Gió mạnh tiếp tục đe dọa cháy rừng ở Oklahoma

Vài ngày sau khi các đám cháy chết người quét qua Oklahoma, Andrine Shufran và chồng đã dành cả ngày thứ Hai để dọn đống tro tàn của ngôi nhà của họ trong một khu phố mà cô cho biết "trông giống như một bàn cờ" khi các quan chức cảnh báo rằng gió lớn trong tuần này sẽ lại làm tăng nguy cơ cháy rừng ở tiểu bang này.

"Không thể dự đoán hoặc công bằng về những ngôi nhà bị phá hủy", Shufran cho biết. "Chỉ có hai lựa chọn cho những ngôi nhà trong khu phố của chúng tôi: đứng vững hoặc bị thiêu rụi".

Hơn 400 ngôi nhà đã bị hư hại nghiêm trọng hoặc bị phá hủy trong đợt bùng phát cháy rừng bắt đầu vào thứ Sáu ở Oklahoma. Các quan chức cho biết ít nhất bốn người đã tử vong do cháy rừng hoặc gió lớn, bao gồm một người tử vong trong một vụ tai nạn xe cộ do tầm nhìn kém do bụi hoặc khói.

Trong khi thời tiết êm ả vào cuối tuần đã giúp các đội cứu hỏa kiểm soát được hầu hết các đám cháy rừng đang bùng phát trên khắp Texas và Oklahoma, các nhà dự báo tại Cơ quan Thời tiết Quốc gia cho biết điều kiện thời tiết cháy rừng cực kỳ nghiêm trọng dự kiến ​​sẽ xảy ra vào thứ Ba trên một khu vực trải dài từ đông nam New Mexico qua Texas Panhandle và vào phía tây Oklahoma.

Keith Merckx của Oklahoma Forestry Services cho biết: “Những đám cháy này, một khi đã bùng phát, sẽ rất khó để ngăn chặn”. “Chúng di chuyển nhanh hơn nhiều so với khả năng xử lý của chúng tôi”.

Ông cho biết các quan chức sẽ tập trung sự chú ý vào phía tây và trung tâm Oklahoma, nơi gió mạnh dự kiến ​​sẽ bùng phát trở lại trong vài ngày tới.

Tại Stillwater, một thành phố có khoảng 50.000 dân, cách Oklahoma City khoảng 65 dặm (100 km) về phía đông bắc và là nơi có Đại học Tiểu bang Oklahoma, hơn 70 ngôi nhà đã bị cháy rừng phá hủy. Thiệt hại bao gồm cả ngôi nhà của Shufran, nơi đã bị thiêu rụi chỉ trong vài giờ.

Mùi nhựa vẫn còn vương vấn khi cô và chồng lục tung những gì còn sót lại trong ngôi nhà của họ.

Shufran, giám đốc của Insect Adventure — một sở thú cưng thuộc OSU và các cơ sở mở rộng của trường đại học — cho biết các sinh viên hiện tại và trước đây, bạn bè và các quan chức thành phố đã vào cuộc để giúp đỡ cô và chồng.

Shufran cho biết: “Tôi càng choáng ngợp hơn khi thấy người dân Oklahoma tuyệt vời như thế nào khi họ là bạn của bạn hoặc là hàng xóm của bạn, vì chúng tôi đã có rất nhiều người liên hệ”.

Thị trưởng Stillwater Will Joyce đã cảnh báo trên Facebook vào chiều thứ Hai về tình trạng cháy rừng đang xấu đi trong khu vực.

“Hãy chuẩn bị hành động nhanh chóng, nếu cần thiết”, ông viết.

Phía tây nam Stillwater, cư dân ở hai khu vực nông thôn của Quận Logan đã được yêu cầu sơ tán khỏi nhà vào chiều thứ Hai sau khi các vụ cháy rừng đã thiêu rụi hơn 47 dặm vuông (120 km vuông) trong quận kể từ thứ Sáu bùng phát trở lại trong điều kiện gió lớn và khô hạn. Một nơi trú ẩn sơ tán đã được dựng lên tại khu hội chợ của quận ở Guthrie, Phó giám đốc quản lý tình trạng khẩn cấp của Quận Logan Shawn Pierce cho biết.

Pierce cho biết ước tính có 54 ngôi nhà đã bị phá hủy trong vụ cháy tuần trước tại quận này, cách Thành phố Oklahoma khoảng 40 dặm (64 km) về phía bắc.

Cách Chandler khoảng một giờ lái xe về phía tây, Deborah Ferguson nói với News 9 rằng chồng bà, Allen Ferguson, đã tử vong sau khi dập tắt đám cháy rừng trên đồng cỏ cùng cậu con trai 15 tuổi của họ. Bà cho biết khi họ chạy trốn trên một chiếc xe bốn bánh, chiếc xe đã đâm vào một cái cây trong đám khói dày đặc.

Đại diện tiểu bang Jim Shaw cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Hai rằng Ferguson là "huấn luyện viên đấu vật trẻ được yêu mến" đã tử vong khi cố gắng cứu con trai mình, người vẫn đang trong tình trạng nguy kịch.

Khoảng 10 đám cháy vẫn tiếp tục bùng phát ở Texas vào thứ Hai khi các quan chức chuẩn bị ứng phó với gió mạnh hơn vào thứ Ba, người phát ngôn của Sở Lâm nghiệp Texas A&M Erin O’Connor cho biết.

Mặc dù hầu hết các đám cháy đã được dập tắt do gió chậm hơn vào Chủ Nhật, các quan chức Texas vẫn dự kiến ​​nguy cơ cháy rừng sẽ tăng cao hơn nữa trong tuần, O’Connor cho biết.

Lathan là thành viên đoàn của Sáng kiến ​​Tin tức Tòa nhà Quốc hội Hoa Kỳ/Report for America. Report for America là một chương trình dịch vụ quốc gia phi lợi nhuận đưa các nhà báo đến các tòa soạn báo địa phương để đưa tin về các vấn đề chưa được đưa tin.

 

Nadialathan