Chiều tối ngày 15/4/75 toàn bộ lực lượng mở đường máu về ấp Bàu Hàm. Với 12 ngày đêm vừa qua, mặc dù chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi, nhưng người lính Cộng Hòa đã gánh chịu bao đau thương chồng chất. Lính khổ, gia đình lính chịu nhiều thiệt thòi, lính lấy hai chữ số phận, vì đất nước chưa đến hồi thanh bình để tự an ủi chính mình, nên lính mỉm cười. Nhưng, dân khổ lính không cầm được nước mắt.
Vì thế cuộc đã được sắp đặt từ trước của các siêu cường quốc, nên người lính không cản ngăn được sức tấn công điên cuồng của CSBV để cưỡng chiếm miền Nam VN. Nước mắt của người lính tuôn rơi, khi chứng kiến hàng đoàn người vội vàng, tức tưởi gánh gồng thoát vùng lửa đạn Chiến tranh sắp đến trên Quốc Lộ 20. Những cụ già, những em bé hai chân run rẩy, bỏng rát trên mặt đường nhựa bốc khói của nắng tháng 4. Chỉ trên vài ba chục cây số trên Lộ 20, chỉ có một khoảng thời gian ngắn ngủi đã là như thế, huống chi trên khắp quê hương miền Nam trong suốt chiều dài cuộc chiến! Người lính chiến trẻ chúng tôi chấp nhận quá khứ, xếp bút nghiên để khoác vào người chiếc áo trận. Với hiện tại dù hiểm nguy không sờn lòng và cả tương lai đang mịt mù trước mắt.
Sáng ngày 16/4/75 Trung đoàn 52BB còn lại về Long Bình. Chi đoàn 2/5 Thiết kỵ (CĐ 2/5 TK) di chuyển ra Trảng Bom dưới quyền chỉ huy của Lữ Đoàn 3 Xung Kích (LĐ3 XK).
Sau khi bố trí Chi đoàn trong rừng cao su tạm thời nghỉ ngơi, kiểm tra xe cộ, vũ khí, khích lệ tinh thần anh em kỵ binh, tôi nhìn thấy một xe Jeep chạy vào vị trí đóng quân. Đó là xe của Chuẩn tướng Trần Quang Khôi Tư lệnh Lữ đoàn. Tôi đến chào và bắt tay, ông xuống xe và từ tốn nói: “Anh đã biết rõ tình hình ngày hôm qua Tr/Đoàn 52 và Chi đoàn em thiệt hại nặng nề. Anh biết rằng Chi đoàn em đã mang cả Tr/Đoàn 52 còn lại và mở đường máu rút lui về Bàu Hàm”. Ngưng một chút ông bảo: “Nếu không có Thiết giáp, anh e rằng bên ông Dũng...” rồi ông im lặng. Tôi nghĩ rằng dù là cấp Tướng chỉ huy một cánh quân khác ông cũng bàng hoàng, xúc động trước sự thiệt hại lớn lao đó.
Tôi không dám tự mình nhận định như trên, nhưng Tướng Khôi, một Tướng Thiết giáp đầy kinh nghiệm chiến trường đã nói lên một điều thực tế. Tiếp theo ông hỏi thăm tinh thần anh em kỵ binh, khả năng tham chiến của Chi đoàn. Tôi trả lời tất cả kỵ binh vẫn còn tinh thần chiến đấu cao, Chi đoàn vẫn vững vàng và sẵn sàng chiến đấu mặc dù đã bị tiêu hủy 9 xe chỉ còn 18 chiếc vừa M113 vừa M41. Cùng ngày tôi đến Bộ Tư Lệnh tiền phương của Lữ đoàn ở phía Đông Trảng Bom gặp Tướng Khôi và xin tiếp tế nhiên liệu,đạn dược cũng như bổ sung xe cộ và quân số. Tướng Khôi bảo rằng: “Giờ phút này làm gì có quân số, xe cộ để bổ sung cho em”. Tôi cũng biết điều này từ trước, nhưng xin thì vẫn xin; và chỉ nhận được sự tiếp tế xăng dầu và đạn dược vì trong các ngày qua cấp số đạn trong các xe đã cạn kiệt gần hết. Cảm ơn Tướng Khôi, 1 Tướng Thiết giáp thanh liêm, hiền hòa và mộc mạc (Gạo lứt, muối mè quanh năm). Nhưng ông đích thực là một Tướng lĩnh chiến trường, đã yêu thương lo lắng cho binh sĩ còn hơn quan tâm đến bản thân mình. Cảm ơn ông đã theo dõi tình hình nguy ngập của Chi đoàn từng giờ, từng phút trên hệ thống vô tuyến mặc dù Chi đoàn trực thuộc hệ thống chỉ huy của Sư đoàn 18BB.
Ngày 18/4/75 theo lệnh của Lữ đoàn, CĐ 2/5 TK di chuyển đến Tam Hiệp- Biên Hòa tăng phái cho Tiểu đoàn 7 Nhảy Dù (TĐ7 ND) đóng quân tại hậu cứ Tiểu đoàn. Liên quân này làm lực lượng phản ứng cực nhanh cho Bộ Tư Lệnh Quân Đoàn 3, có nhiệm vụ chính là tiếp ứng cho các đơn vị bảo vệ thành phố Biên Hòa khi bị CSBV tấn công. Thiếu Tá Nguyễn Lô và tôi còn nhận nhiều lệnh tối mật trực tiếp từ Tư Lệnh Quân Đoàn là Tướng Toàn.
Đây là lần thứ 4 Chi đoàn tôi tăng phái cho TĐ7 ND. Lại gặp một người hùng: Thiếu Tá Nguyễn Lô, một Tiểu đoàn Trưởng mũ đỏ nổi tiếng. Đơn vị tôi đã từng yểm trợ cho Tiểu đoàn ông ở mặt trận Hố Bò, Bời Lời, Củ Chi, Bến Cỏ. Trước sức tấn công như vũ bão của lính Dù dưới hỏa lực kinh hồn của Thiết giáp, liên quân lúc nào cũng làm chủ chiến trường. Một người với vóc dáng nhỏ bé, nhanh nhẹn, uống rượu như hủ chìm, nhưng chưa bao giờ say. Người đã vượt trại giam, đón xe đò ra đi tìm tự do khi trên người vẫn hiên ngang khoác chiếc áo trận rằn ri (nay thành áo tù).
Một trong những mật lệnh đó là phải bảo vệ những nhân vật quan trọng, cao cấp trong Đặc khu Long Biên và Quân Đoàn 3, đặc biệt phải “bảo đảm sự an toàn” cho các viên chức Dân, Quân sự Ngoại Quốc bằng mọi giá khi có lệnh của Tướng Toàn. Nhưng tình huống đó đã không xảy ra.
Đến ngày 20/4/75, TĐ7 ND và CĐ 2/5 TK di chuyển xuống quận Đức Thạnh (Th/tá Giao làm Quận Trưởng) Tỉnh Phước Tuy.Tối ngày 20/4 liên quân Nhảy dù- Thiết giáp này hành quân lên hướng Xà Bang để yểm trợ cho SĐ18 BB,Tiểu Khu Long Khánh, LĐ1 Nhảy dù, Thiết đoàn 5 Kỵ binh (Th/Đ 5 KB- Tr/tá Trần Văn Nô Thiết đoàn Trưởng, Th/tá Nguyễn Đức Đào Thiết đoàn Phó) gồm có Chi đoàn1/5 Chiến xa (CĐ 1/5 CX- Đại úy Lê Đức Việt Chi đoàn Trưởng) Chi đoàn 3/5 Thiết kỵ (CĐ 3/5 TK- Đại úy Lê Sơn Chi đoàn Trưởng), BĐQ... từ Xuân Lộc rút về Bình Giả.
Sáng ngày 22/4/75 Th/Đ 5 KB gồm CĐ 1/5 CX và CĐ 2/5 TK di chuyển về Biên Hòa Hố Nai (trừ CĐ 3/5 TK tăng phái cho TĐ7 ND vẫn còn có nhiệm vụ hành quân khu vực Bình Ba- Xà Bang yểm trợ cho các cánh quân chưa về đến Bình Giả, như vài cánh quân của LĐ1 ND có nhiệm vụ rút ra sau cùng).
Th/Đ 5 KB về đến Hố Nai, phối hợp với TQLC phòng thủ khu vực Bắc sân bắn Hố Nai. Lợi dụng thời gian tương đối yên tỉnh này toàn bộ Thiết đoàn củng cố lại đơn vị sau 12 ngày đêm quần thảo đẫm máu với CSBV tại Xuân Lộc. (Tôi có gặp Tr/tá Nguyễn Đằng Tống- Lữ đoàn Trưởng Lữ đoàn 468 TQLC (LĐ 468 TQLC) khi thị sát vòng đai phòng thủ. Ông là một trong những Đại đội Trưởng, Tiểu đoàn Trưởng nổi tiếng của Binh chủng TQLC.
Những kỷ niệm thân yêu lại hiện về. “Ngũ quái” TQLC (Chữ của bà chị dâu tôi cũng là chị ruột của Tr/tá Tống) gồm: Tống (Quái Điểu), Tùng (Thần Ưng), Phúc (Trâu Điên), Hoàng, Toàn (Tất cả đều là K16 VBQG).Các anh khi về phép thường xuyên lưu lại nhà anh tôi tại Sài Gòn và... thiệt tình!... đúng nghĩa với 2 chữ “Ngũ quái”. Anh ta có nói: “Gặp được mày kỳ này, tao vui lắm, TQLC và Thiết giáp nhất định phải làm cho Tùng, cho Phúc ở bên kia thế giới hài lòng. Khi nào về phép Sài Gòn nhớ cho tao biết để anh em mình cùng đi phòng trà”.
Sáng ngày 27/4/75 CĐ 2/5 TK di chuyển lên Trảng Bom, đóng quân gần sân bay nhỏ (của Đồn điền cao su) phía Bắc QL1. Tôi đứng trên xe nhìn về hướng Long Thành nhiều cột khói đen bốc lên cao; được biết các Thiết đoàn của LĐ3 XK đang giao tranh với Chiến xa CSBV khu vực Trường Thiết giáp Long Thành.
Trảng Bom, nằm trên QL1 kế tiếp Hố Nai về hướng đi Long Khánh. Một Thị trấn nhỏ bé, hiền hòa và thơ mộng, bao bọc bởi những rừng cao su xanh mướt. Trảng Bom vốn đã buồn nay lại càng đìu hiu, dân cư đã di tản gần hết, mấy ngày nay chỉ còn lại là lính.
Đồng bào thôn quê miền Nam mình khổ, bất hạnh đến mức đó sao! Dọc đường 20 từ Định Quán đến Ngã Ba Dầu Giây, rồi đến Trảng Bom, Hố Nai nhà nhà kín cửa then cài, người người tất bật tìm về nơi an toàn hơn. Một dấu hiệu báo trước, một cuộc giao tranh sẽ tiếp theo sau.
Ngày hôm sau khoảng 8 giờ tối tôi xin Hỏa Long (danh hiệu truyền tin của Tr/tá Nô) di chuyển Chi đoàn qua phía Nam Quốc lộ 1, cách vị trí cũ chừng 300 mét, phòng thủ chung với Bộ Chỉ Huy Thiết đoàn và CĐ 1/5 CX từ Hố Nai vừa mới di chuyển lên. Như vậy lực lượng tại đây là Th/Đ 5 KB (trừ CĐ 3/5 tăng phái cho Tiểu đoàn 3/48- Th/tá Phúc) và hai Đại đội Bộ binh tùng thiết. Tuyến đầu lúc này là Hưng Nghĩa, Hưng Lộc trấn thủ bởi 2 Trung đoàn 43 và 48 thuộc SĐ18 BB thay thế cho LĐ3 XK đã có nhiệm vụ mới ở khu vực trường Thiết giáp Long Thành, Quốc Lộ 15.
Khoảng nửa đêm trận chiến bắt đầu. Vị trí đóng quân của CĐ 2/5 TK lúc ban ngày, bị hỏa tập bằng đại pháo 130 ly và hỏa tiển 122 ly. Hàng trăm trái đạn trút xuống một vị trí nhỏ bé, bọn chúng tưởng rằng đủ để Thiết giáp và Bộ binh tại đây tan nát. Chúng có ngờ đâu đơn vị tôi đã di chuyển và đóng quân cách đó 300 mét. Hướng Hưng Nghĩa lực lượng CSBV cấp Sư đoàn tấn công dữ dội vào các đơn vị của 2 Trung đoàn 43, 48 và CĐ 3/5 TK. Đủ loại âm thanh vọng về, hàng trăm ánh hỏa châu soi sáng, lửa khói mù mịt khu vực Bàu Cá, Hưng Nghĩa. Tất cả mọi người tại đây đều căng mắt nhìn màn đêm, sẳn sàng cho cuộc giao tranh chắc chắn sẽ đến.
Hỏa Long cứ năm ba phút gọi tôi và Đại úy Việt một lần, trong lòng ông lo âu vì biết trận chiến tàn khốc sắp sửa đến với Thiết đoàn 5 Ky Binh. Sau 2 tiếng đồng hồ căng thẳng từng giây từng phút, Hỏa Long cho tôi và Việt biết CĐ 3/5 hạ được 2 chiến xa tại Hưng Lộc nhưng phải đổi lấy 2 M41.Mặt trận tuyến đầu này do Tiểu đoàn 3/48 BB và CĐ 3/5 TK chống trả quyết liệt trước sức tấn công điên cuồng của CSBV với quân số bộ chiến gấp cả chục lần. Và chiến xa gấp bội so với số chiến xa của ta nhưng nhờ 2 đơn vị thiện chiến đã ngăn cản được phần nào sức tiến công nhanh chóng của bọn chúng về hướng Biên Hòa. Trong lúc đó có nhiều đơn vị bạn đã được lệnh và đang rút về hướng vị trí phòng thủ của Thiết đoàn. Ông ta lập đi lập lại nhiều lần, thật cẩn thận coi chừng lẫn lộn bạn và địch. Chúng tôi vô cùng phấn khởi trước chiến thắng của 2 đơn vị trên.
Tính của Tr/tá Nô hay lo lắng, mọi việc ông đều tiên liệu từ trước. Sống và làm việc gần ông, Đ/tá Trần Văn Thoàn, Tr/tá Thái Minh Sơn nhiều năm (khi tôi ở Ban 3 HQ) lúc nào các ông cũng rất cẩn thận, xử lý khéo léo mọi vấn đề. Từ khi làm việc ở Ban Tham Mưu đến khi Chỉ huy Chi đoàn tôi học hỏi được nhiều điều hay và rất vinh hạnh làm việc gần 3 ông. Tr/tá Nô người miền Nam (Sa Đéc) phúc hậu. Ông và Tr/tá Sơn đều có bản tánh chất phác, hiền hòa và thương lính, các ông thể hiện rõ ràng là một cấp Chỉ huy lẫn Tham mưu dày dạn kinh nghiệm. Tr/tá Nô vui tính, hay khôi hài để giảm sự căng thẳng khi làm việc, nhưng với ông lệnh lạc thật rõ ràng, cấp dưới phải nghiêm chỉnh thi hành. Còn Đại Tá Thoàn, với bản tính tự tin, can đảm và nhanh nhẹn, ông có cách điều quân khéo léo, tấn công thần tốc, phản ứng chớp nhoáng nên các đơn vị hành quân dưới quyền ông rất an tâm.
Trảng Bom thất thủ:
Trung đoàn 55 pháo của chúng sau khi pháo vào vị trí lúc ban ngày của Chi đoàn 2/5, khoảng 2 giờ sáng chúng chuyển pháo vào Chi khu Trảng Bom và tấn công bởi Trung đoàn 270 ở mặt Bắc và Trung đoàn 273 ở mặt Đông và Nam. Chi khu chìm trong khói lửa của cả trăm khẩu pháo bắn tập trung. Súng lớn, nhỏ nổ liên tục. Chi khu kêu cứu Thiết giáp tiếp ứng đánh trả.
Hỏa Long điều Chi đoàn tôi tiếp ứng. Lúc bấy giờ nỗ lực tác chiến chính của Thiết đoàn là CĐ 2/5TK vì Chi đoàn 1/5 CX đã tăng phái 2 chi đội CX cho 2 Chi đoàn 2/5 và 3/5. Nên CĐ1/5 chủ yếu là phòng ngự.
BCH Chi Khu xin chúng tôi đánh ngang hông cánh phía Bắc của địch vì mặt này địch dựa vào phố xá, nhà cửa nên bị tấn công rất mạnh. Chi đoàn và một Đại đội BB bung khỏi vị trí phòng thủ, di chuyển về hướng Bắc để băng qua Quốc lộ 1 và phi trường nhỏ của đồn điền cao su. Chi đoàn mới tiếp giáp cánh rừng cao thì trận giao tranh bùng nổ dữ dội. Chừng nửa giờ giao tranh chúng tôi đã ép Tiểu đoàn 5 chúng lùi sâu vào rừng cao su. Tôi chuyển đội hình tấn công về hướng Đông dọc theo phi trường dùng tối đa hỏa lực đánh cạnh sườn Tiểu đoàn 6 thuộc Tr/đoàn 270 địch để áp sát mặt hướng Bắc của Chi khu. Sau 1 giờ giao tranh bất phân thắng bại vì lực lượng địch đã chiếm các nhà cửa, phố lầu khá kiên cố để chống lại. Bộ binh tùng thiết chỉ một Đại đội nên không thể đánh chúng bật ra được.
Dưới ánh trăng rằm 17 mờ ảo của tháng 3 Âm lịch năm Ất Mão, trăng ủ rũ, trăng tư lự, trăng ngẩn ngơ buồn nên không đủ sáng vì khói lửa điêu linh? Hay trăng đang u sầu vì dưới thế gian đêm nay đầy máu của người Việt Nam?
Nhiều vạch lửa xanh phóng ra từ lầu 2 của căn phố bên kia đường bay thẳng vào đội hình chi đội hàng ngang, một M113 trúng đạn cháy nổ tan tành khi Chi đội cố gắng băng qua con lộ đất đỏ đường đi Cây Gáo để đánh bật chúng ra khỏi một dãy phố khá kiên cố. Toàn xa đội đã nằm xuống chợ Trảng Bom! Phản ứng tự nhiên nơi trận địa, tôi lệnh Chi đội trưởng dùng đạn xuyên phá của CX41 và 106 ly tập trung bắn sập ngay căn phố mà trước đó không lâu tôi đã hạn chế, tác xạ chủ yếu là đại liên, nhưng rồi đơn vị cũng bị chận lại tại chỗ. Mặt khác, hướng Đông và hướng Nam của Chi khu Trảng Bom cùng lúc cũng bị tấn công nặng nề bởi Tiểu đoàn 1 và 3 của Trung đoàn 273 CSBV. Tiếng bộc phá, lựu đạn chen với tiếng súng lớn nhỏ của bạn và địch vang lên liên tục. Lửa khói cuồn cuộn bốc lên cao trong Chi Khu. Từng tiếng kêu cứu thất thanh vọng lên từng chặp, phát ra từ máy truyền tin và sau đó hệ thống liên lạc với Chi khu bị cắt đứt, thế là hết! Hết phương tiếp cứu!!!
Ngước mặt nhìn trăng 17, trăng đỏ mờ sau khói bụi cuồn cuộn bay cao, trăng không thơ mộng như tự thủa nào, tôi ước gì đêm nay tôi trở thành một Tiết Nhân Quí đánh lại Cáp Tô Văn để cứu Lý Thế Dân như trong truyện ngày xưa còn bậc tiểu học hàng đêm đọc cho má tôi nghe. Ước gì có cây Thiên Phương Họa Kích như Tiết Nhơn Quí, một lần thôi cũng hả dạ để cứu bạn trong những giờ phút tuyệt vọng. Má tôi thích Tiết Nhơn Quí vì ông làm bộ uống rượu giả của Dương Mậu Sanh (người anh kết nghĩa nay quá nghèo, không có tiền mua rượu để vào gặp Tiết Nhơn Quí theo lời mời) mà khen ngon, ngon tuyệt để ông và Dương Mậu Sanh không mất mặt với người dưới trướng.
Chi khu Trảng Bom thất thủ, đã bị tràn ngập và lịm dần, lịm dần trong biển lửa bạo tàn của cuộc chiến. Tôi cố gắng với đôi mắt ngấn lệ, xuyên qua khói lửa để nhìn Chi Khu một lần chót và để chào, chào vĩnh biệt những chiến sĩ ĐPQ can trường đã dũng cảm nằm xuống vĩnh viễn đền nợ nước non! Lòng tôi chùng xuống, hai mắt cứ cay cay mãi và theo lệnh Hỏa Long tôi cho Chi đoàn đánh thối lui về vị trí cũ để phòng ngự. Cũng may qua hệ thống truyền tin bắt được, Trung đoàn 270 không thể điều động Đại đội xe tăng T54 để đối đầu với chúng tôi kịp thời vì sự hợp đồng binh chủng của chúng quá bết. Nếu T54 đến kịp lúc e rằng Chi đoàn và Đại đội BB bị thiệt hại nặng nề hơn.
Xin lỗi Trảng Bom hiền hòa, Thiết giáp chúng tôi đã cố gắng hết sức mình vì đồng bào, vì đồng đội. Đến giờ phút này lực lượng chúng tôi chỉ có thế. Phải, đơn vị quá nhỏ nhoi, quá mong manh trước sức tấn công mạnh mẽ và hung hãn của hai Trung đoàn địch, vì sau những ngày quần thảo với đại binh CS trên quốc lộ 20 đã bị thiệt hại quá nhiều. Chúng tôi không thể làm gì hơn thế nữa. Xin chịu lỗi cùng anh em ĐPQ, Nghĩa quân và gia đình, “Lực bất tòng tâm”.
Việc tiếp cứu tình thế tồi tệ của Chi khu đã tuyệt vọng và tình hình mất trật tự bắt đầu xảy ra. Từng đoàn người, đó là các chiến hữu của Tiểu đoàn 368 từ Bàu Cá rút về, trong Chi khu chạy ra. Cộng một số quân nhân của 2 trung đoàn 43 và 48. Tất cả vội vã di chuyển về hướng Hố Nai.
Khoảng 5 giờ sáng, có rất nhiều bóng người xuất hiện cách xa vị trí đóng quân và bị che khuất bởi rất nhiều cây như chuối, chồi, cỏ tranh cao đến cổ. Dưới ánh sáng mờ ão của hỏa châu, chúng tôi không thể xác định bạn hay địch vì hệ thống truyền tin của các đơn vị bạn bận rộn, rối ren không liên lạc được. Cũng không thể dùng ánh sáng cơ hữu vì sợ lộ vị trí. Tôi báo cáo cho Hỏa Long biết, ông nhắc lại quan sát thật cẩn thận, phải biết chính xác là địch mới được tác xạ.
Đoàn người càng ngày càng đông như đi biểu tình, và càng ngày càng tiến gần vị trí Chi đoàn. Bỗng trong hệ thống truyền tin, Th/úy Hồng Trự, Chi đội Trưởng nói thật nhanh: “Báo cáo Phi Hổ (Danh hiệu truyền tin của tôi) có nghe tiếng người nói: “Tăng ta hay tăng Ngụy?” Phản ứng của tôi thật nhanh, ra lệnh các Chi đội bấm mìn và tác xạ. Hàng chục quả mìn định hướng (mìn Claymore) được kích hỏa bùng nổ. Hàng chục khẩu Đại liên nhả đạn, súng cá nhân M16, M79 của Bộ Binh cùng thi nhau bắn xối xả, như một con sóng lửa đẩy dạt bọn chúng về phía sau. Hỏa Long như hét vào tai tôi: “Phi Hổ, coi chừng bắn vào bạn”.Tôi xác nhận đó là VC, ông mới an tâm. Tôi lệnh cho 3 khẩu 76 ly của chiến xa M41, 3 khẩu 106 ly không giật gắn trên xe M113 bắn đạn chài khoảng cách nổ 30 mét. 3 khẩu súng cối 81 ly của Chi đoàn và 3 khẩu cối 106 ly của Thiết đoàn thi nhau phóng những quả đạn nổ với không thuốc bồi chung quanh vị trí phòng thủ. Những quả đạn trái sáng bùng cháy, chúng tôi thấy rõ hàng trăm CSBV với trang bị đầy đủ hốt hoảng dội ngược, la hét chạy tán loạn về phía Đông (hướng chi khu Trảng bom) và hướng Nam (có đường rầy xe lửa). Ngay tức thì hướng Bắc, CĐ 1/5 chiến xa bắt đầu nổ súng càng ngày càng dữ dội.
Với hỏa lực của chiến xa đánh bạt chúng về phía sau một cách nhanh chóng. Như vậy CSBV hoàn toàn không biết vị trí của Thiết đoàn, di chuyển ngang qua và gặp phải Thiết giáp. Tao ngộ chiến, như chui đầu vô ổ kiến lửa! Quá bất ngờ và dưới hỏa lực mạnh của Thiết giáp, chúng không kịp có một phản ứng nào, chỉ biết tháo chạy tán loạn. Chừng 10 phút sau tôi và Việt cho ngưng tác xạ để quan sát tình hình. Hỏa Long nhắc các Chi đội của Bộ Chỉ Huy bố trí ở hướng Nam và Tây sẵn sàng tác chiến. Tình hình trở lại im lặng, ngộp thở. Chúng tôi biết lực lượng CSBV sẽ tấn công chúng tôi sau khi chỉnh đốn lại hàng ngũ. Và nhất là chúng sẽ điều chỉnh pháo cường tập vào chúng tôi vì vị trí đã bị lộ. Thật tình nói rằng chúng tôi rất sợ pháo của CSBV. Hai bên xung trận, chết sống chúng tôi không sợ nhưng sợ pháo, trong thời gian qua chúng tôi đã bị hứng pháo quá nhiều. Riêng chi đoàn tôi tất cả các xe đều bị trúng mảnh gang của đạn pháo, thành xe M113 nào cũng rổ chằng rổ chịt! Nhưng nhờ ơn trên che chở nên chưa hề có một trái đạn nào trúng chính xác vào xe cả.
Nửa giờ sau phòng tuyến phía Nam bị lực lượng CS cấp Tiểu đoàn tấn công, các Chi đội Chỉ huy của Thiết đoàn chống trả mãnh liệt. Theo lệnh Hỏa Long tôi điều động 1 Chi đội Thiết kỵ và 3 chiến xa M41 bung ra khỏi vị trí phòng thủ và đánh ngang hông địch. Chừng nửa giờ giao tranh ác liệt chúng rút lui về hướng Nam. Trong trận đụng độ này đơn vị tôi 3 binh sĩ tử thương, một bị thương, một Hạ Sĩ Quan là Tr/sĩ Hiếu bị thương vì một xe M113 bị trúng hỏa tiễn B40 bốc cháy. Tôi đưa anh em bị thương về xe y tá của Thiết đoàn để băng bó vết thương và điều 2 Chi đội trở về vị trí cũ phòng thủ.
Tình hình lại yên tỉnh, không biết địch mưu toan gì kế tiếp. Chúng tôi không biết sự thiệt hại của lực lượng CSBV như thế nào vì không thể kiểm kê. Nhiều cánh quân tại tuyến đầu là Hưng Lộc, Hưng Nghĩa dựa vào đường rầy xe lửa rút về hướng Hố Nai đã qua khỏi vị trí của Thiết đoàn.
Đến 5 giờ sáng ngày 29/4/75, lực lượng CSBV bắt đầu pháo kích bằng Đại pháo 130 ly.Mới đầu một vài trái rơi khá xa; chúng điều chỉnh từ từ lại gần vị trí đóng quân. Và tiếp theo vài trái rơi chính xác trong chu vi phòng thủ. Hỏa Long cho lệnh bung rộng đội hình để tránh pháo. Sau chừng 10 phút CSBV bắt đầu pháo cường tập vào vị trí. Pháo đủ loại 130 ly, 122 ly, cối 82 ly đổ ập xuống vị trí. Chúng tôi bung đội hình rộng thêm, ngay lập tức chạm địch. LLCSBV đông đảo bắt đầu tấn công mãnh liệt. Hướng Nam các Chi đội Chỉ huy bị tấn công mạnh bằng Bộ Binh và xử dụng nhiều loại súng chống chiến xa. Tôi bấm ống liên hợp truyền tin xin Hỏa Long cho 3 xe phun lửa làm việc vì phía ngoài chúng tôi toàn cỏ tranh cao đến đầu người. 3 xe M132 phun ra 2,400 lít xăng đặc nén tạo nên những đám cháy dữ dội bùng lên ở khoảng cách 200 mét. Tiếp liền 1 xe phun lửa bị bắn hạ bởi Đại bác 75 ly bốc cháy ngùn ngụt. Xe M113 (xe y tá) bị B40 bắn thủng hông. Thật xui cho các anh em bị thương vừa qua ở trên xe này đã phải hy sinh, chỉ còn có Tr/sĩ Hiếu... thoát chết! (Tr/sĩ Hiếu, một Hạ Sĩ Quan hành quân, trẻ nhưng can đảm và nhiều kinh nghiệm, mới có nửa tháng bị thương lần thứ 3)!
Hỏa Long và Th/tá Đào tức tốc điều Chi đoàn tôi đối đầu với địch ở phía Nam (có đường rầy xe lửa Biên Hòa-Long khánh), để trám vào vị trí các Chi đội Chỉ huy đang chao đảo. CĐ 1/5 CX đánh trả ở hướng Bắc và hướng Đông thay đơn vị tôi. 3 hướng: Nam, Đông, Bắc đều bị sức tấn công dồn dập của địch. Chúng biết lực lượng đối đầu chúng là Thiết Giáp Binh nên chúng xử dụng toàn các loại súng chống chiến xa. Những quả đạn hực lửa của B40, B41, Đại bác 57 ly, 75 ly không giật, tới tấp bay vào đội hình Thiết đoàn. Các Chi đội Chỉ huy chuyển sang thủ hướng Tây (hướng về Hố Nai). Sau hơn một giờ giằng co bất phân thắng bại, Hỏa Long ra lệnh lui binh.
Lại lệnh lui binh! Lệnh từ trên ban xuống, chúng tôi là những cấp Chỉ huy nhỏ, chỉ biết thi hành. Tấn công thì dễ, nhưng lui quân khó biết dường nào. Trong Binh pháp lui binh trong lúc giao tranh ác liệt là chiến thuật khó khăn nhất. Hai tuần lễ đầu tháng 4/75, CĐ 2/5 TK này đã lui binh nhiều lần với tổn thất không nhỏ. Đến nổi phải mở đường máu để bảo toàn lực lượng, giờ phút này lại nhận lệnh... lui binh khi trận chiến đang ác liệt chưa phân thắng bại. Tôi nghĩ quá nguy hiểm khi địch biết chúng tôi quay đầu xe rút lui dù xử dụng thế “Chân vẹt” đi chăng nữa. Tất cả các đơn vị đều dùng hỏa lực cơ hữu áp dụng thế “Chân vẹt” tối đa để yểm trợ lẫn nhau và tuần tự lui quân. Phi tuần oanh tạc không thấy, Pháo binh im hơi lặng tiếng. Thật sự chiến đấu trong cô đơn và bị động hoàn toàn, buồn thay! Trước đây không lâu tất cả mọi cuộc hành quân chúng tôi chủ động với Phi Pháo yểm trợ đầy đủ. Các đơn vị trừ bị sẳn sàng nhảy vào vòng chiến nếu cần, còn bây giờ... “mạnh ai nấy lo”, uất nghẹn thay, tủi nhục thay cho một Quân Đội đang bị bức tử.
Các Chi đội của Bộ Chỉ huy Thiết đoàn dẫn đầu xuôi về hướng Tây (Hố Nai). CĐ 1/5 CX chống trả, cản hậu hướng Đông và Bắc. CĐ 2/5 TK đánh trả hướng Nam. Tất cả giữ vững đội hình vừa giao tranh vừa rút lui. Khoảng 6 giờ sáng, mới hừng đông,chúng tôi nhìn thấy nhiều chiến xa CSBV xuất hiện và đang đuổi theo đoàn quân của chúng tôi. Tôi biết rằng, Chi đoàn tôi mặc dù vẫn còn 3 Chiến xa M41, 3 xe M113 trang bị súng 106 ly bắn thẳng nhưng sẽ không địch lại với nhiều chiến xa T54. Còn CĐ 1/5 CX sắp giao tranh với T54 vì chúng cũng sắp đến trong tầm chính xác của Đại bác 76 ly trên Chiến xa M41. Tôi liền điều động Chi đoàn qua bên phải đường rầy xe lửa để lấy lợi thế về địa hình và tạo khoảng cách giữa ta và địch cũng như dễ bề xoay xở hơn. Nhờ địa thế này tránh đạn đại Đại bác 100 ly của T54 trực xạ vào cạnh sườn trái. Tất cả đều di chuyển về hướng Hố Nai, chỉ tác xạ cầm chừng và khi thấy rõ địch.
Không bao lâu CĐ 1/5 CX bị T54 tấn công. Đơn vị tôi cũng bị Bộ Binh CSBV bám sát và tấn công mạnh từ bên kia đường rầy, xa hơn nữa là T54 đang bám theo. Đủ mọi loại súng thi nhau tác xạ, những luồng đạn lửa đan chéo nhau giữa ta và địch. Tình hình trở nên nguy kịch vì Chiến xa T54 đã bám theo kịp và bắt đầu khai hỏa. Những tiếng rít rợn người của đạn 100 ly, từng cục lửa đỏ hực bay vút qua đội hình của 2 Chi đoàn và nổ ngay giữa đội hình của Thiết đoàn, cộng với súng cối 82 ly của địch đang rót đạn vào đoàn quân. Việt và tôi chỉ biết vừa chống trả với tất cả mọi hỏa lực cơ hữu vừa di chuyển theo hai bên trái, phải Bộ Chỉ huy Thiết đoàn rút về Hố Nai. Xa xa cách QL1 khoảng 1 cây số, nhiều toán lính và dân dang di chuyển về hướng Suối Đỉa. Tôi nhìn qua quan sát vài anh em Bộ binh và Kỵ binh trên xe Chỉ huy, họ đang cầu xin một điều gì đó. Xin Trời, Phật ban một phép lạ đến với họ và cho tất cả mọi người đang đối mặt với Tử thần. Trong cơn nguy biến và tuyệt vọng, nói thật ra tâm linh mỗi người đều dậy lên một niềm hy vọng dựa vào các Đấng Quyền Uy. Riêng tôi, đã làm Dấu Thánh Giá cầu xin Đức Chúa Toàn Năng, cầu xin Mẹ Maria đầy ơn phước bao che cho tất cả mọi người lính nơi đây tai qua nạn khỏi. Cầu mong Phép Nhiệm mầu, Quyền năng của Đấng Tối Cao sai khiến và làm thay đổi tình huống cực kỳ nguy hiểm hiện tại.
Dòng suy nghĩ chợt tắt khi hệ thống Truyền tin, Hỏa Long gọi tôi và Việt tiếp chuyện. Trong lúc thập tử nhất sinh ông cho biết có 2 Phi tuần bom Napalm (Bom xăng đặc) đang bay tới. Tôi và Việt bớt lo phần nào, tôi ngửa mặt lên,nhìn thấy những chiếc Khu trục hùng hổ bay sà sát xuống mặt đất. Chúng tôi chưa kịp nói thêm được gì, yêu cầu đánh ở đâu như thường lệ thì những luồng đạn Đại bác 20 ly nổ tóe lửa cách các xe bìa chừng 50 mét. Tiếp đến, một dòng thác lửa cuồn cuộn bùng lên sát hông trái đội hình Chi đoàn. Một đám lửa lớn nữa trải dài bên hông phải của CĐ 1/5 CX. Trong đời binh nghiệp của tôi, tôi chưa bao giờ thấy các Sĩ quan Không trợ điều chỉnh chính xác như thế này. Hay các Phicông tài ba liều lĩnh thả những trái bom hết sức mạo hiểm (không giữ khoảng cách an toàn) như hôm nay.
Tôi tự nhủ rằng lần sau đừng có đánh bom kiểu này nữa nghe anh bạn Phi công Khu trục. Nhưng oái ăm thay không có một lần sau nào nữa cả. Đó là những Phi vụ cuối cùng của các anh, hay những quả bom cuối cùng được thả xuống cho cuộc chiến tang thương? Cả hai đều đúng. Tri ân các anh bạn Không quân đã làm thay đổi tình huống nguy khốn.
Hai đám lửa lớn trải dài kẹp hai bên trái, phải của hai Chi đoàn và bạt mạnh về hướng địch. Phải khen rằng những anh Phi công này có kỹ thuật đánh bom Napalm xuất chúng. Khói lửa mù trời, nghẹt thở.Sức nóng bỏng rát của bom xăng hắt vào mặt mọi người và bao trùm bởi khói đen vì những quả bom lửa nổ quá gần vị trí. Thật quá nguy hiểm nhưng nhờ “Thần Lửa” đã tạo ra một khoảng cách khá xa giữa ta và địch, đã đẩy lùi địch về phía sau và tạo sức thúc lực lượng ta về phía trước. Tất cả tiếng súng bên ta, bên địch đều ngưng hẳn cùng một lúc. Chưa bao giờ có cái lệnh ngưng bắn cho cả 2 bên hiệu quả như lần này!... Tất cả như hoàn hồn, tôi ngước mắt nhìn lên trời, 4 chiếc Khu trục đã cất lên tận trời xanh, xa xa những luồng lửa đạn Thượng liên 12 ly 8 của địch bắn đuổi theo sau một cách tuyệt vọng.
Hỏa Long ra lệnh cho tất cả tăng tốc độ tiến về phía trước. Bỏ lại sau lưng một biển lửa mênh mông. Bỏ lại trên vùngđất mang địa danhTrảng Bom hiền hòa những gì tệ hại nhất của trận chiến tàn khốc. Một sự trùng hợp khá bẽ bàng Trảng Bom với Hoả Long, trọn nghĩa hơn là bom đạn và lửa khói đang cuồn cuộn nơi đây.
Kết quả trận chiến vừa rồi dưới mắt chúng tôi là 1 chiến xa M41, 3 M113, 1 xe M132 (xe phun lửa) đổi lấy 3 T54 của địch. Ta - Địch, thua, huề hay thắng? Đến giờ phút này, tất cả đều không còn thành vấn đề nữa, theo lệnh trên miễn sao chúng tôi chiến đấu đến cùng. Và chúng tôi đã làm chùn bước trước sức tiến quân của một lực lượng CSBV cấp sư đoàn có chiến xa xung kích, trọng pháo yểm trợ.
Chúng tôi lại chào tạm biệt thêm một Thị trấn của miền đông đất đỏ đầy máu lửa chiến chinh: Trảng Bom!
Tuyến phòng ngự cuối cùng: Hố Nai:
Bộ Chỉ Huy Thiết đoàn 5 Kỵ binh, CĐ 1/5 CX và CĐ 2/5 TK di chuyển về Hố Nai lúc 12 giờ trưa ngày 29/4/75 và bố trí trên một ngọn đồi thoai thoải thấp phía sau Nhà Thờ Tân Bắc. Tuyến đầu bây giờ là LĐ 468 TQLC phụ trách tại vùng thung lủng Suối Đỉa, cách vị trí chúng tôi 2 cây số về hướng Trảng Bom.
Theo lời yêu cầu của Tr/tá Nguyễn Đằng Tống Lữ đoàn Trưởng, Hỏa Long gọi tôi cùng ông gặp Tr/tá Tống để phối hợp phòng thủ. 3 người họp ở bên hông Nhà Thờ Tân Bắc- Hố Nai để phối hợp chiến thuật giữa TQLC và Thiết giáp trong thời gian sắp tới.
Tr/tá Nô và tôi xuống xe M113 Chỉ huy và đi bộ lại chiếc xe Jeep của Tr/tá Tống. Ông tiến tới đón 2 người, ông bắt tay Tr/tá Nô xong quay nhìn tôi chăm chăm một lúc, và hỏi: “Đại úy Lưu có lại không Tr/tá?” Tôi liền nói lớn: “Em Lưu nè, anh Tống”. Hai mắt anh mở lớn nhìn tôi kinh ngạc, ôm choàng lấy người tôi nói: “Trời! mầy đây hả Lưu?” Mắt tôi ngấn lệ và chợt nhớ là mình chưa kịp rửa mặt, nhìn xuống bộ đồ trận đã đổi thành màu đen với bụi, tro lốm đốm bám đầy mình. Tôi đi lại soi mặt vào chiếc kính chiếu hậu của chiếc Jeep... tôi cũng không nhận ra tôi vì... không giống ai! Bảng tên trên ngực áo cũng đã mất chữ. Te tua quá đổi! Người lính TQLC nhìn mặt tôi và quay đi với nụ cười lén, anh trao cho tôi một “bình ton” nước. Và tôi xóa đi lớp bụi đen thui, đen thủi. Xóa thêm một cơn ác mộng, cơn ác mộng thứ tư trong vòng chưa đầy nửa tháng!
Cả 3 người Tr/tá Nô,Tr/tá Tống và tôi thả bộ ra đường phố Hố Nai để quan sát tình hình. Nhà dân, phố xá đóng cửa kín mít, hàng quán không còn bày bán một thứ gì cả. Có nhiều anh em Nghĩa quân, Nhân dân Tự vệ trang bị vũ khí chạy ngang chạy dọc chỉ chỏ lung tung. Ngày trước khu vực này sầm uất buôn bán nhộn nhịp, tấp nập, hôm nay vắng vẻ đìu hiu quá. Tôi gọi một anh Nghĩa quân có vẻ là toán trưởng lại để hỏi chuyện. Anh ta mặc đồ dân sự tay cầm khẩu súng phóng lựu M79 với 2 dây đạn đầu màu vàng (đạn nổ) và 1 dây đạn chống chiến xa, trên vai mang 1 khẩu M16. Anh ta giới thiệu anh là Trung đội trưởng Nghĩa quân đang phân công anh em bố trí phòng thủ. Tôi hỏi anh ta có cần thêm đạn gì không? Anh ta bảo rằng anh em TQLC mới cho đạn M79 chống chiến xa và một số đạn M16.
Đến giờ phút cuối cùng này, những người Nghĩa quân chỉ là lực lượng Bán Quân sự, người lính không có số quân còn vững tay súng để sống chết với quê hương! Thán phục các anh, vì lòng yêu làng, thương xóm, một lòng với đồng bào đã từ bỏ xứ Đạo, từ bỏ tất cả để từ miền Bắc di cư vào đây năm 1954. Nay các anh cương quyết gìn giữ xóm Đạo, bảo vệ một vùng Đất Thánh! Một hình ảnh đẹp, khó quên. Cầu xin Đức Mẹ ban bình an cho các anh.
Lợi dụng địa hình để có một chu vi phòng thủ tối ưu, 9 chiến xa M41 và 3 M113 có gắn Đại bác bắn thẳng 106 ly không giật bố trí quay súng về hướng Đông chờ chiến xa T54 của địch. Tất cả các khẩu Đại bác đều nạp đạn chống chiến xa và sẵn sàng nhả đạn. Phía dưới thung lủng của suối Đĩa các Chiến sĩ Mũ Xanh cũng sẵn sàng nghênh chiến.
2 giờ chiều ngày 29/4/75, trận chiến mới, bắt đầu bùng nổ dữ dội phía thung lủng giữa TQLC và Bộ binh CSBV. Khoảng nửa giờ sau từ trên đồi nhìn xuống chúng tôi thấy nhiều đám bụi xuất hiện. Nhiều chiến xa địch đang áp sát nơi đang giao tranh, tiếp đến những cuộc quần thảo khốc liệt giữa Chiến sĩ Mũ Xanh và địch có T54 yểm trợ... 2 T54 cháy vì trúng đạn M72 của TQLC.
Bất ngờ một đoàn trên 10 chiếc chiến xa T54 lù lù xuất hiện từ QL1 di chuyển đến khoảng giữa vị trí phòng thủ của Thiết đoàn và nơi đang giao tranh dưới thung lũng. Tôi nghĩ rằng chúng dự trù đánh bọc ngang hông lực lượng TQLC và không thấy chúng tôi vì chúng từ dưới địa hình thấp nhìn lên, chúng tôi được che khuất bởi những mô đất trên ngọn đồi. Có còn cơ hội nào tốt hơn nữa, các chiến xa T54 đang đưa hông trước các họng Đại bác. Với khoảng cách 1 km trong tầm của Đại bác 76 ly của CX M41 và 106 ly bắn thẳng. Tr/tá Nô, Th/tá Đào đã chỉ thị tôi và Việt phối hợp hành động. 12 trái đạn rời nòng bay vút vào các T54. Hai bốc cháy, 2 bay pháo tháp và lật nghiêng. 6 chiếc còn lại liền quay đầu chỉa Đại bác 100 ly và tác xạ vào chúng tôi. Những trái đạn nổ tung lưng chừng trên triền đồi thoai thoải. Có những quả bay vút qua đầu với tiếng rít rợn người.
12 trái đạn nữa rời nòng, thêm 2 T54 bị hạ.
Hướng Bắc bên kia QL1, TQLC và cả Trung đoàn CS và Chiến xa xung kích đang giao tranh cũng được một giờ rồi. Bây giờ chúng tôi lại nghe tiếng súng lớn nhỏ nổ liên hồi ngoài đường phố Hố Nai. Tiếng súng càng lúc càng gần. Sự phấn khởi của tất cả mọi người trước những chiến xa T54 bị hạ chợp tắt nhanh chóng, khi nhìn thấy một đoàn chiến xa T54 và Bộ binh CS nữa xuất hiện ngoài QL1 và đang hùng hổ tiến tới. Tiếp đến chúng tấn công cuồng bạo vào Bộ Chỉ Huy của LĐ 468 TQLC và cả lực lượng của TĐ5 KB. 1 M41 và 2 M113 bị trúng đạn 100 ly của T54 và nổ tung... Các chiến xa M41 phản xạ liên tục, nhưng chúng tôi thấy yếu thế phải rút lui nhanh chóng để khỏi bị tiêu diệt hoàn toàn!!! Lại chia tay thêm một Thị trấn, một xứ Đạo- vùng Đất Thánh Hố Nai.
Và từ đó tôi không còn gặp lại một người anh, Tr/tá Nguyễn Đằng Tống. Sau này anh đã để lại thân xác trên núi rừng miền Bắc; với 4,5 khúc ruột bị nối vì chiến trận Bình giã, Bồng Sơn, tả ngạn của giòng Lại Giang bóng mát xứ dừa, thì làm sao có thể sống được dưới chế độ lao tù CS. Một nén hương lòng thắp lên để nhớ Anh, anh Tống ơi!
Bộ Chỉ Huy Thiết đoàn 5 Kỵ binh, 2 Chi đoàn rút về đóng quân tại Ngã 3 Tam Hiệp lúc 7 giờ tối ngày 29/4. Nhìn về hướng Phi trường Biên Hòa nhiều cột lửa bốc cao với khói đen cuồn cuộn. Đêm đó chúng tôi nhìn thấy ngoài xa lộ thỉnh thoảng từng cặp chiến xa CSBV chạy rất nhanh ngang qua vị trí phòng ngự. Chúng tôi nằm im lìm chờ lệnh...
“Thế, Quốc biến lấy gì lo Chiến chinh? -HY SINH-”
Trong lòng đau đớn tột cùng khi kiểm kê lại sự tổn thất vừa qua. CĐ 2/5 TK bây giờ chỉ còn 10 chiếc M113. Một chiếc chiến xa M41 tôi thấy tội nghiệp, lẻ loi quá nên cho về với “mái nhà xưa” là CĐ 1/5 CX. Quân số còn lại chỉ vỏn vẹn 50 Kỵ binh. Chiến tranh ơi! khốc liệt quá, tàn nhẫn quá, chỉ có 1 ngày CĐ 2/5 TK bị tiêu hủy 2 CX M41 và 3 M113, 20 Kỵ binh các cấp loại khỏi vòng chiến đấu. Mới đây thôi chưa đầy hai tuần lễ của đầu tháng 4, CĐ 2/5 đã bị mất 1 xe M41, 8 xe M113 và hơn 1/4 quân số trên QL 20. Chúng tôi cũng như những đơn vị của QLVNCH và tất cả Dân, Quân, Cán, Chính đã và đang HY SINH. Hy sinh để VNCH sống còn.Nhưng đau thương thay cho vận Nước, VNCH thua cuộc! vì sự xếp đặt trên sân khấu chính trị của các Siêu Cường Quốc.
Ngày 30/4/75 toàn bộ lực lượng rút về đến cầu Bình Phước lúc 1 giờ chiều. Từ đây mọi sự liên lạc bị cắt đứt. Nhớ một người Thầy trong Binh chủng mà tôi đã từng học hỏi nhiều nhất, từ lúc chập chững vào đời Binh nghiệp đến ngày hôm nay. Nhất là Thầy trò cùng nhau gánh chịu tất cả đau thương nghiệt ngã của ngày vừa qua. Người Thầy Tr/tá Trần Văn Nô đã về lòng đất mẹ năm 1987.
Ngay tại đây đơn vị tôi bị lực lượng CS khống chế và leo lên các xe. Tôi cố gắng liên lạc với Thiết đoàn liền bị 1 Cán binh CS chụp lấy Ống Liên hợp Truyền tin ném đi. Một binh sĩ cận vệ tôi chỉa súng vào anh cán binh này định nhả đạn, bị 1 cán binh khác dộng báng súng vào người rớt xuống lòng xe. Nếu không có sự can ngăn và sự kiềm chế tột đỉnh của anh em Kỵ binh lẫn nhau thì chiếc xe M113 chỉ huy này đã nổ tung bởi lựu đạn, máu lửa sẽ tràn ngập. Thế là hết, mất tất cả rồi. Tất cả các súng Đại liên trên xe thay đổi chủ, chúng dẫn 10 xe M113 (thuộc đơn vị tôi) đến tại cổng chính Bộ Tổng Tham Mưu. Chúng tôi chứng kiến một cảnh đau lòng, Thiết Giáp ta, Đại liên ta, xạ thủ địch giao tranh với những đơn vị Biệt Kích 81 Nhảy Dù còn cố thủ trong Bộ Tổng Tham Mưu. Vì họ không chấp nhận sự đầu hàng của Lảnh đạo cao nhất của đất nước. Đau đớn thay! nhục nhã thay cho một sự đổi đời từ đây!
Lợi dụng sự hỗn loạn của Đồng bào, Quân nhân lũ lượt rời nhiệm sở. Anh em Thương binh vết thương còn rỉ máu bị xô đuổi từ Bệnh viện Cộng Hòa đi về hướng Sàigòn. Tôi xuống xe bỏ cuộc và tháp tùng theo đoàn người, đi được chừng mấy bước, một họng súng AK47 đen ngòm chỉa thẳng vào ngực, hét lớn: “Quay lại xe, bằng không sẽ bắn bỏ”. Tôi đành phải trở lại xe và tháo bỏ thêm đôi giày trận đã theo tôi gần 8 năm trời ròng rã. Tôi xỏ đôi bàn chân vào đôi dép quai dọc, với chiếc quần khaki, và chiếc áo mayô cùng màu ôliu. Một lần nữa tôi và anh em đồng đội thân thuộc trà trộn vào đoàn người đủ mọi thành phần thoát khỏi xe M113. Trong lòng quặn thắt, tim nhói đau tột cùng, như bị buộc phải thoát khỏi lòng người Mẹ bao năm trời bảo bọc, che chở cho những người con yêu quí, để đi về một phương trời vô định...! Tôi ra đi trong tức tưởi nghẹn ngào; ra đi trong âm thầm lặng lẽ. Không kịp nói một lời từ giả với các cấp Chỉ huy, bạn bè và đồng đội. Đầu óc choáng váng, nước mắt tuôn rơi, với từng bước chân mệt mỏi rã rời. Từng bước uể oải, nhọc nhằn xiêu vẹo (bàn chân trái của tôi đã từng bị thương 2 lần, nay không quen mang dép đi xa).Tôi vừa đi vừa nhìn xuống mặt đường thấy bóng mình chao đảo nghiêng ngả! Từ Lăng Cha Cả về đến cầu Công Lý (gần nhà anh ruột tôi) mà tôi đi đến 3 tiếng đồng hồ.
Sáng ngày 2/5/75 tôi mới nhờ người cháu chở về nhà tại Thủ Đức với bộ đồ dân sự của ông anh trên người. Tội nghiệp thay! Ba Mẹ vợ và cả vợ tôi vài phút đầu tiên không thể nhận ra tôi. Rồi sau đó tất cả òa khóc. Các con tôi đứng nhìn ngơ ngác, rồi cũng khóc theo (chúng không thể nào nhận ra tôi, vì từ lâu tôi không mặc đồ dân sự và râu ria lởm chởm). Mới ngày hôm qua đây, ông Anh rể và bà Mẹ vợ đi tìm tôi qua từng cái xác mặc đồ trận, nằm gần các xe Thiết giáp bị cháy, từ ngã tư Thủ Đức đến cầu Rạch Chiếc. Ôi! có hành động nào cảm động bằng. Thương thay!
Tôi đã trở về trong bình an, làm sao cả nhà cầm được nước mắt sung sướng.Tất cả đều khóc, khóc cho tôi được an lành sau cuộc chiến đẫm máu. Khóc cho tôi thân hình còn nguyên vẹn sau baolần trên chiến trường nghiêng ngả. Tôi nghĩ rằng tất cả mọi người có con em, có chồng là những người lính VNCH, hay chính những người lính trẻ như chúng tôi, hai ngày nay đều đã khóc. Khóc mừng cho sự sum họp. Khóc cho sự mất mát lớn lao. Khóc cho một viễn ảnh Việt Nam Hòa Bình.
(Những nén hương lòng được thắp và dâng lên để tưởng nhớ những Người quá cố. Đã cùng chia sẻ với chúng tôi trong cơn hồng thủy: cố Tr/tá Trần Văn Nô, Cố Tr/tá Nguyễn Đằng Tống, Cố Th/tá Nguyễn Đức Đào, Cố Đại/úy Lê Đức Việt, Cố Đại úy Hồ Thúc Hạ, Cố Th/úy Đỗ Chinh Chiến, Cố Th/úy Sơn, Cố Tr/sĩ Mai Văn Vi. Và tất cả Chiến Sĩ QLVNCH đã hy sinh cho cuộc chiến tháng 4 năm 1975 dọc theo QL 20 và QL1).
Lưu Đình Vũ
No comments:
Post a Comment
Note: Only a member of this blog may post a comment.