo có nên được đối xử khác với các nhóm thế tục khác trong hoàn cảnh tương tự hay không.

Các luật sư của Wisconsin đã phải đối mặt với những câu hỏi gay gắt từ các thẩm phán về việc tiểu bang vướng vào học thuyết và thực hành tôn giáo, do đó vi phạm Tu chính án thứ nhất bằng cách từ chối một tổ chức tôn giáo được miễn thuế vì tổ chức đó không đáp ứng các tiêu chí của tiểu bang về hành vi tôn giáo.

"Không phải một tiền đề cơ bản của Tu chính án thứ nhất của chúng ta là tiểu bang không nên lựa chọn giữa các tôn giáo sao", Thẩm phán Neil Gorsuch đặt câu hỏi.

"Chẳng phải điều đó đã làm tiểu bang trở nên rất rắc rối khi phải vào bếp ăn từ thiện, cử một thanh tra viên vào để xem có bao nhiêu người cầu nguyện hay sao?" ông hỏi.

Thậm chí một số thẩm phán tự do của tòa án dường như có mối quan ngại với phán quyết của Wisconsin.

"Có rất nhiều câu hỏi khó trong lĩnh vực này", Thẩm phán Elena Kagan cho biết. "Nhưng tôi nghĩ rằng điều khá cơ bản là chúng ta không đối xử với một số tôn giáo tốt hơn các tôn giáo khác và chúng ta chắc chắn không làm điều đó dựa trên nội dung của giáo lý tôn giáo mà các tôn giáo đó rao giảng".

"Lý do tại sao chúng ta lo lắng về sự vướng mắc là vì nó khiến chúng ta vướng vào nội dung của giáo lý tôn giáo", bà nói.

Thẩm phán Amy Coney Barrett đã bình luận trong phiên điều trần rằng "vấn đề ở đây là làm thế nào để tìm ra ranh giới".

Alan Rock, giám đốc điều hành của Cục từ thiện Công giáo, nói với Fox News Digital rằng sau phiên điều trần, ông "tin tưởng Tòa án Tối cao sẽ đảm bảo quyền tự do của chúng ta để phục vụ tất cả những người có nhu cầu theo đức tin Công giáo của chúng ta".

"Tiểu bang Wisconsin cho biết công việc của chúng tôi không mang tính tôn giáo. Tiểu bang Wisconsin phủ nhận rằng việc chúng tôi chăm sóc những người gặp khó khăn xuất phát từ đức tin, đơn giản vì chúng tôi phục vụ mọi người và không cố gắng cải đạo những người chúng tôi phục vụ. Quan điểm đó bóp méo cốt lõi sứ mệnh của chúng tôi và làm suy yếu khả năng chăm sóc những người dễ bị tổn thương nhất của chúng tôi", ông nói, đồng thời nói thêm, "Chúng tôi mong chờ phán quyết của Tòa án".

Phát biểu với Fox News Digital sau phiên điều trần, Giám mục James Powers, người đứng đầu Giáo phận Công giáo Superior, cho biết Wisconsin đang "trừng phạt Catholic Charities vì ​​đã noi theo tấm gương tình yêu của người theo đạo Thiên chúa".

"Chúng tôi không giúp đỡ những người gặp khó khăn vì họ là người Công giáo — chúng tôi giúp đỡ họ vì chúng tôi là người Công giáo", ông nói. "Người Samaritan tốt bụng không hỏi về đức tin của người đàn ông bị thương: Ông chỉ đơn giản nhìn thấy một người hàng xóm đang gặp khó khăn và đáp lại bằng lòng thương xót. Đó là mô hình mà Catholic Charities đã áp dụng kể từ khi thành lập".