BM: Trứng vịt bắc thảo Trung Quốc

Monday, July 1, 2013

Trứng vịt bắc thảo Trung Quốc

Trứng vịt bắc thảo Trung Quốc làm từ hóa chất độc hại

Khoảng 30 cơ sở sản xuất trứng vịt bắc thảo ở Trung Quốc phải đóng cửa vì sử dụng hóa chất độc hại trong quá trình sản xuất.

Hình minh họa

Ngày 16/6, tờ South China Morning Post đăng tải thông tin từ Đài Truyền hình Trung ương Trung Quốc (CCTV) cho biết có 30 cơ sở sản xuất trứng vịt bắc thảo bằng hóa chất độc hại trên địa bàn huyện Nam Xương thuộc tỉnh Giang Tây. Đây là nơi sản xuất trứng vịt bắc thảo lớn nhất nước này, chiếm đến 15% tổng sản lượng Trung Quốc, vào khoảng 300.000 tấn.

Trong hôm nay, chính quyền tỉnh Giang Tây tiếp tục kiểm tra các cơ sở sản xuất trứng vịt bắc thảo, kể cả những cơ sở sản xuất nhỏ lẻ, không có giấy phép đóng trên địa bàn.

CCTV hôm 14/6 thông tin, các cơ sở này đã sử dụng hóa chất công nghiệp là đồng sunfat để sản xuất trứng vịt bắc thảo. Những quả trứng thường được sản xuất bằng muối, vôi..., mất khoảng hai tháng để chuyển đổi lòng đỏ và lòng trắng trứng. Việc sử dụng đồng sunfat giúp đẩy nhanh quá trình chế biến, kéo ngắn thời gian sản xuất xuống còn một tháng.

Theo South China Morning Post, đồng sunfat là một hóa chất công nghiệp rất độc hại, bao gồm các thành phần như thạch tín, chì, cadmium. Chính quyền Trung Quốc đã cấm sử dụng chất này làm phụ gia sản xuất thực phẩm.

Hình minh họa

CCTV dẫn lời một ông chủ nhà máy ở Nam Xương, rằng hầu như các cơ sở ở đây đều sử dụng hóa chất trong quá trình chế biến. Người này cũng không quên trấn an người tiêu dùng khi cho rằng sẽ không có vấn đề gì nếu không ăn quá nhiều.

Hình minh họa

Đây là vụ bê bối về an toàn thực phẩm liên quan đến trứng mới nhất được phát hiện ở Trung Quốc, sau trứng vịt muối có chất gây ung thư được phát hiện cùng thời điểm này vào năm 2012.

Thirty Chinese Egg Companies Poisoned Preserved Eggs with Metal

Pictures of the offending eggs, which had been contaminated with metal. Chinese state-run media reported on thirty preserved duck egg processing companies that were adding copper sulfate into their eggs. (CCTV via Weibo.com)

Thirty companies in eastern China that make preserved duck eggs have been shut down after state media reports showed that industrial copper sulfate was being added to the eggs to speed up the curing process. All preserved eggs in the companies were seized by the authorities for testing.

Preserved duck eggs, also called thousand-year eggs, are a popular ingredient in China and Taiwan. The curing process involves preservation of the eggs with salt, baking soda and calcium oxide for two months, making the eggs stiffer, saltier and darker. Copper sulfate cuts the process down to one month.
When questioned about the copper sulfate in the eggs, the owner of a Chinese fowl egg processing plant reasoned that “a little bit of copper wouldn’t hurt” and that without it, no one could produce preserved eggs. He advised consumers to “try your best to eat less.”

Indeed, the more the curing process is sped up, the higher the amount of industrial copper that will be needed, meaning more harm to consumers, according to China Central Television, the official state broadcaster.

The Jiangxi Copper Ltd. company told state-run media that it had refused to sell copper directly to egg processing plants because copper was hazardous for consumption. “Possibly the factories bought the copper from distributors,” they said.

The CCTV reporters found a few half-empty copper sulfate bags in one of the processing plants. A plant official insisted that the copper sulfate observed was a food additive, not an industrial product. Copper sulfate as a food additive has been allowed by Chinese food safety law since 2010 as an alternative to the banned lead oxide.

At another plant, a reporter found packages of copper sulfate that lacked industrial or food additive labels, so their function could not be ascertained.

Amidst the buildup of food scandals, Dong Jinshi, a food safety expert in Beijing, gave advice for Chinese consumers on telling the difference between a toxic egg and an edible one.

“If the egg has a high content of a metal such as lead or mercury, then the egg will have more black spots.” He also mentioned that poisoned eggs have a strong amine odor, pungent to the respiratory tract.

And finally, the market price of the eggs can be a tipoff. “When going grocery shopping and you notice a very cheap deal on eggs, be wary.”

The timing of the preserved duck eggs scandal coincides with the start of China’s National Food Safety Week, where ten days of “exhibitions, forums, and prize quizzes” will be held to educate the public and encourage safe food.

China has suffered from a slew of food-safety scandals, from having half the staple grain in one of its largest cities be contaminated with metal in May, to having 386 students fall ill with food-poisoning symptoms from school lunch last Thursday in Sichuan province.

Research contributed by Ariel Tian.