Mái tóc siêu dài ở vùng núi Ecuador

Trong hai thập kỷ qua, nhiếp ảnh gia người Argentina Irina Werning đã đi khắp Châu Mỹ Latinh với một chỉ thị cụ thể trong đầu: tìm những người phụ nữ và cuối cùng là đàn ông có mái tóc dài nhất.

Trong các cuộc phỏng vấn với những người mà cô đã gặp và chụp ảnh, Werning đã nghe nhiều lý do cá nhân để nuôi và duy trì mái tóc siêu dài, nhưng câu chuyện kết nối thường là vai trò của nó trong bản sắc văn hóa và truyền thống của tổ tiên.

“Lý do thực sự là vô hình và được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác”, Werning viết trên trang web của mình. “Đó là văn hóa của Châu Mỹ Latinh, nơi tổ tiên chúng ta tin rằng cắt tóc là cắt đứt sự sống, rằng mái tóc là biểu hiện vật lý của suy nghĩ, tâm hồn và mối liên hệ của chúng ta với đất đai”.

Tại lễ hội PhotoVogue ở Milan vào đầu tháng này, Werning đã triển lãm chương cuối cùng trong loạt tác phẩm có tên gọi “La Resistencia”, trong đó có ảnh chân dung của người Kichwa bản địa sống ở Otavalo, Ecuador.

“Tôi rất thích thú khi được chụp ảnh đàn ông sau nhiều năm chụp ảnh phụ nữ”, cô giải thích trong cuộc gọi điện thoại với CNN, đặc biệt là khi tóc dài thường gắn liền với sự nữ tính.

Các tác phẩm đồ sộ của Werning bắt đầu ở dãy Andes. Khi cô chụp ảnh các trường học xung quanh cộng đồng người Kolla bản địa của Argentina ở phía tây bắc, trong những chuyến đi của mình, cô đã gặp những người phụ nữ có mái tóc dài đặc biệt và chụp ảnh họ.

“Tôi đã trở lại Buenos Aires và những bức ảnh này ám ảnh tôi”, Werning nhớ lại. “Vì vậy, tôi quyết định quay lại những thị trấn nhỏ này”. Khi không có nền tảng truyền thông xã hội được sử dụng rộng rãi vào năm 2006, cô đã dựng những tấm biển ghi rằng cô đang tìm kiếm những người phụ nữ tóc dài cho mục đích nghệ thuật. Khi cô đi đến nhiều nơi hơn, cô đã tổ chức các cuộc thi tóc dài để tập hợp nhiều phụ nữ hơn. “Dần dần, dự án bắt đầu phát triển”, cô cho biết. Cô đã hoàn thành tác phẩm vào tháng 2 năm 2024 với những hình ảnh trong “La Resistencia”.

Biểu tượng của bản sắc

Ở nhiều nơi khác nhau trên thế giới, bím tóc đã trở thành biểu tượng mạnh mẽ của bản sắc cũng như sự thách thức chủ nghĩa thực dân và bất công có hệ thống về chủng tộc. Werning cho biết, trong cộng đồng Kichwa, cũng như các nhóm thổ dân khác ở Bắc và Nam Mỹ, đàn ông và trẻ em trai để tóc tết dài để khôi phục lại truyền thống sau thời kỳ bị ép cắt tóc trong thời kỳ thực dân Tây Ban Nha cai trị và chịu áp lực phải đồng hóa.

“Theo một cách nào đó, tết ​​tóc trong cộng đồng thổ dân là một hình thức phản kháng, vì những kẻ xâm lược sẽ cắt (tóc)”, bà nói. “Tóc tết là biểu tượng của bản sắc, của sự thống nhất. Việc tước đi ngôn ngữ của một ai đó khó hơn, nhưng đây là một hành động mang tính biểu tượng và rất dễ thực hiện”.

Trong một hình ảnh từ “La Resistencia”, các chị em, mặc áo cánh trắng truyền thống, tụ tập tại một chiếc bàn khi cha họ tết tóc cho anh trai. Werning cho biết khi người cha, RUMInawi Cachimuel, còn nhỏ, gia đình ông đã cắt tóc tết cho ông để ông không phải đối mặt với sự phân biệt đối xử ở trường. Nhưng bây giờ, ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì các truyền thống Kichwa đối với con cái mình, từ trang phục, âm nhạc đến mái tóc của chúng, bà giải thích.

“Chúng tôi đã đấu tranh rất nhiều cho bím tóc của mình; đó là một cuộc đấu tranh dài để tự hào giới thiệu bím tóc của mình,” Cachimuel nói với Werning trong một cuộc phỏng vấn được dịch. “Là con người, chúng tôi đã chịu đựng những khó khăn đáng kể. Bây giờ, tôi dạy con cái mình rằng chúng phải học hỏi từ tổ tiên của chúng tôi và truyền lại cho các thế hệ tương lai ý nghĩa của việc trở thành Kichwa.”

Trong một bức chân dung khác, một người cha và hai cậu con trai đứng thành một hàng, tết ​​tóc cho nhau, mà chỉ những người thân trực hệ mới được phép làm, cô giải thích.

“Las Pelilargas” sẽ được xuất bản thành sách vào cuối năm nay. Khi bộ truyện kết thúc, Werning cho biết cô đã quay lại một số nơi cô đã đến trước đó, tự hỏi liệu chúng có bị ảnh hưởng bởi bất kỳ sự thay đổi văn hóa lớn nào không, chẳng hạn như sự trỗi dậy của các nền tảng truyền thông xã hội.

“Là một nhiếp ảnh gia, chúng tôi hơi bi quan, (nghĩ rằng) 'đây là thứ gì đó đang biến mất, vì vậy tôi cần ghi lại nó', và theo một cách nào đó, điều đó đúng vì toàn cầu hóa thực sự thay đổi cộng đồng”, cô nói. Nhưng tại các thị trấn nhỏ ở miền bắc Argentina, nơi cô bắt đầu dự án, cô rất vui khi thấy điều ngược lại mới đúng: Las pelilargas vẫn ở khắp mọi nơi.

 

Jacqui Palumbo